確定達爾科再度陷入沉睡後，羅蘭拿著剩余的一半食物，輕手輕腳地走出了洞穴。
他小心翼翼地挪動腳步，慢慢靠近那只正在啃食松果的紅松鼠，在距離它三步遠的地方停了下來。
深吸一口氣後，開啟了【動物密友】特性。
剎那間，熟悉的嘈雜聲如潮水般涌入腦海。
羅蘭不由得皺緊眉頭，學著開啟【專注】特性時的樣子，有意識地收束著發散的注意力。
漸漸地，那些紛亂的聲響開始消退，最終只留下周圍小範圍內的聲音。
“呼......”
羅蘭長舒一口氣，平復了一下心情。
注視著那只仍在專心啃食松果的紅松鼠，緩緩抬起手，努力控制著面部肌肉，擺出最和善的表情。
“你好......”
話音未落，紅松鼠突然警覺地抬起頭，與羅蘭四目相對。
剎那間，小家伙雜亂的毛發瞬間炸起，綠豆般的眼楮瞪得溜圓。
還沒等羅蘭反應過來，紅松鼠已經果斷丟下松果，後腿緊繃，眼看就要逃跑。
早有準備的羅蘭眼疾手快，一個箭步上前，雙手穩穩地將這只受驚的小家伙捧在了手心。
“救命！救命！救命！”
在【動物密友】特性的作用下，短促的尖叫聲化作清晰的人類語言傳入羅蘭耳中。
“放輕松，小家伙......”
感受到掌心里劇烈掙扎的小生命，羅蘭連忙調整姿勢，一手穩穩托住它的身體，另一手輕柔地撫過它蓬松的背部毛發。
“我只是想請你幫個忙，不會傷害你的......”
羅蘭壓低聲音，盡量讓語調顯得溫和。
“你能听懂我說話，對嗎？”
紅松鼠的掙扎漸漸停了下來。
它仰起小腦袋，黑豆般的眼楮里寫滿困惑。
“兩腳獸...你...不對...我怎麼會听懂你說話？”
它突然瞪圓眼楮。
“難道你也是松鼠？”
這個天真的問題讓羅蘭一時語塞。
他張了張嘴，最終還是決定避開這個復雜的話題。
“這不重要，小家伙......”
羅蘭小心翼翼地將紅松鼠放回地面，指尖輕輕點了點它毛茸茸的小腦袋。
“我叫羅蘭，你呢？”
“大家都叫我喬......”
確認這個龐然大物沒有惡意後，名叫喬的松鼠放松下來，前爪自然地垂在胸前，歪著腦袋打量眼前這個會說話的兩腳獸。
“喬？真是個好名字。”
一邊說著，羅蘭一邊微笑著從布袋中取出一片面包。
與羅蘭常吃的黑面包不同。
達爾科作為貴族少爺，享用的自然是用最上等的小麥粉精心烘焙而成的白面包，其上還點綴著些叫不出名字的果仁。
面包剛拿出來，濃郁的麥香就飄散開來。
喬的鼻尖立刻開始快速顫動，圓溜溜的眼楮再也移不開，直勾勾地盯著那片誘人的美味，連蓬松的大尾巴都因為期待而微微晃動。
“呵呵......”
看到小家伙這副饞嘴的模樣，羅蘭忍不住輕笑出聲。
他細心地撕下一小塊面包，在掌心揉成碎屑，緩緩遞到喬面前。
“別客氣，吃吧。”
“唔......”
喬的小鼻子不停地抽動著，目光在面包屑和羅蘭之間來回游移。
盡管饞得直咽口水，卻始終保持著警惕，遲遲沒有上前。
“這小家伙還挺謹慎......”
羅蘭暗自嘀咕。
“話說松鼠的智商有這麼高嗎？”
見喬遲遲不肯動口，羅蘭無奈地搖搖頭。
而後用指尖捻起幾粒面包屑放進自己嘴里，特意做了個明顯的吞咽動作。
“看，沒毒的，放心吃吧。”
喬歪著腦袋觀察了片刻，確認羅蘭嘴里沒有食物殘渣後，終于放下戒備。
歡快地甩了甩蓬松的大尾巴，蹦跳著湊上前，小爪子扒著羅蘭的手掌，埋頭大快朵頤起來。
不一會兒，掌心里的面包屑就被吃得干干淨淨。
喬意猶未盡地舔了舔爪子，又仔細清理了胡須上的碎屑，這才仰起小腦袋。
“你和其他兩腳獸不一樣，是個好人。”
它挺起毛茸茸的小胸脯。
“說吧，想要我幫什麼忙？”
見成功獲得紅松鼠的信任，羅蘭長舒一口氣，這才鄭重其事地說道。
“喬，你注意到森林里那些哥布林了嗎？就是...綠色皮膚、長著尖牙，相貌特別丑陋的生物。”
“唔......”
喬低下頭，小爪子撓了撓腦袋，忽然眼楮一亮。
“你說的是那些綠色怪物吧！我見過！它們昨晚偷偷溜進森林，好像在找什麼東西。”
小家伙揮動著小爪子努力地比劃著。
“它們到處砍樹挖洞，不過......”
喬突然頓了頓，小心翼翼地瞟了羅蘭一眼。
“它們和兩腳獸不一樣，倒是沒傷害我們的意圖......”
似乎怕羅蘭誤會，喬又急忙補充道。
“當然啦，羅蘭你和那些兩腳獸完全不同，你是個好人！”
連續收到兩張好人卡讓羅蘭哭笑不得。
至于“兩腳獸“和“好人“這兩個明顯帶有種族差異的詞匯為何能同時出現，他也懶得深究，只能歸功于【動物密友】的神奇效果。
甩開這些雜念，羅蘭正色道。
“喬，那些哥布林，就是你口中的綠色怪物，正在襲擊我們。”
“我和同伴需要避開它們，安全離開這片森林。”
“所以想請你幫忙偵查哥布林的活動路線，幫我們避開它們的視線，可以嗎？”
“包在我身上！”
喬挺起毛茸茸的小胸脯，大尾巴興奮地搖晃著。
“這麼簡單的事，我這就去辦！”
就在一人一松鼠愉快達成共識之際，洞穴深處傳來一陣虛弱的咳嗽聲。
“咳咳咳...羅蘭......”
達爾科艱難地睜開雙眼，身上各處傳來的疼痛讓他根本無法陷入深度睡眠。
听到呼喚，羅蘭又叮囑了紅松鼠幾句，這才關閉【動物密友】特性。
一陣輕微的眩暈感襲來，羅蘭下意識揉了揉太陽穴。
“看來和【專注】相比，【動物密友】消耗的精神力要少得多......”
轉身回到洞穴，羅蘭關切地問道。
“休息得怎麼樣？”
他拔開水囊塞子，遞給倚靠在岩壁上的達爾科。
“戰斗恐怕是不行了......”
達爾科接過水囊，仰頭灌了幾口清水，喉結隨著吞咽動作上下滾動。
抹去下巴上的水漬後，勉強扯出一個笑容。
“不過逃跑應該沒問題。”
“那就好，收拾一下準備出發吧。”
羅蘭伸手攙扶他起身。
達爾科借著羅蘭的力道站起來，疼得倒吸一口涼氣。
“你有辦法避開那些哥布林了？”
“嗯。”
羅蘭點點頭，欲言又止，最終只是簡單說道。
“總之...你跟著我就好。”
“沒問題！”
經歷了先前發生的事情，年輕的貴族少爺對羅蘭的信任已然根深蒂固。
他甚至沒有多問一句具體計劃，就堅定地跟上了羅蘭的腳步。
接下來的路途順暢無比，要不是每每躲在暗處時，都看到了哥布林的巡邏隊經過，達爾科還以為哥布林都已經離開這片森林。
但唯一讓他疑惑的是，羅蘭的身邊不知道什麼時候多出了一只紅松鼠。
看著一人一動物間親密的模樣，達爾科心中不禁暗自沉思。
“難不成羅蘭喜歡紅松鼠做寵物？唔...雖然有些奇怪，但回去之後，要不然讓衛兵抓幾只送給他？”
對于達爾科心中的胡思亂想，羅蘭倒是沒有察覺。
他只是站在距離這位年輕的貴族少爺恰到好處的位置，用極輕的聲音和喬交談著。
“你是說...前面有三只哥布林巡邏隊交替巡邏，根本沒有足夠的空隙穿行過去？”
“沒錯。”
喬站在羅蘭的肩膀上，輕輕揮動著爪子。
“那還有其他離開森林的道路嗎？”
“其他道路上的綠色怪物更多......”
“嘖......我明白了。”
輕輕砸了咂嘴後，羅蘭瞬間便做出了決定，雙眼逐漸聚焦于前方。
剎那間，透明色的職業面板就浮現于眼前。
“六點六的敏捷，看來我剛才感覺身體愈發輕盈，並不是錯覺......”
“沒想到只是短短不到兩個小時的時間，適應性訓練就給我增加了足足兩點敏捷屬性值......”
仔細體悟了一番身體的變化後，羅蘭叮囑了紅松鼠幾句，便將它輕輕放在了地面上，而後又回身和達爾科說著自己的計劃。
“要在三支巡邏隊交替的空隙中解決其中一支...這個計劃是不是太冒險了？”
達爾科憂心忡忡地望向羅蘭，聲音里透著不安。
他並非質疑羅蘭斬殺哥布林的能力。
只是這個計劃，行動時必須快如閃電，稍有遲疑便會打草驚蛇，以至于陷入重圍，迎來滅頂之災。
這與普通的獵殺哥布林截然不同，難度可謂天壤之別。
“眼下也只有這個辦法了。”
沒有在意達爾科眼中的憂慮，羅蘭右手緊緊攥著腰間的劍柄，同時左手指向前方。
“等會你和我一同移動到那處灌木叢中。”
“見到我將其中一支哥布林巡邏隊斬殺後，你就迅速出來和我匯合，然後繼續前行，沒問題吧？”
“當然沒問題，只是......”
達爾科听到這番話語後，欲言又止。
最後他的視線落在自己受傷的小腿傷後，才垂頭喪氣的點了點頭。
“那你注意安全，羅蘭。”
“放心吧...不過你到時候不要貿然現身，要不然我可能沒辦法在戰斗的過程中照顧你。”
“我明白。”
商議既定，二人悄無聲息地向目標灌木叢移動。
斑駁的樹影間，他們的身影如同融入森林的幽靈，很快便隱沒在那片茂密的灌木之後。
潮濕的灌木叢中，羅蘭屏住呼吸觀察著三支哥布林巡邏隊的交替規律。
注意到左側那支隊伍末尾有個瘸腿的哥布林，整支隊伍的陣型因此松散許多後。
羅蘭的身體如離弦之箭般射出。
高達六點六的敏捷屬性，在此刻發揮的淋灕盡致。
第一劍精準的劃過哥布林咽喉。
噴濺的血珠還在空中懸浮時，第二劍便刺穿了另一名哥布林的心髒。
當第三個哥布林的頭顱飛起時，前兩具尸體甚至還未完全接觸地面。
直到這時，剩下兩名哥布林才反應過來。
一個剛張開嘴要尖叫，就被擲出的匕首釘穿了咽喉。
另一個踉蹌後退，被羅蘭踏步上前一劍穿心。
十秒。
五具尸體。
“太...不可思議了......”
達爾科從灌木叢後走出，臉上寫滿了震撼。
“羅蘭，你剛才的速度...我甚至都有些看不清你的動作......”
羅蘭沒有立即回答。
他快速檢查著每具尸體，確保沒有漏網之魚後，才低聲說道。
“快走！其他巡邏隊隨時可能過來！”
達爾科這才如夢初醒，趕忙緊跟在羅蘭身後。
當第一聲警報號角響起時，兩人已經消失在密林深處。
“從森林邊緣繞過去，穿過前面那片空地，再走不遠就能出去了。”
紅松鼠抖了抖蓬松的大尾巴說道。
羅蘭溫柔地將它放到地上，輕輕點了點它的小腦袋。
“謝謝你，喬。”
“要不要和我一起回去？我們可以生活在一起。”
喬的小爪子不安地搓動著，黑豆般的眼楮閃爍著猶豫的光芒。
沉默在空氣中蔓延了片刻，它終于抬起頭。
“羅蘭，你是個好人...但我想...我還是更適合生活在這里......”
“好吧，小家伙。”
羅蘭輕輕點了點頭，也沒有強求。
而後便從達爾科的食物袋上撕下一塊布料，將剩余的面包揉碎包好，用細繩仔細捆成一個小包裹，放在喬面前。
“這是謝禮，試試看能不能拿得動？”
喬的黑眼楮頓時亮了起來，迫不及待地用前爪捧起包裹，小鼻子不停地抽動著。
“拿得動！拿得動！好香啊！”
它興奮得尾巴直抖，差點就要原地轉起圈來。
“羅蘭，謝謝你！你真是個好人！”
“好了好了......”
羅蘭無奈地笑著擺手。
“我們該走了，以後有機會再見。”
喬抱著小包裹，依依不舍地點點頭。
“再見，羅蘭！”
說完便靈活地竄上樹干，很快便消失在了密林之中。
“走吧，達爾科。”
羅蘭轉身對剛剛蹣跚走來的同伴低聲道。
“再堅持一下，馬上就能出森林了。”
“天父在上！”
達爾科疲憊而蒼白的臉上終于浮現出一絲血色。
“這鬼地方我是一刻也待不下去了！”
兩人打起精神繼續前進。
不知走了多久，羅蘭突然停下腳步，眉頭驟然緊鎖。
他清晰的听見前方不遠處傳來一陣陣金屬踫撞的脆響，其間還夾雜著哥布林刺耳的尖嘯與人類壓抑的怒吼。
突然，一道震耳欲聾的爆炸聲響起。
驚得樹梢的葉片簌簌墜落，焦糊的腥臭味順著林風撲面而來。