“恕我直言，羅蘭先生……”
望著前方一反常態、不再沉悶，反而歡快地盤旋飛舞的皮克精，紫發女巫輕聲開口。
“我從未听說過，皮克精一族中還有能施展空間法術的存在。”
“放心，瓦妮莎，你的記憶沒錯。”
不止是瓦妮莎，羅蘭同樣沒在任何古籍上見過關于皮克精掌握空間法術的記載。
事實上，古籍中的皮克精，從來不以施法者的形象出現。
因此輕聲調侃了一句後，羅蘭示意身旁的獸人弗雷迪保持警戒，隨後放慢腳步解釋道。
“但剛才翠絲也說了，她族人的線索就在南邊不遠。”
“我們本就打算往南走，不如去踫踫運氣？總好過在這片封閉的區域里像無頭蒼蠅一樣亂撞。”
“有道理。”
瓦妮莎對此不置可否，輕輕頷首。
注意到她臉上依然掛著那種慣常的輕松神色，羅蘭心中不禁升起一絲疑慮。
眼前這位女巫，難道不擔心被困死在這里？
還是說……
她其實有離開的辦法？
在這片危機四伏之地，多待一刻便多一分凶險。
所以這個念頭一起，羅蘭便斟酌字句夠，將質疑脫口而出。
然而，出乎意料的是，瓦妮莎並未因他的質問而惱怒，只是低笑一聲開口道。
“抱歉，羅蘭先生，我確實沒有什麼離開此地的方法，至于我為何不懼怕……”
女巫微微俯身，唇角勾起那抹熟悉的，帶著玩味的笑意。
“只因死亡于我而言，並非終結。”
羅蘭聞言頓時皺緊了眉頭，剛想追問，耳邊卻傳來弗雷迪那標志性的憨厚聲音。
“羅蘭先生！前面有情況！”
弗雷迪的警告讓羅蘭瞬間收回了追問的念頭。
他朝瓦妮莎做了個噤聲的手勢，隨即壓低身形，示意弗雷迪原地警戒，自己則像陰影般悄無聲息地向前滑去。
每一步都踩得極輕，目光銳利地掃過前方每一片灌木和岩石的輪廓。
撥開最後一道低垂的藤蔓，眼前的景象透過稀薄的霧氣映入眼簾。
一小隊身著甲冑的衛兵，背靠著一塊巨大的風蝕岩壁，正陷入苦戰。
他們揮舞著長劍，冰冷的金屬在昏暗光線下劃出道道寒芒，奮力抵擋著潮水般涌來的數十只魔物和幽魂。
那些扭曲的身影發出刺耳的嘶嚎，利爪和尖牙不斷沖擊著衛兵們勉力維持的防線。
戰斗激烈而殘酷，空氣中彌漫著血腥與魔物特有的腥臭。
“是河域諸國的人。”
看到甲冑上藍白相間的印記，羅蘭頃刻間便認出了這些衛兵的身份。
然而這些戰士的狀況十分糟糕。
即使隔著稀薄的霧氣，也能看清他們蠟黃凹陷的臉頰，那是長期饑餓和疲憊留下的深刻烙印。
深藍色的甲冑早已失去了光澤，布滿了劈砍的裂痕、爪印和暗沉的血污，其中一人的胸甲甚至裂開了一道大口子，用染血的繃帶勉強固定著。
動作間，可以看到歪斜的護喉甲片和松脫的皮帶扣，整個隊伍都透著一股強弩之末的狼狽，疲態盡顯。
“看來河域諸國的迷霧之地征討，進展得並不順利。”
望著那些狼狽的士兵，羅蘭心中了然。
其實早在先前逃離這片地域的路途中，他就心存疑惑。
為何從未遭遇過河域諸國主力部隊的蹤跡？
畢竟按照常理，早在他出海前往嚎哭峽之前，河域諸國的大軍就該深入迷霧之地了。
眼下這一幕，無疑印證了他的猜測……
思緒飛轉間，羅蘭的手已悄然按上了劍柄。
下一瞬，腰間的秘銀長劍伴隨著一道清冷的寒光，無聲地滑出了劍鞘。
圍困衛兵的魔物實力平平，至于那些幽魂……
在瓦妮莎特制的防護負能量藥水面前，更是構不成實質威脅。
解救這群人，對他而言不過是舉手之勞。
而如果救下這群衛兵，哪怕只能得到些零星情報，也遠勝于他眼下這般盲目摸索。
心念已定，羅蘭朝不遠處的弗雷迪打了個手勢，身影便如鬼魅般切入戰場。
秘銀長劍在他手中化作一道冰冷的銀色風暴，精準而致命。
那些方才還凶悍撲向衛兵的魔物，此刻在他面前如同朽木。
劍光每一次閃動，都伴隨著骨骼碎裂的悶響或魔物戛然而止的嘶嚎。
扭曲的身影成片倒下，污血甚至來不及濺上他的衣角。
不過幾個呼吸間，那潮水般的魔物群便如同被無形的鐮刀收割殆盡，只余一地狼藉的殘骸。
最後一只撲來的恐爪獸被長劍輕易貫穿頭顱，抽搐著癱軟在地。
戰場驟然陷入一片詭異的死寂。
僅存的幾名河域諸國衛兵呆立原地，難以置信地望著這突然出現又瞬間終結了噩夢的身影，以及他腳下迅速冷卻的魔物尸骸。
片刻之後，一名領頭的衛兵才拄著長劍，蹣跚地走到羅蘭面前，深深躬身致意，眼中滿是崇敬。
“閣…閣下是……”
羅蘭的目光迅速掃過四周，確認再無魔物幸存，這才甩落劍刃上的污血，轉身面向衛兵，臉上帶著平和的微笑。
“羅蘭，你們是河域諸國的衛兵吧？”
“沒…沒錯……”
衛兵隊長連忙應道。
盡管羅蘭面容年輕，但見識過他方才雷霆手段的衛兵們，心中不敢有絲毫怠慢。
隊長回望了一眼身後傷痕累累的同袍戰友，喉頭滾動了一下，仿佛被某種可怖的回憶扼住了聲音，最終只是沉重地嘆了口氣。
羅蘭見狀，眉頭微蹙。
他將長劍利落地收回鞘中，試探著問道。
“踏入迷霧之地的部隊…就只剩你們幾個了嗎？”
“當然不是！”
隊長意識到自己的神態引起了誤解，急忙補充道。
“距離這里不遠就有一座營地，我們…只是奉命外出搜尋食物補給，沒想到會遭遇如此規模的魔物群……”
“營地？”
羅蘭眼中精光一閃。
“營地里有多少人？”
“大約…五十人左右。”
听到這個數字，羅蘭暗自點頭。
這個數量，即便這些河域諸國的衛兵心懷不軌，他也有把握應對。
打定主意後，他緩緩開口道。
“既然如此…我和我的同伴，能不能跟隨你返回營地，暫歇幾天？”
“當然沒問題！”
隊長毫不猶豫地點頭應允，隨即又略顯猶疑地補充道。
“只是…我們的長官近來性情有些古怪”
“還望閣下到時…多加包涵。”