似乎是擔心羅蘭懷疑自己的話，霍比當場就將他掌握的一部分航海知識詳細講述了出來。
不僅條理分明，而且為了照顧羅蘭這個新手，他特意將那些艱深的專業術語化繁為簡，用通俗易懂的方式解釋，讓羅蘭這個門外漢也能听得明明白白。
不過片刻功夫，羅蘭便感覺收獲頗豐，也因此，對于半身人所展現出來的學習能力和智慧而感到咂舌。
“很好。”
羅蘭眉毛微揚。
“這樣如何？我教你戰斗技藝，作為交換，你教我航海知識？”
“當然可以！”
霍比的眼楮亮得驚人，聲音里充滿了興奮。
看著眼前雀躍的半身人，羅蘭嘴角勾起一抹笑意。
通過剛才的談話，他確信了這兩兄弟間深厚的情誼。
雖然航海知識他可以托尼爾森找人傳授，但與霍比達成這筆交易，不僅能讓他學到所需的知識，更有可能為他贏得一位年輕有為的船長的友誼。
而他所付出的，僅僅是些許時間。
況且他每日都要來訓練場磨煉技藝，指導霍比不過是順帶之舉，幾乎不會額外耗費他的精力。
這簡直是一樁穩賺不賠的生意。
“那今天就先到這里吧……”
羅蘭指了指已然昏暗的天色。
“明天下午這個時間，我在訓練場等你。”
“好的，羅蘭先生！”
得到羅蘭的認可，霍比臉上容光煥發。
又簡單交談了幾句，羅蘭便與霍比告別，離開了騎士學院。
但他並未直接回家，而是乘上一艘小船，駛向昨天路過的那家冒險者公會。
既然就職【見習騎士】所需的技藝都已掌握，剩下的便是依靠時間將其打磨至滿級。
那麼“斬殺魔物”與“率領小隊戰勝強敵”這兩項要求，也必須盡快提上日程。
付過船費，羅蘭循著記憶前行，不久便抵達了冒險者公會的門口。
與黑水領霧溪鎮或松木鎮的公會截然不同，眼前這座位于河域諸國王都的冒險者公會，建築外觀更加宏偉而簡潔。
其中進出的佣兵和冒險者，單從外貌與氣質判斷，就遠非松木鎮那些烏合之眾可比。
深吸一口氣，羅蘭推門而入。
剎那間，嘈雜的人聲如潮水般涌來。
然而空氣中並未彌漫著預想中汗臭與劣質酒精混合的刺鼻氣味。
盡管人聲鼎沸，公會內的佣兵和冒險者們卻都規矩地圍坐在木桌旁交談，不見任何鬧事者的蹤影。
羅蘭迅速環視四周，確認內部布局與其他公會並無二致後，便輕車熟路地走向一面貼滿委托的整潔牆壁。
委托內容大同小異。
清剿魔物、護送商隊、尋人覓物.
然而，當他的視線向上移動時，幾張明顯迥異于其他的委托單牢牢吸引了他的目光。
其中一張羊皮紙微微卷曲，表面泛黃。
與周圍干淨嶄新的委托單相比，顯然已在此懸掛了漫長的時日。
而更讓羅蘭在意的是，在通常標注任務難度等級的位置，並非尋常代表難度的猩紅圓點，而是一個觸目驚心的，大大的紅色叉號。
“剿滅哥布林營地，無時限，報酬……”
報酬數字的位置布滿了反復涂抹的墨痕，最終勉強能辨認出是“九十二枚銀幣”。
“好大的手筆……”
盡管羅蘭眼下並不缺錢，但看著這遠超周圍委托一大截的酬金，他還是忍不住暗自驚嘆，隨後便繼續仔細端詳起委托內容。
“位于王都東方青苔沼澤（現屬迷霧之地境內）……”
具體位置描述和簡略地圖之後，是幾行明顯是後來添加上去的字跡。
用觸目驚心的血紅色書寫。
“內有熊地精！極度凶險！若無十足把握，切勿前往！”
緊跟著這句警告，一個同樣鮮紅的箭頭粗暴地指向了緊鄰著的另一張羊皮紙。
那張紙上，工整地羅列著一長串名字。
【拂曉佣兵團，全滅，綜合實力評估︰非凡】
【渡鴉之眼小隊，三人重傷不治，余者失蹤（推定死亡），綜合實力評估︰非凡】
【血誓兄弟會，營地內發現殘肢，確認身份者︰團長‘疤臉’卡洛斯（被撕成兩半），副手‘快劍’莉娜（頭顱碎裂），綜合實力評估︰非凡】
【灰燼，無人生還】
【鐵砧佣兵團】
看著這一行行觸目驚心的文字，羅蘭的眉頭深深鎖緊。
雖然他至今仍不清楚冒險者公會背後的真正掌控者是誰，但根據過往的觀察，這個組織行事嚴謹，從不無的放矢或刻意欺瞞。
這意味著，名單上那些佣兵團和冒險者小隊所評估的非凡實力，極有可能是真實的，他們也確實在那個委托中全軍覆沒。
“熊地精……”
羅蘭低聲念出這個名字，神色變得無比凝重。
與在黑水領遭遇過的異種狗頭人不同，熊地精在古籍中是真實存在過的，一種類地精生物的凶暴變種。
它們殘忍、狡詐，不僅擁有不遜于人類的智慧，更兼具強橫的肉體力量和驚人的敏捷。
更可怕的是，據古籍記載，因其對某位神 的虔誠信仰，每一頭熊地精都有可能被賦予某種詭譎莫測的超自然能力。
然而在終末紀元之後，這種生物便徹底銷聲匿跡了。
至少自羅蘭來到這個世界以來，他從未在任何冒險傳說或地方傳聞中再听聞過它們的名號。
“這種遠古時代的魔物竟然重現了…看來魔力復甦的速度，比我預想的還要迅猛得多，但是.”
羅蘭眼中精光一閃。
“這對于我來說，或許是個機會！”
既然連熊地精都出現了，那麼其他強大的魔物必然也會隨之增多。
這意味著，他完成【見習騎士】就職要求中“率領小隊戰勝強敵”這一項，將擁有更多潛在的目標。
不過羅蘭絕非魯莽的菜鳥。
即使他如今的實力在非凡者中也屬于是佼佼者。
但哪怕面對的只是實力遠遜于他的哥布林或狗頭人，他也深知情報收集與謹慎行事的重要性。
在這個魔力元素日益活躍的世界，危險只會與日俱增。
“討伐熊地精可以提上日程，但在此之前，必須盡可能詳盡地搜集情報，除此之外……”
想到“三人以上小隊”的要求，羅蘭再次皺緊了眉頭。
“加爾維斯雖然看似玩世不恭，但他的實力毋庸置疑，再加上艾薇兒，這位平日里幾乎沒有任何事情可做的見習游俠…這樣算下來，還缺一個人……”
羅蘭無奈地搖了搖頭。
盡管最低要求是三人，但面對如此凶險的魔物，他恨不得帶上三四十名強者一同前往。
可惜以他目前的交際圈，實力可靠、能並肩作戰的，似乎也只有艾薇兒和加爾維斯兩人。
雖然他眼下頗得商人派系的青睞，但羅蘭並不認為他們會為了滿足他個人剿滅魔物的需求，就輕易調動幾十名非凡者為他保駕護航。
“看來這件事情得從長計議”
這麼想著，羅蘭將視線從那張鮮紅文字的委托上移開，轉而查閱起了其他紙張。
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