傅琛坐在車里，沒有再回頭看她——他怕自己一回頭，就會忍不住下車留住她，怕自己的不舍會讓她為難。
車子緩緩開動，他看著後視鏡里楚筱蓮和慕謹言並肩站在一起的身影，心里像被灌了鉛，又沉又疼。
我的阿蓮，再見了。
以後，就換別人替我陪你吃你愛吃的東西，替我听你說心事，替我護你周全了。
楚筱蓮拉著慕謹言的手，直到傅琛的車消失在路口，才輕輕嘆了口氣，心里滿是不舍。
她想起小時候，因為和傅琛分在不同的班級，每天上學分開時，她都要哭鼻子，傅琛總會蹲下來，從口袋里掏出一顆糖，耐心地哄她︰“阿蓮乖，放學哥哥還會等你。”
可這次，她看著傅琛眼底的失落，卻沒能像小時候那樣，拉著他的手說“哥哥別難過”——她知道，他們之間，早就不是小時候那種單純的“兄妹”了，有些情緒，只能藏在心里。
“我們也走吧，不是說要去‘幸福里’吃晚餐嗎？”慕謹言察覺到她的低落，輕輕捏了捏她的手心，開口打斷了她的思緒，語氣里滿是溫柔的安撫。
“嗯，出花∼”楚筱蓮立刻收起眼底的失落，又變回了那個陽光快樂的小狐狸模樣，她不想讓自己的情緒影響到慕謹言——他為自己做的已經夠多了，她想讓他輕松一點，好好享受這難得的約會時光。
身後的大廳里，秦欲看著兩人牽手離開的背影，眼底的酸澀越來越濃。
看到楚筱蓮看向慕謹言時，眼里那種藏不住的歡喜，他心里突然下定了某種決心。
他拿出手機，點開之前未回復的信息，指尖快速敲擊屏幕︰“我同意。”
只有變得更強大，才有資格站在她身邊。
楚筱蓮和慕謹言很快來到“幸福里”餐館。
這家店是北城有名的網紅餐廳，一半是清吧，一半是餐廳，裝修得浪漫又溫馨。
店里有駐場歌手在彈吉他，舒緩的音樂在空氣里流淌，還有個特別的規則——每天會有一桌客人可以分享自己的愛情故事，只要現場掌聲夠熱烈，就能免單。
因為人氣太高，每天都要提前一周預約才能有位置，楚筱蓮自然沒約上，只好給祁池發信息求助。
沒想到才過十分鐘，祁池就回復了一句︰“搞定，報我名字就行。”
“謝了∼”楚筱蓮靠在慕謹言的胳膊上，飛快地回復信息。
“沒誠意。”祁池的信息秒回，還加了個“鄙視”的表情包。
“那你要怎樣？”楚筱蓮笑著挑眉，手指在屏幕上敲字。
“至少請我喝一杯，我也想見識見識，是誰能讓我們蓮姐願意留在不喜歡的州市定居。”祁池其實早就好奇，能讓楚筱蓮妥協的人到底是什麼樣的，順便也想當回“審查員”，考察考察那個人。
“你要當電燈泡嗎？”楚筱蓮倒是不介意帶祁池一起，只是不知道慕謹言會不會反感。
“單身狗不吃狗糧會死的！”祁池又發來一句，還加了個“可憐”的表情。
“那我問問我家大叔。”楚筱蓮抬頭看向身邊的人，眼里滿是笑意。
“ok，等你消息。”
此時才下午四點多，餐廳里已經坐了一半客人，因為五點以後廚師才上班，所以五點前店里只提供酒水和小食，客人們大多在听歌聊天，氣氛很是愜意。
“大叔∼”楚筱蓮挽住慕謹言的胳膊，輕輕晃了晃，眼神里帶著點撒嬌的意味。
“小狐狸又在盤算什麼？”慕謹言拉著她在靠窗的位置坐下，伸手寵溺地捏了捏她的鼻子，指尖觸到她柔軟的皮膚，心里滿是暖意，“看你這眼神，肯定沒好事。”
“我想喝點酒。”楚筱蓮湊到他耳邊，聲音軟乎乎的，“就一壺那個桂花米酒，那個度數很低，像飲料一樣，一點都不醉人。”她說著，還眨了眨眼楮，一副“你不答應我就不開心”的模樣。
慕謹言看著她期待的眼神，心里有點猶豫——她生理期還沒結束，喝酒對身體不好。
可看著她眼底的光亮，又不忍心拒絕。
“就一杯。”他最終還是妥協了，卻只肯讓她喝一杯。
“三杯！”楚筱蓮立刻討價還價，伸出三根手指，眼神亮晶晶的，像在討糖的小孩。
“好吧，最多三杯，不能再多了。”慕謹言無奈地笑笑，只好再次妥協——面對她的撒嬌，他永遠沒轍。
楚筱蓮立馬眉開眼笑，湊過去在他臉上親了一口︰“大叔你真好！對了，晚一點我有個朋友過來，是我大學同學祁池，他也想來見識見識你，大叔你介意嗎？”她其實有點緊張，怕慕謹言不喜歡和陌生人一起吃飯。
“當然不介意。”慕謹言揉了揉她的頭發，眼底滿是溫柔的笑意，“你願意把我介紹給你的朋友，說明你想讓我融入你的生活，想給我一個‘名分’，這是我求之不得的事，怎麼會介意？”
“大叔你可真會自我洗腦！”楚筱蓮被他逗笑，眉眼彎彎的，像盛開的向日葵，“我只是覺得他人不錯，想讓你們認識一下，才沒有想那麼多呢！”嘴上這麼說，心里卻悄悄泛起甜蜜——原來，他這麼在意自己的認可。
慕謹言看著她嘴硬的樣子，忍不住低笑出聲，伸手握住她的手︰“好，是我想多了。那我們先點杯桂花米酒，等你朋友來了再點其他的，好不好？”
“好！”楚筱蓮點點頭，心里滿是歡喜——和慕謹言在一起的時光，總是這麼輕松又甜蜜，連空氣里都透著甜。
駐場歌手剛唱完一首舒緩的情歌，余音還在空氣中繞梁，祁池就推門進來。
楚筱蓮抬頭望去，只見祁池走了進來，她臉上瞬間劃過三條黑線——這家伙今天打扮得像只開屏的公孔雀，生怕別人注意不到他。
祁池的頭發明顯找造型師做過，是當下流行的微分碎蓋，發尾帶著點自然的卷度，顯得格外時髦；身上穿了件黑色絲綢襯衫，領口解開兩顆扣子，隱約露出鎖骨，面料貼合地勾勒出他身上流暢的肌肉線條；腰間系著一條低調奢華的品牌腰帶，連鞋子都是最新款的限量版板鞋。
“蓮姐∼”祁池笑著走到桌前，拉開楚筱蓮對面的椅子坐下，還沖她擠眉弄眼，眼神里滿是“快夸我帥”的得意。
“……”楚筱蓮翻了個白眼，有些無語地吐槽，“你今天是要去參加選美比賽嗎？穿這麼隆重，生怕別人不知道你有錢？”
祁池沒接她的話，轉頭看向慕謹言，臉上瞬間換上一副正經又熱情的表情︰“慕先生是吧？我是楚筱蓮的‘頭號迷弟’祁池，早就听蓮姐提起過你，今天終于見到本人了。”
他一邊說，一邊主動伸出手，眼神里帶著幾分不易察覺的試探——他倒要看看，這位能讓楚筱蓮收心的州市首富，到底有什麼過人之處。
“你好，慕謹言。”慕謹言抬手，輕輕握住他的手，笑容溫和卻不失分寸，手上的力度剛好，既不顯得敷衍，也沒有刻意的壓迫感。
“久仰大名！”祁池握著他的手，語氣里帶著幾分夸張的熱情，心里卻在盤算——他早就听父親提起過慕謹言，說他是商界的傳奇人物，年紀輕輕就接手家族企業，還把線上購物平台做得風生水起，父親一直想和他合作卻沒機會，今天剛好可以借著楚筱蓮的關系，多了解一下。
“想吃什麼，隨便點！今天我男朋友請客，不用客氣！”楚筱蓮拍了拍桌子，一臉“大方”的表情，仿佛自己是個有錢人，其實心里在默默祈禱︰祁池你可別太過分，別點太貴的菜。
“那我可要好好想想∼”祁池笑著抬手叫來服務員，手指在菜單上快速劃過，先是指著幾個最便宜的小菜，故意停頓了一下，看到楚筱蓮松了口氣的表情，才突然話鋒一轉，“這些都不要！其他的一樣來一份！”說完，他還轉頭看向慕謹言，眼神里帶著幾分挑釁，“可以嗎慕先生？不會讓你覺得為難吧？”
“每樣來三份。”慕謹言眼皮都沒抬一下，語氣淡然，仿佛只是在說一件微不足道的小事，“一份現吃，兩份讓祁先生打包回去，慢慢吃。”他的聲音平靜無波，沒有絲毫情緒，卻讓祁池的挑釁瞬間落了空。
楚筱蓮趕緊拉了拉他的胳膊，小聲阻止︰“一份就行啦，點那麼多吃不完浪費，多可惜啊。”她知道慕謹言不缺錢，可還是覺得沒必要這麼鋪張。
“沒事，吃不完的讓祁先生打包回去，剛好可以當明天的早餐、午餐和晚餐。”慕謹言轉頭看向她，眼神瞬間變得溫柔，還伸手揉了揉她的頭發，語氣里滿是寵溺，可話里的意思卻讓祁池哭笑不得。
“慕先生這是讓我吃不了兜著走啊？”祁池故意露出委屈的表情，沖楚筱蓮眨了眨眼，想讓她幫自己“解圍”。