在這片金屬造物林立，腐朽蔓延的都市廢墟中，除了雷吉所率領的人類士兵，羅蘭找不到第二個能流出溫熱鮮血的生命體。
因此，當一絲新鮮的血腥氣鑽入鼻腔時，他不由得皺緊了眉頭。
“羅蘭，怎麼了？”
加爾維斯敏銳地捕捉到他臉上凝重的神色，手指適時地撥動了豎琴琴弦。
一股壓抑、沉悶，夾雜著緊張氣氛的樂音頓時在眾人耳邊回蕩開來。
“都打起精神，伙計們。”
羅蘭沉聲警告，同時拔出了腰間的秘銀長劍，將剛剛拾獲的銀色盾牌穩穩架在身前，擺出防御姿態。
“這里面不對勁。”
眼前就是最後一個魔力節點，近在咫尺。
羅蘭沒有退縮，深吸一口氣，邁步向前。
無論里面發生了什麼，他都得進去探個究竟。
若真遇到無法抵御的危險，再撤退也來得及。
他們這支隊伍，除了尚未顯露真本事的女巫瓦妮莎，實力都相當不俗。
只要不踫上超凡職業者，就算打不贏，全身而退總不成問題。
而他那敏銳的感知，並未在前方的石屋中捕捉到任何屬于超凡者的氣息。
心中稍定，羅蘭示意同伴們分散站位，隨即伸手，緩緩推開了那扇腐朽的木門。
刺耳的“吱呀”聲劃破了沉寂。
隨著門扉開啟，屋內的景象透過縫隙映入眼簾。
一縷穿透薄霧的微弱陽光，從石屋頂部的裂縫投射而下，恰好照亮了中心區域。
那里，一個用于轉化魔力元素的法陣正靜靜運轉，其上鮮紅的符文在光線下散發著幽幽熒光。
而在法陣之前，一個人影正跪伏在地。
那影寬闊而壯碩，身披一件陳舊不堪、布滿傷痕的鎧甲。
人影雙手合十，面朝著前方一張簡陋的木桌，頭顱低垂，口中念念有詞，姿態宛如最虔誠的信徒。
木桌之上，供奉著一個用泥土新近捏制而成的小雕像。
雕像表面尚未干透的水光清晰可見。
雖然無法辨認這尊神像的身份，但其曼妙的身姿輪廓，無疑昭示著這是一位女性神 。
突兀而刺耳的開門聲，粗暴地撕裂了這片凝固的寂靜。
禱文戛然而止。
人影以一種極其緩慢、帶著骨骼摩擦的滯澀感，一幀一幀地抬起頭，然後僵硬地轉向門口。
干涸如枯樹皮般、毫無生氣的灰敗皮膚暴露在光線下，以及……
空洞眼窩中，無聲搖曳的兩點幽幽魂火。
“又一個活尸？”
羅蘭的念頭剛閃過腦海，那活尸卻已先一步開口。
聲音嘶啞干澀，像是砂紙摩擦著朽木，但語氣卻出奇地平靜，甚至帶著一絲……
溫和。
“您好，請允許我自我介紹……”
活尸緩緩起身，正面朝向羅蘭，徹底展露出他那副飽經風霜、腐朽不堪的軀體和鎧甲。
“我名為範布倫，曾是一名聖武士，受友人之托在此看護法陣。”
“不知先生您前來此地，所為何事？”
見羅蘭依舊眉頭緊鎖，緊握武器，範布倫發出一聲沉悶的嘆息。
“看來…沒有商談的余地嗎？”
他一邊說著，干枯的手掌緩緩移向腰間的劍柄。
然而，隨著眼窩中魂火的搖曳，當他的目光緩緩下移，落在羅蘭手中那柄秘銀長劍上時，動作卻突兀地凝固了。
“聖物？”
範布倫的聲音里透著一絲驚異，那嘶啞的音調也拔高了幾分。
“而且…您似乎還與它產生了共鳴？”
他輕呼一聲，隨即右手撫上左肩，向羅蘭行了一個無可挑剔的古老禮節。
“看來您也是一位虔誠的信徒，那麼.我不該與您兵戎相見。”
對方這怪異的舉止讓羅蘭眉峰微挑。
和霍蘭一樣，眼前這具活尸的靈魂之火同樣異常龐大、熾烈，這昭示著其實力絕對不在霍蘭之下。
但是……
羅蘭的手指下意識地摩挲著冰冷的劍柄。
這柄被破除詛咒的秘銀長劍，其上蘊含的神聖力量在之前與霍蘭的戰斗中已得到驗證。
它對不死生物擁有著壓倒性的克制力。
因此即便對方實力與霍蘭相當，羅蘭心中也並無半分懼意。
不過在察覺到對方話語中流露出的善意後，他也略微收斂了些許鋒芒。
“抱歉，這位……”
“羅蘭。”
“您好，羅蘭先生。”
見羅蘭終于開口回應，範布倫僵硬的嘴角極其艱難地向上牽動了一下，勉強勾勒出一縷近似“微笑”的弧度。
“請問…現在是什麼時候了？”
“很快就要入夜了。”
“入夜了麼……”
範布倫低聲重復著，那空洞的眼窩中魂火似乎黯淡了一瞬。
“羅蘭先生，您看這樣如何？我答應過友人，在此守護法陣直至黃昏降臨。”
“時間一到，我的承諾便算完成，屆時.無論您想做什麼，我都不會阻攔。”
“但如果您執意現在就要動手……”
見羅蘭並未立刻反駁，他頓了頓，嘶啞的聲音低沉下去。
“恕我直言，盡管我此刻的力量尚不及全盛時的三成，但您…依然不是我的對手。”
平靜的語氣下，隱藏著絕對的自信。
“就像我剛才所說，我不願與一位虔誠的信徒爭斗，自然…也不希望看到您，步上那邊那位先生的後塵……”
說著，他抬起一只干枯的手臂，緩緩指向了房間深處，一片未被光線觸及的陰影角落。
用余光順著他所指的方向望去，下一刻，羅蘭的瞳孔微縮，眉頭也深深皺起。
只見那里佇立著一個幾乎與黑暗融為一體的身影。
賈修。
但這位超凡職業者刺客，此刻卻有些狼狽不堪。
他的左臂以一個極其詭異的角度扭曲著，深色的衣物被大片粘稠的暗紅色浸透，鮮血甚至順著他的指尖滴落，在腳邊積起一小灘深色。
每一次呼吸都牽扯著巨大的痛苦，令他身體不受控制地微微戰栗。
然而即便承受著如此重創，這位刺客也沒有蜷縮，沒有倚靠，甚至沒有一絲呻吟泄出。
相反，他身體微微前傾，重心下沉，右臂看似隨意地垂在身側，但指尖距離腰間隱藏的利刃不過寸許，維持著一個蓄勢待發的進攻姿態。
而最令人不寒而栗的，是他那雙眼楮。
盡管因劇痛而布滿血絲，但目光卻依舊冰冷銳利。
穿透層層陰影，死死地鎖定在聖武士範布倫身上。
沒有痛苦，沒有動搖，只有凝固的殺意和毒蛇鎖定獵物般的專注。
他就那樣無聲地蟄伏在黑暗中，舔舐著傷口，積蓄著力量，隨時準備用殘存的一切發起最致命的撲擊。
空氣在兩人之間凝結，只剩下無聲卻充滿血腥味的對峙。