煙塵彌漫的戰場上，馬爾科姆伸手攔住了躁動不安的巴洛特。
他細長的眼楮緊盯著那柄深深插入地面的長劍，眯成了一條縫。
劍身上縈繞的濃郁正能量讓他不適，但更令他在意的，是其中摻雜著一絲.
他永遠不願回想起的氣息。
“龍龍裔？“
當煙塵漸散，看清羅蘭手臂上覆蓋的銀色鱗片時，馬爾科姆志在必得的表情凝固了。
他下意識地伸手撫上腰間，那里留著一道猙獰的傷疤。
雖然早已愈合，但扭曲的疤痕依然訴說著當初那一擊的可怕。
剎那間，記憶中的龍吼仿佛在耳邊轟鳴，讓他不自覺地後退了半步，撞上了巴洛特肥碩的身軀。
就在這位來自九獄的魔鬼考慮是否該撤退時，薄霧徹底散去。
當完全看清羅蘭的模樣後，馬爾科姆長舒一口氣，臉上重新浮現出戲謔的笑容。
“龍化不完全原來只是個幼崽啊“
與此同時，羅蘭緊繃著身軀，迅速掃視著戰場。
當他的目光落在蒙恩身上時，不禁怔住了。
眼前的國王哪里還有往日威風凜凜的模樣？
佝僂的脊背，稀疏的頭發，曾經壯碩的身軀如今干癟消瘦。
若不是面容依稀可辨，羅蘭幾乎認不出這個垂垂老矣的老人就是蒙恩。
“蒙恩陛下，您還好嗎？”
听到這聲詢問，蒙恩渙散的目光才重新凝聚。
他拄著長劍緩緩站直身軀，視線掠過羅蘭手臂上細密的銀色鱗片，眼中閃過一絲難以捉摸的追憶，隨即自嘲地搖了搖頭。
“羅蘭？原來是你小子”
他聲音沙啞，卻帶著幾分釋然。
“看來年紀大了，總愛想起往事.沒想到你還藏著這樣的秘密，龍裔呵.”
見蒙恩雖然力量衰退卻並無重傷，羅蘭緊繃的神經稍稍放松。
“現在不是討論這個的時候，陛下。”
他拔出插在地上的秘銀長劍，身體微微前傾，目光銳利地鎖定不遠處的馬爾科姆。
雖然蒙恩的實力莫名衰退令人擔憂，但眼前這兩個異界來客的狀態也大不如前。
經歷了與蒙恩的激戰，無論是馬爾科姆還是那只蟾蜍狀的惡魔，氣息都比初現時衰弱了許多。
“我想我們現在該做的，是好好‘招待’這些遠道而來的客人，您說呢？”
“這種事還用你提醒？”
不知是否是錯覺.
羅蘭用余光瞥向站在身側的蒙恩。
他忽然覺得這位國王仿佛重新煥發了活力。
這不是力量上的恢復，而更像是一種心境的變化。
蒙恩沒有在意羅蘭探究的目光。
他努力挺直佝僂的脊背，隨意地將長劍搭在肩上。
這個姿勢不像一位威嚴的國王，反倒像個經驗老道的佣兵。
“那個雜碎用某種邪術抽走了我血脈中的大部分力量。”
他啐了一口。
“現在的我恐怕應付不了那個靈活的混蛋，所以.”
他朝巴洛特的方向揚了揚下巴。
“那只名為巴洛特的惡魔交給我，至于更難纏的那個，就交給你了，就像”
蒙恩的聲音漸漸低沉，仿佛在對著虛空低語。
“就像從前那樣。”
“像從前那樣？”
沒等羅蘭細想這句話的深意，蒙恩已經持劍沖了出去。
“嘿！你這只肥豬！我在這兒呢！有本事就過來追我啊！”
蒙恩話音未落，巴洛特已仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮。
盡管智力有限，無法完全理解人類的語言，但國王臉上那毫不掩飾的嘲弄表情，足以點燃這頭惡魔最原始的怒火。
“轟隆隆！”
伴著沉重的腳步聲與地面的震動，一人一魔的身影漸行漸遠，很快消失在羅蘭的視野之外。
听到蒙恩那近乎市井無賴般的挑釁，羅蘭嘴角不禁微微抽動。
但他立刻收斂心神，目光轉向似乎想要出手阻攔的馬爾科姆。
“該死的巴洛特！你這蠢貨別……”
馬爾科姆的呵斥還未說完，“同伴”肥碩的身影已經消失在煙塵中。
眼見局面無可挽回，這位來自九獄的使者無奈地搖了搖頭，轉而面向羅蘭，臉上重新掛起那抹程式化的微笑。
“我想之前的短暫相遇，已經給您留下了深刻印象，羅蘭閣下，您的靈魂真是…無比美妙。”
魔鬼優雅地欠身行禮
“我乃馬爾科姆，在此誠摯邀請您……”
話音未落，裹挾著金色光輝的長劍已破空而至。
“該死！毫無教養的小子！”
馬爾科姆暗自咒罵，手腕倏然翻轉。
那柄刺鏈仿佛瞬間被注入了生命，如毒蛇般昂首盤繞，鏈節摩擦發出令人不安的嘶響。
電光火石之間
“嗤！”
刺鏈化作一道模糊的黑影，以駭人的速度撕裂空氣，直刺羅蘭要害。
面對這瞬息而至的致命攻擊，羅蘭瞳孔微縮，腰身急轉，憑借龍化後強化的反應急速閃避。
然而，盡管龍化後的他速度已遠超以往，卻終究未能完全避開這刁鑽的一擊。
“刺啦！”
伴隨著金屬刮擦鱗片的尖銳聲響，鏈刃險險擦過他的腰側。
“好快的速度……”
羅蘭後撤半步，目光緊鎖那再度收縮的致命鎖鏈，左手下意識撫過被擊中的部位。
得益于【龍鱗韌皮】的天賦與局部龍化帶來的致密鱗片，這一擊並未破開防御，僅在銀亮的鱗片上留下一道清晰的白痕。
然而，沖擊力透體而入，仍讓他感到一陣隱隱的悶痛。
“終究只是條幼崽……”
見自己一擊得手，馬爾科姆心中最後一絲遲疑也徹底消散。
他手腕一振，刺鏈如影隨形，再度襲向羅蘭。
“既然你不願主動歸順，那麼……”
鏈刃破風的尖嘯中，他的低語冰冷而清晰。
“待你死後，我再抽取你的靈魂，效果……也是一樣。”
下一刻，刺鏈化作一道道纏繞著九獄烈焰的黑色閃電，在空氣中撕裂出灼熱的軌跡。
鏈刃時而如毒蛇突刺，直取羅蘭的要害。
時而又如荊棘之鞭，掃向他閃避的路徑，將周圍的地面抽擊得碎石飛濺，焦痕遍布。
羅蘭的身影在密不透風的攻擊中穿梭、格擋，看似險象環生。
那附著地獄之火的尖刃多次以毫厘之差掠過他的頸側、心口，熾熱的高溫甚至將他幾縷毛發灼為灰燼。
然而，無論馬爾科姆如何催動力量，加快節奏，那致命的鏈刃卻始終未能真正觸及羅蘭的血肉。
只能在堅逾精鋼的龍鱗上增添一道道淺痕，或是被巧妙格擋的劍身彈開，迸射出一連串刺眼的火星。
“你就只會像只受驚的老鼠一樣躲閃嗎，羅蘭閣下？”
久攻不下，馬爾科姆失去了耐心，出言嘲諷，猩紅的眼中閃過一絲煩躁與輕蔑。
“看來你的血脈除了給你一身硬皮，並未賜予你與之相配的勇氣！”
話音未落，他周身猛然爆發出更為深沉的黑暗氣息，刺鏈上的九獄烈焰驟然暴漲，從暗紅色化為近乎蒼白的顏色。
那是足以熔鑄靈魂的極致高溫。
“玩鬧該結束了！”
馬爾科姆發出勝利在望的宣告，刺鏈以前所未有的速度與力量爆射而出。
鏈刃尖端甚至撕裂了空間，帶著必殺的意志，直刺羅蘭的心髒。
然而，下一瞬間
“嗤！”
那裹挾著毀滅性能量、快得超出視覺捕捉能力的刺鏈，竟在距離羅蘭胸前僅半掌之遙時，被一只覆蓋著銀色鱗片的手掌.
死死攥住。
蒼白的獄火在龍鱗上瘋狂舔舐，卻無法將其熔化分毫，反而在力量的擠壓下發出不堪重負的哀鳴。
狂猛的沖擊力讓羅蘭的衣袍向後獵獵鼓動，但他挺拔的身軀卻如山岳般紋絲未動。
他緩緩抬眸，冰冷的視線穿透尚未散盡的烈焰，落在馬爾科姆因驚愕而扭曲的臉上。
平靜的嗓音中帶著一絲不容錯辨的凜冽。
“僅此而已嗎？”