日頭高懸，涼州府衙大堂。
得到緊急傳召的涼州各級官員齊聚于此，分立兩側，人人面色惶恐，鴉雀無聲。
姜塵與蕭蘭玉高坐于主位之上，威儀天成。
姜塵冷冽的目光緩緩掃過台下眾官，無形的壓力讓許多人下意識地垂下了頭。
見人已到齊，他才沉聲開口，聲音不大，卻字字如錘，敲在每個人的心上。
“涼州刺史崔，、司馬邱衛，並兵馬司一眾逆黨，密謀造反，現已全部伏誅。”
他刻意停頓，讓伏誅二字帶來的寒意滲透進每個人的骨髓，才繼續道。
“爾等之中，或有曾屈從其勢，被迫依附者，本欽差給你們一個機會，三日之內，主動前來交代清楚原委，情節輕微，確有悔過者，可網開一面，從輕發落。”
他的語氣陡然轉厲，如同出鞘的利劍，殺意凜然。
“若心存僥幸，待本欽差親自查出，立斬不赦。”
緊接著，他話鋒一轉，開始撥亂反正。
“即日起，涼州一切政務，悉數恢復朝廷正軌，嚴格依照律法行事，崔浣，邱衛二賊在位時所有苛政亂法，一律廢除，相關文書，即刻整理，呈報本欽差查驗！”
他特別強調。
“糧倉內強征的百姓口糧，限爾等三日之內，一粒不少，全部發還，若有克扣延遲，嚴懲不貸！”
“長史何在？”
涼州長史渾身一顫，連忙小跑出列，深深躬下身。
“下……下官在！”
姜塵凝視著他，聲音帶著不容置疑的掌控力。
“刺史空缺期間，由你暫代州事。辦好你的差事，但有絲毫差池……”
他微微前傾，目光如冰錐般刺向長史，聲音壓得更低，卻更危險。
“崔浣和邱衛的下場，你看得清清楚楚。”
長史嚇得噗通跪地，連連叩首。
“下官明白，下官定當竭盡全力，恪盡職守，絕不敢有負大人重托！”
姜塵這才收回目光，仿佛只是處理了一件微不足道的小事，淡然揮袖。
“好了，就這些。”
滿堂官員如蒙大赦，卻無人敢大聲喘息，皆躬身垂首，小心翼翼地退出大堂。
涼州府衙的威壓尚未散盡，姜塵便已轉身離去，將一眾心思各異的官員留在身後。
他並未返回驛館，而是徑直來到了陰森冰冷的停尸房。
房內燭火搖曳，映照著幾具蓋著白布的尸體。
仵作衛由正坐在角落就著清水啃干糧，見姜塵一行人進來，不慌不忙地站起身，用布巾擦了擦手，走到居中一具尸體前。
他掀開白布一角，露出崔浣青灰色的臉，聲音平穩得不帶絲毫感情，仿佛在陳述一件與己無關的物事。
“死者崔浣，死亡時間，約在昨夜戌時至子時之間。死因，手握匕首，刺心自盡。”
他頓了頓，抬起崔浣一只僵硬的手腕，指著一處不顯眼的紫紅色淤痕。
“然，此處淤痕力道蹊蹺，指印方向非死者自行發力所能形成，故，不排除是被人握持手腕，強迫自盡。”
姜塵的目光卻並未在崔浣的尸體上過多停留，反而銳利地打量起眼前這個神態自若的仵作。
此人面對欽差和高官尸體，太過鎮定。
“兵卒？”
姜塵突然開口，語氣篤定。
衛由聞言，先是轉頭看了一眼姜塵身旁的林妙音，眼中閃過一絲難以捕捉的復雜情緒。
他抱拳，對著姜塵和林妙音的方向微微躬身，算是行過禮，這才轉回頭看著姜塵，坦然道。
“昔日不過是林將軍麾下一介無名小卒，林將軍蒙冤去後，兄弟們散的散，死的死，我仗著在軍中見得尸體多，認得些傷口，才在這涼州城混了個仵作的差事，苟活至今。”
一旁的林妙音聞言，嬌軀猛地一顫，美眸瞬間睜大，難以置信地看向衛由，檀口微張，就要詢問。
衛由卻仿佛知道她要問什麼，搶先一步，聲音低沉卻清晰地打斷。
“小姐不必驚訝，昔日將軍麾下親信將領固然遭了清洗，但我們這些底層兵卒數以萬計，無人會一一深究，在這西境之地，遇見幾個當年的老卒，並非什麼稀罕事。”
他的語氣平靜，卻帶著一種看透世事的蒼涼，將那場浩劫後的殘酷現實，輕描淡寫地剖開。
姜塵聞言，目光微凝，點了點頭，隨即追問道。
“他身上，再搜檢不出其他有用的線索了麼？”
“崔大人的尸體，明面上的死因便是如此，顯而易見。”
衛由語氣平穩，但話鋒隨即一轉，帶著一種老練獵犬嗅到異常氣味的警覺。
“不過……這停尸房內，倒另有一具尸體，頗為蹊蹺。”
“哦？如何蹊蹺法？”
姜塵的興致被提了起來。
“大人請隨我來。”
衛由說著，引著姜塵幾人走向角落另一具被白布覆蓋的尸身。
他伸手，緩緩將白布揭開。
一具男尸呈現眼前，脖頸處一道獨特的傷口赫然在目。
創口邊緣整齊，但見些許凝結成冰晶的小小血塊正在融化。
姜塵眯起眼楮審視，立刻判斷出。
“一擊封喉，干脆利落，是個高手所為，而且，這傷口……”
這次，不等衛由回答，一旁的林妙音卻仿佛被什麼無形的東西擊中。
她上前一步，目光死死鎖住那道致命的傷口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，脫口而出。
“寒地？”
衛由緩緩轉過頭，看向林妙音，眼中閃過一絲沉重而又肯定的光芒。
他點了點頭，聲音低沉而清晰地確認。
“正是昔日林將軍手中那桿名槍，寒地，所造成的獨特傷口，普天之下，別無分號。”
“寒地？”
姜塵正欲向林妙音細問寒地之事，一名大戟士卻快步走入停尸房，打斷了他的思緒。
“少將軍，驛館內有發現，我們按例巡查之時，揪出了一個形跡可疑的歹人。”
姜塵聞言，轉頭吩咐衛由。
“看好這些尸體，尤其是那具，有任何發現，立刻報我。”
說罷，他便帶著人返回了下榻的驛館。
驛館內一間僻靜的客房已被臨時征用為審訊之所。
只見一名身著普通驛館侍女服飾的女子，被沉重的鎖鏈束縛著手腳，押跪在地。
她低垂著頭，看不清面容。
但引人注目的是，在她面前的地面上，整整齊齊地擺放著一堆瓶瓶罐罐。