“蒙恩國王？”
望著主干道兩旁熙熙攘攘的人群，羅蘭敏銳地捕捉到居民們議論中的關鍵詞，心中不禁升起一絲疑惑。
“這位國王不是應該前往黑水領巡視嗎？怎麼會出現在遠洋港？這里可並不歸屬于金谷王國......”
正當他沉思之際，一行人已從城門方向沿著主干道緩緩而來。
見此情形，羅蘭暫且擱置心中疑問，好奇地抬頭望去。
自從從布朗森那里听聞這位國王擁有巔峰超凡的實力後，羅蘭就對這位神秘的君主產生了濃厚的興趣。
隨著隊伍緩緩靠近，羅蘭的目光自然而然地落在了走在最前方的老人身上。
街道兩旁的居民歡呼雀躍，熱情高漲，許多人甚至踮起腳尖，揮舞著手臂高喊。
“蒙恩陛下！”
“國王萬歲！”
毫無疑問，這位看似平凡的老人，正是金谷王國的統治者，蒙恩國王。
羅蘭微微眯起眼楮，仔細打量著這位傳說中的君主。
但這位國王的形象，卻和他想象中的有些不同。
沒有華麗的儀仗，沒有威嚴的護衛，甚至連象征王權的冠冕都未曾佩戴。
不但如此，穿著還極為樸素，僅僅只是一襲灰褐色的粗布長袍，腰間隨意地系著一條舊皮帶。
他滿頭銀絲，身形雖然微微佝僂，卻步履穩健，精神矍鑠，臉上掛著和煦的笑容，仿佛只是一位尋常的老人。
如果不是周圍居民恭敬而熱切的稱呼，恐怕沒人會認為他是一位國王。
“蒙恩陛下！嘗嘗我家剛烤的面包！”
一位婦人擠上前，遞上一塊熱騰騰的黑麥面包。
“哈哈，那我就不客氣了！”
蒙恩國王爽朗一笑，毫不遲疑地接過面包，直接咬了一大口，一邊咀嚼一邊點頭贊嘆。
“嗯！香！比王宮里的白面包有嚼勁多了！”
周圍的居民見狀，紛紛笑著送上自家準備的瓜果、燻肉，甚至還有孩童踮著腳遞上一串野莓。
蒙恩國王來者不拒，樂呵呵地一一接過，偶爾還順手揉揉孩子們的腦袋，惹得人群里爆發出一陣善意的哄笑。
沒有高高在上的疏離感，沒有故作威嚴的架子。
他就這樣行走在人群中，仿佛只是鄰家老翁出門散步，而非一國之君的巡行。
而在蒙恩國王身旁，一個身形圓潤的中年男子始終恭敬地跟隨著。
他穿著考究的深紫色絲綢長袍，腰間系著一條瓖有翡翠的銀帶，手指上幾枚寶石戒指在陽光下閃閃發亮。
圓潤的臉上堆著殷勤的笑容，不時欠身向國王說著什麼，同時用戴著戒指的手指向街道兩側的重要建築。
他動作靈活得出奇，時而快步走到國王前方引路，時而又退回半步，恰到好處地保持著恭敬的距離。
雖然時不時擦拭著光潔額頭上的汗珠，但臉上的笑容始終未減。
那些維持秩序的衛兵對他的態度既恭敬又畏懼，每當他的目光掃過，衛兵們都會立即挺直腰板。
視線緩緩後移，在蒙恩國王身後半步，一名身形魁梧的沉默男人映入眼簾。
他全身籠罩在做工精良的板甲之中，冷硬的金屬在陽光下泛著森然光澤。
男人半眯著眼，神色冷峻，目光如刀鋒般掃過四周，仿佛任何風吹草動都逃不過他的感知。
羅蘭的視線在那名護衛身上停留片刻，心中凜然。
這個人，很強。
雖然並沒有與他近距離接觸，但那股內斂的壓迫感，仍讓羅蘭本能地繃緊了神經。
隨著蒙恩國王漸漸遠去，街道盡頭出現了一支緩慢前行的隊伍。
風中飄揚的各色旗幟，頓時便吸引住了羅蘭的視線。
金線繡邊的藍底雄獅旗、紅黑相間的古橡樹紋章、銀白底色上展翅的獵鷹......
“這些人...應該就是前來覲見蒙恩國王的貴族吧......”
羅蘭若有所思地觀察著。
從這些家族旗幟的排列順序，能夠明顯看出等級差異。
為首的幾大家族隊伍聲勢浩大，士兵們身上的鎧甲 亮，侍從們衣著光鮮，應該是富有底蘊的老牌貴族。
而位列于隊伍中間的貴族們則顯得較為低調，他們保持著得體的儀態，時不時會整理自己的衣冠，似乎對這次會面格外重視。
當目光掃到隊伍末尾時，羅蘭突然怔住了。
一面略顯陳舊的深綠色旗幟上，柯林斯家族的雙劍紋章依然清晰可辨。
而在旗幟下方，他看到了一個熟悉的身影。
“達爾科？”
這位年輕的貴族少爺此時看起來憔悴不堪。
曾經打理的一絲不苟的金發，如今凌亂地垂在額前，眼下微微泛起的青黑色，顯示出他已經很久都沒能好好休息。
雖然仍然保持著貴族的儀態，但那種意氣風發的神采已經消失不見，取而代之的是深深的疲憊和頹廢。
身旁的隨從僅有十余人，是貴族隊伍中最單薄的一支。
“他怎麼會出現在這里，來的人...不是福斯林男爵嗎？”
羅蘭緩緩皺緊眉頭，沉思片刻後，便推門而出。
............
............
港口區，海明珠會館。
這座三層高的白色建築臨海而建，寬敞的露台上擺放著精心編制的藤椅，輕紗帷幔在海風中微微飄動。
“陛下，這是遠洋港最好的觀景位置。”
肥胖中年人擦了擦額頭的汗珠，恭敬地引導著蒙恩國王前行。
“從這里可以俯瞰整個港口的盛況。”
“老科林，你們商人就是會享受！”
蒙恩國王樂呵呵地拍了拍欄桿，微眯雙眼感受著迎面而來的海風，面上滿是愜意。
“這地方比我的王宮陽台可舒服多了！”
被稱作科林的肥胖中年人聞言立即堆滿笑容。
“陛下說笑了，這種簡陋之處能得您的駐足，是我們莫大的榮幸。”
說著，他熟練地打了個響指，侍者們立即端上冰鎮的葡萄酒和新鮮的海鮮拼盤。
“得了吧！”
蒙恩國王直接用手抓起鮮蝦送入口中，一邊大快朵頤地咀嚼著鮮甜的蝦肉，一邊含糊不清地說道。
“你們河域諸國這些年賺的錢，怕是能買下半個金谷王國了。”
他意味深長地眨了眨眼。
“特別是你，"銀秤"科林，听說光是去年就添了三艘新商船？”
科林臉上的肥肉抖了抖，連忙微微彎腰說道。
“都是托陛下您的照顧。”
“放心......”
蒙恩國王大笑著擺手，隨後粗魯地拔開酒瓶塞子，仰頭灌了一大口。
“我今天是來吃海鮮的，不是來敲詐勒索的，對了......”
抹去下巴上的酒漬後，這位作風不羈的國王咧嘴笑道。
“那群老鼠最近有什麼動靜？”
見話題轉移，科林暗自松了口氣，微笑著說道。
“多虧陛下配合，他們正在向遠洋港聚集，不過......”
他瞥了眼國王身後魁梧的護衛，面上適時露出擔憂的神色。
“您只帶一名護衛，會不會......”
“怎麼？”
蒙恩國王挑眉反問。
“難道遠洋港的衛兵保護不了我？”
“陛下，我不是這個意思......”
見到科林急于解釋的模樣，蒙恩國王無奈的嘆了口氣，輕拍他的肩膀。
“科林，你太無趣了，要是德里克那老家伙在這兒，可不會對我這麼畢恭畢敬......”
見科林還想說什麼，國王徑直打斷道。
“況且護衛帶多了，那群老鼠怎麼敢現身呢？”
“您說得是......”
見到科林依舊一副謹小慎微的模樣，蒙恩不由得興致索然。
他懶洋洋地癱坐在藤編椅中，漫不經心地打了個哈欠。
“說說吧，科林，你的計劃是什麼？”
听到問話後，科林連忙俯身湊近。
“再過幾天就是遠洋港一年一度的"海神祭"，屆時只需您......”
“讓我來當這個誘餌是吧？”
蒙恩吹了個響亮的口哨，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“正合我意。”