隨著天色漸漸暗淡，黃昏的余暉為訓練場披上一層金色的薄紗。
羅蘭手持鐵劍，身形如機械般精準，一遍又一遍地演練著雄獅劍法。
他的每個招式都如同復刻般標準，動作行雲流水，幾乎找不出絲毫破綻。
“鐺！”
听到清脆的鈴聲響起後，羅蘭將最後一式雄獅劍法完成，利落地收劍入鞘，結束了訓練。
凝視著職業面板上雄獅劍法後不斷增長的經驗條，他嘴角不自覺地揚起一抹滿意的弧度。
“按照這個進度，再過幾天就能將雄獅劍法練至滿級，到時候就能正式就職戰士了。”
想到這里，羅蘭的心跳不由得加快了幾分。
雖然鐵匠和戰士同屬上位職業，但鐵匠終究偏向生活系，對戰斗力的提升十分有限。
而現在的他，最迫切需要的正是實力。
異變的魔物...特蕾莎口中的神明......
都讓他對于實力的渴望，愈發強烈起來。
然而，腹中驟然翻涌的灼燒般的饑餓感，將他的思緒硬生生拽回現實。
“還是先去填飽肚子吧......”
羅蘭甩了甩頭，將雜念拋到腦後，先回到宿舍簡單洗漱一番後，便徑直前往食堂。
在喬治等鐵匠學徒麻木的目光中，他風卷殘雲般消滅了四人份的晚餐，這才心滿意足地起身離開。
踏著暮色，羅蘭匆匆趕往那間偏僻的小屋。
每天的這個時候，都是他和布朗森約定好的，協助研究和學習古籍文字的時間。
而這段時日頻繁的造訪，讓他只是象征性地輕叩門扉示意後，便自然地推門而入。
昏黃的燭光下，布朗森正如往常般捧著那塊蒼白的骸骨，全神貫注地鐫刻著繁復的法術紋路。
或許是近期飲食規律的緣故，當這位學者聞聲抬頭時，羅蘭注意到他原本憔悴的面容竟透出幾分血色。
“來了啊，羅蘭。”
布朗森輕聲招呼著，話音未落便又埋首于手中的工作，仿佛多耽擱一秒都是浪費。
而羅蘭對布朗森這般專注的模樣早已習以為常。
熟練地從凌亂的書架上抽出一本古籍，又取了羊皮紙和鵝毛筆後，便在斑駁的木桌前坐下，潛心研習起來。
靜謐的房間里，一時間只剩下刻刀與骨面摩擦的細微聲響，以及鵝毛筆在紙上劃過的沙沙聲。
時間在專注中悄然流逝，直到一陣強烈的眩暈感襲來，羅蘭才不得不停下手中的筆。
他晃了晃腦袋，起身走向一旁的木架，取下一個盛滿淡藍色液體的玻璃瓶。
拔開瓶塞，仰頭將其中的液體一飲而盡。
剎那間，一股清冽的寒意順著喉嚨直貫而下，隨即化作無數細流涌向四肢。
在這突如其來的刺激下，原本昏沉的大腦頓時為之一振，倦意也消除了大半。
“羅蘭，精力藥劑還是少喝為好......”
布朗森終于放下手中雕刻到一半的骸骨，用指節揉了揉發紅的眼角，沙啞的聲音里透著幾分關切。
“雖然見效快，但這東西長期服用，會有成癮的風險。”
“我明白的，布朗森先生。”
羅蘭緩緩吐出一口濁氣，目光落在空蕩蕩的玻璃瓶上。
這是他在覺醒煉藥技能後，為數不多能夠成功煉制出來的藥劑之一。
正是靠著這種藥劑，他才能在研習古籍文字的同時，還能兼顧藥劑學的練習。
“羅蘭......”
布朗森看著少年熟練地走向擺滿煉藥器具的木桌後，最終忍不住開口說道。
“以你的年紀來說，已經足夠優秀了，有些事......其實不必如此著急。”
在昏黃的燭光搖曳下，少年調配藥劑的動作如行雲流水般嫻熟自然。
布朗森凝視著這一幕，渾濁的眼眸中泛起復雜的波瀾。
關于藥劑學這門艱深的學問，他曾耗費數年光陰潛心鑽研，卻終究受限于天賦而不得不半途放棄。
然而眼前這個少年，僅僅只用了短短十余天的時間，便將基礎藥劑的煉制步驟掌握得爐火純青。
更令人驚嘆的是，那些曾經讓布朗森屢屢踫壁的煉制難點，在羅蘭手中竟如信手拈來般輕松化解。
如此鮮明的對比，讓他心中不禁涌起一陣難以言喻的挫敗感。
而面對布朗森的稱贊，羅蘭的神情卻依舊平靜如水，手中的動作沒有絲毫停滯。
他專注地觀察著坩堝中藥劑的變化，當液體呈現出書上描述的琥珀色澤時，立即精準地熄滅了火焰。
待藥劑完全冷卻後，才動作輕柔地將液體倒入事先準備好的玻璃瓶中。
【已煉制出一件成品藥劑，基礎煉藥獲得1點經驗】
與鐵匠職業賦予的基礎鍛造術類似，基礎煉藥技能的經驗值同樣取決于成功煉制藥劑的數量。
望著眼前浮現的金色字幕，羅蘭緊繃的神經終于放松下來。
而直到這時，他才抬起頭來回應布朗森的稱贊。
優秀嗎？
他現在連面對帶翼狗頭人，都沒有十足的把握能夠取勝。
至少以他心中的標準來衡量，眼下的自己實在配不上優秀這個評價。
想到這里，羅蘭不禁搖了搖頭。
“布朗森先生，以我現在的實力，距離優秀還差得遠......”
這番謙遜的話語讓布朗森一時語塞。
在他眼中，這個十七八歲的少年已然堪稱天才。
劍術精湛到足以斬殺異種魔物，鍛造技藝更是屢獲霍克贊賞，就連學習能力也遠超常人。
如果這都不算優秀，那什麼才是？
“羅蘭，那你認為怎樣才算真正的優秀？”
布朗森忍不住反問。
听到問話後，羅蘭一邊將分揀好的藥材整齊歸類，一邊回答說道。
“至少...要達到掌握超凡之力的騎士那種層次吧...對了布朗森先生......”
說到這里，羅蘭突然話鋒一轉，手上動作不停。
“據您所知，以我這樣的平民身份，該如何獲得騎士呼吸法呢？”
“騎士呼吸法......”
布朗森聞言眉頭緊鎖，指節無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。
片刻後，這位學者才緩緩開口說道。
“如果是在金谷王國發生血月之亂前，以你的天賦定能被破格錄入騎士學院，但如今......”
“血月之亂？”
羅蘭敏銳地捕捉到這個陌生詞匯，手中研磨藥材的動作微微一頓。
“那是什麼？”
“唔...黑水領地處偏僻，沒有受到血月之亂的波及，再加上那時候你年紀還小，沒听說過也算正常。”
布朗森放下手中的骸骨，端起木杯喝下其中的清水。
隨著喉結吞咽上下滾動後，才緩緩開口說道。
“和現在的金谷王國不同，過去即便是平民，只要天賦出眾，也有機會進入騎士學院進修，這樣的人數甚至相當可觀，直到那個滿月之夜......”
布朗森的聲音突然低沉下來。
“王國腹地突然爆發叛亂，為首的正是那些從騎士學院畢業的平民騎士，他們就像約好了一般，在同一時間吹響了戰爭的號角。”
羅蘭不動聲色地繼續研磨藥材，但研磨的節奏明顯放緩了許多。
“那場戰爭的規模超乎想象。”
布朗森的目光變得悠遠。
“即便我當時在高塔中進修，也對此多有耳聞。”
“據說那些叛亂的騎士率領軍隊，無差別地襲擊金谷王國腹地的貴族們，鮮血近乎染紅了每一寸土地，血月之亂也由此得名。”
“那後來呢？”
羅蘭適時追問，木杵在石臼中發出清脆的踫撞聲。
“後來？”
布朗森眉頭緊鎖，額間的皺紋更深了。
“具體細節我也不是很清楚，只是听說金谷王國的王室出動了近衛騎士團，又聯合了各大貴族勢力，費盡周折才將叛亂勉強鎮壓。”
“而自那場叛亂後，蒙恩國王因懼怕動亂再起，下令大肆清剿可疑分子，無數無辜者受到牽連，甚至損害了不少貴族的利益，金谷王國也由此元氣大傷。”
話音落下後，木屋中頓時陷入一片寂靜。
羅蘭回想著布朗森的話語，不由得開口詢問道。
“那些平民騎士為什麼要掀起叛亂？”
“這我就不知道了......”
布朗森雙手一攤。
“反正在血月之亂後，金谷王國明令禁止向平民傳授騎士呼吸法，這一點甚至被寫進了他們的貴族條約之中。”
“違者......以叛國罪論處。”
听到這番話，羅蘭不禁皺緊了眉頭。
布朗森見狀，寬慰說道。
“羅蘭，這個世界很大，雖然金谷王國嚴禁向平民傳授騎士呼吸法，但其他地方卻未必如此......”
“我明白了，布朗森先生。”
羅蘭輕輕搖頭，暫時壓下心中繁雜的思緒。
正如布朗森所說，即便在金谷王國無法獲取騎士呼吸法，日後也可以去其他地方踫踫運氣。
不過，這些對現在的他來說還太過遙遠。
眼下最要緊的，是盡快就職戰士，並成功煉制出激活意識淺灘的藥劑，以提升自己的實力。
想到這里，他心念一動，目光落在職業面板上。
“基礎煉藥的等級已經提升到了二級，或許可以嘗試煉制那種藥劑了...不過......”
羅蘭揉了揉太陽穴，神情略顯無奈。
煉制激活意識淺灘藥劑的材料，早在布朗森先前嘗試煉制時就被消耗一空。
其他輔料倒還好辦，在附近就能采購到，無非是多花些錢幣的事。
可唯獨那味名為魔鬼魚眼液的主材，卻是黑水領根本尋不到的稀罕物......