顧湘立刻坐直了些，認真看向婆婆︰“媽，您說。”
“咱們家凜兒呢，是海軍，在部隊里是個連長。”周蕙說著，語氣里帶著一絲不易察覺的驕傲，“他當兵的地方，靠海，在鷺島。”
顧湘安靜地听著，這些對她來說都很陌生。
海軍？
鷺島？
她只在課本上隱約听說過這些詞，那似乎是離她這個小村莊非常非常遙遠的地方。
“咱們現在住的這地方，是凜兒他爸留下的老房子，算是個念想，一直沒租也沒賣，定期有人來打掃。”
周蕙繼續解釋著︰“這次回來，主要是為了把婚事辦了。”
“現在婚也結了，凜兒的假期眼看就要到頭了，所以咱們今天晚上，就得動身趕回鷺島去。”
今天晚上就走？
顧湘愣了一下，心里有些猝不及防，沒想道這麼快就要離開了。
秦凜察覺到她的怔愣，大手覆上她放在膝上的手，輕輕握了握，低聲道︰“別擔心，那邊什麼都安排好了。”
他的掌心干燥溫暖，瞬間撫平了顧湘心頭那點小小的慌亂。
她點了點頭，表示自己知道了。
周蕙看著小兩口的互動，笑了笑，又換上了輕松的語氣︰“不過啊，在走之前，咱們得先去填飽肚子。”
“這都晌午了，早上那點東西估計也消化得差不多了。湘湘，你有沒有什麼想吃的？今天媽請客，咱們下館子去！”
下館子？
這對顧湘來說，又是一個陌生的體驗。
她長這麼大，幾乎沒在鎮上的飯館里吃過飯，偶爾跟著父母來鎮上，也只能眼巴巴看著別人進去，自己啃著從家里帶來的干糧。
她有些無措地看了看秦凜。
秦凜捏了捏她的手指，眼神鼓勵︰“想吃什麼就說，不用替我省錢。”
顧湘的臉微微泛紅，她仔細想了想，腦子里對飯館菜的認知極其有限，只隱約記得以前听村里人閑聊時提起過鎮上有家店的……
“我……我听說……國營飯店的紅燒肉……好像很好吃。”
她聲音小小的，帶著點不確定的羞怯。這是她所能想象到的，最好吃的東西了。
周蕙一听就笑了，帶著點心疼︰“哎呦，傻孩子，就想吃個紅燒肉啊？行！咱今天就去國營飯店，不光點紅燒肉，再多點幾個好菜！”
開車的司機也笑著插話︰“嫂子有眼光，咱鎮上的國營飯店，大師傅做紅燒肉那是一絕，肥而不膩，入口即化！”
車子很快駛入了鎮上，停在了國營飯店門口。
這年月，能下館子的人不多，飯店門口還算清靜。
周蕙率先下了車，秦凜護著顧湘跟在後面。
走進飯店，里面擺放著幾張四方的木頭桌子，板凳條凳，牆壁上掛著紅色的標語，環境簡單，卻透著一種顧湘從未接觸過的“正式感”。
她有些拘謹地跟在秦凜身邊，好奇又小心地打量著。
周蕙顯然是見過世面的，很自然地找了個靠窗的位置坐下，拿起桌上的菜單看了看，便熟練地點了起來︰“一份紅燒肉，一條糖醋魚，再來個炒青菜，一個三鮮湯。主食要米飯，再來三個饅頭。”
她點完，又把菜單遞給顧湘︰“湘湘，你看看還想加點什麼不？”
顧湘連忙擺手︰“夠了夠了，媽，太多了，吃不完的。”
秦凜接過菜單直接放在一邊，對服務員道︰“就先這些，麻煩快一點。”
“好 ！”服務員記下菜單，轉身去了後廚。
等待上菜的功夫，顧湘悄悄觀察著周圍。
飯店里彌漫著食物誘人的香氣，隔壁桌坐著一對帶著孩子的夫妻，孩子正吵著要吃肉，那場景平凡又溫馨。
她忽然覺得，自己好像也正在一點點融入這種曾經遙不可及的正常生活。
菜很快上來了。
油亮亮、紅褐色的紅燒肉堆了滿滿一碗，散發著濃郁的醬香。
糖醋魚炸得外酥里嫩，澆著晶瑩剔透的芡汁。
翠綠的炒青菜看著就清爽。
三鮮湯冒著熱氣，里面漂浮著蛋花、木耳和肉絲。
顧湘看著這一桌子菜，有些不知所措。
周蕙慈愛地給她夾了一大塊紅燒肉放到碗里︰“快，湘湘，嘗嘗看，喜歡不喜歡。”
顧湘小聲道了謝，用筷子夾起那塊顫巍巍、裹滿湯汁的肉，小心地咬了一口。
瞬間，軟糯香甜的滋味在口中化開，肥肉部分入口即化，瘦肉酥爛不柴，濃郁的肉香和醬香完美融合。
這味道，比她想象中還要好吃一百倍！
她忍不住眯起了眼楮，臉上露出了滿足的、像小貓一樣的表情。
秦凜看著她這毫不掩飾的歡喜模樣，嘴角微微上揚，又給她夾了一筷子魚肉，細心地把刺挑掉︰“這個也好吃。”
周蕙看著兒子那體貼入微的樣子，心里更是滿意，自己也動起了筷子。
這頓飯，顧湘吃得格外香甜。
她不再像剛開始那樣拘謹，在周蕙和秦凜不斷的夾菜和鼓勵下，慢慢放開了，小口小口地，卻實實在在地品嘗著每一道菜的滋味。
她第一次覺得，吃飯原來可以是一件這麼幸福、這麼溫暖的事情。
吃完飯，周蕙搶著結了賬。三人走出飯店，午後的陽光暖洋洋的。
“走吧，”周蕙看了看天色，“回家收拾收拾，也該準備去車站了。”
顧湘心里對未知的環境依舊有些本能的不安，但看著身邊可靠的丈夫和慈愛的婆婆，那份不安便被一股對新生活的隱隱期待沖淡了。
她主動伸出手，輕輕握住了秦凜的手。
秦凜低頭，對上她雖然還有些羞澀卻不再閃躲的目光，反手將她的手緊緊包裹在掌心。
一個小時後，火車站內。
顧湘緊緊攥著秦凜的衣角，眼楮睜得圓圓的，看著人們擠擠攘攘地上車。
周蕙利索地找到座位，把行李塞到架子底下。
“別怕，跟著我。”秦凜護著顧湘穿過人群，大手穩穩扶住她的腰。
火車鳴笛開動時，顧湘嚇得一顫。
窗外景物緩緩後退，越來越快，田野樹木都連成了線。
她好奇地貼著車窗，連呼吸都放輕了。
“這就怕了？”秦凜低笑，“明天坐船才叫晃呢。”
顧湘轉過頭，眼底閃著既緊張又期待的光。
她從未想過，有一天會離開那片困住她十八年的土地，去看真正的大海。