林棟之看著那枚勛章，身體劇震，臉色瞬間變得慘白！
作為一名老兵，他比任何人都清楚這枚勛章代表著什麼！
這是對一名軍人，最惡毒的羞辱！
“這……這是誰干的？！”
林棟之的聲音都在顫抖。
“你效忠的那個人。”
葉天龍收回勛章，聲音冷得像西伯利亞的寒風。
林棟之如遭雷擊，踉蹌著後退了兩步，滿臉的難以置信。
“不可能……王上他……他為何要這麼做？”
“為什麼？”
葉天龍逼近一步，那雙漆黑的眸子，像兩個深不見底的漩渦，要將林棟之的靈魂都吸進去。
“因為在他眼里，我葉家是需要‘修剪’的枯枝，我父親是擋路的棋子，而我，只是一只砸了棋盤，讓他覺得有趣的螻蟻！”
“林元帥，你今天來，是想代表他，給我一個招安的條件嗎？”
葉天龍的臉上，浮現出一抹極度輕蔑的表情。
“讓我交出京都，然後他會假惺惺地為我葉家平反，再給我一個封地，讓我當一個逍遙王爺？”
林棟之張了張嘴，卻一個字都說不出來。
因為葉天龍說的，和他來之前，那位至高存在通過加密線路傳達給他的意思，幾乎一字不差。
“回去告訴他。”
葉天龍的聲音，在這一刻變得平靜，卻也因此而更加恐怖。
“他的游戲，我沒興趣玩了。”
“三日之後，葉家祭祖，我要用他親手締造的這個腐朽王朝，來祭奠我葉家的在天之靈！”
“至于你……”
葉天龍上下打量著這位功勛卓著的老元帥，緩緩吐出了幾個字。
“念在我父親與你曾有袍澤之誼的份上，我今天不殺你。”
“滾。”
“現在，立刻，從我的地方滾出去。”
林棟之的身體僵在原地，他戎馬一生，何曾受過如此奇恥大辱？
一股怒火直沖天靈蓋，但他看著葉天龍那雙不帶任何感情的眼楮，卻一個字都罵不出來。
他知道，眼前的這個年輕人，已經不是他能用道理或威嚴說服的了。
他是一頭掙脫了所有枷鎖的……瘋龍。
最終，老元帥頹然地轉過身，佝僂著背，在鐵鋒“請”的手勢下，一步步走出了這個讓他感到無盡屈辱與恐懼的龍穴。
當他重新坐上那輛紅旗轎車，駛出隧道，看到外面世界的月光時，一種劫後余生的感覺油然而生。
就在這時，他身邊的加密通訊器響了。
是那個他不敢違抗的號碼。
林棟之深吸一口氣，接通了電話。
“事情，辦砸了。”
電話那頭沉默了片刻，然後傳來一個威嚴而又冷漠的聲音。
“意料之中。”
“既然他不肯當棋子，那就只能……把他從棋盤上抹去了。”
“傳我命令。”
“‘青龍衛’，入京。”
五個字，通過加密線路，從雲端之上傳來，輕描淡寫，卻帶著一股足以讓山河變色的重量。
林棟之握著電話的手猛地一緊，他那張蒼老的臉上，最後一絲血色也褪得干干淨淨。
青龍衛！
那不是一支軍隊，那是懸在所有王公貴冑頭頂的一柄利劍！
是大夏王朝最神秘，也最恐怖的武裝力量，是只听命于“龍符”持有者一人的，皇權特許、先斬後奏的監察者與……行刑者。
傳聞每一名“青龍衛”都是從百萬軍中挑選出來的武道奇才，再經過最嚴酷、最非人的手段改造，他們沒有情感，沒有恐懼，存在的唯一意義就是執行命令。
上一次“青龍衛”大規模入京，還是在五十年前，那一次，三位權傾朝野的親王，連同其黨羽數千人，在一夜之間人頭落地，血流成河。
“王上！不可！”林棟之幾乎是咆哮出聲，“葉天龍罪不至死！他只是……”
“林棟之。”電話那頭的聲音打斷了他，語氣里多了一絲不耐煩，“你老了。”
“做好你元帥該做的事，穩住京都的駐軍，別讓他們亂動。”
“剩下的，就不需要你操心了。”
電話被干脆地掛斷，只留下一陣冰冷的忙音。
林棟之頹然地靠在座椅上，閉上了眼楮，滿臉的無力與悲哀。
他知道，一場真正的血雨腥風，即將在京都拉開序幕。
而他，連阻止的資格都沒有。
……
地下龍穴。
林棟之離開後，指揮中心的氣氛變得異常凝重。
“青龍衛……”
謝流煙咀嚼著這個剛剛截取到的情報中出現的陌生名字，一種不祥的預感涌上心頭。
“三嫂，能查到他們的資料嗎？”
秦詩 的十指在鍵盤上飛舞，屏幕上的數據流快得讓人眼花繚亂。
數分鐘後，她停了下來，搖了搖頭，臉上是前所未有的凝重。
“不行！所有數據庫里，都沒有‘青龍衛’這個番號。他們就像一群不存在的幽靈，干淨得可怕。”
“越是干淨，就越是說明他們恐怖。”徐穎絛推了推眼鏡，冷靜地分析道，“這說明他們的權限，凌駕于這個國家所有的情報系統之上。”
“一群見不得光的老鼠罷了。”
蕭媚茹不屑地撇了撇嘴，但她那握著柳葉刀的手，卻下意識地收緊了幾分。
“兵來將擋，水來土掩。”
葉天龍的聲音打破了沉寂。
他依舊平靜，仿佛“青龍衛”的到來，並未在他心中激起任何波瀾。
“他們想來，那就讓他們來。”
“正好，我葉家祭祖，還缺一些夠分量的祭品。”
他的目光掃過眾人。
“都去準備吧，後天，將會是漫長的一天。”
眾人聞言，各自散去，投入到緊張的準備工作中。
整個龍穴，像一架上滿了發條的精密戰爭機器，每一個齒輪都在高速運轉。
夜，漸深。
秦詩 獨自一人留在了指揮中心，她需要處理和分析的情報實在太多了。
為了確保葉家在祭祖大典那天能徹底掌控京都的每一個角落，她必須將“天網”系統與龍穴的算力進行更深度的融合，這需要她百分之百的專注。
她戴上神經連接頭盔，整個人的意識仿佛都融入了那片由無窮數據構成的虛擬海洋之中。