“青雲拜師季？”
路仁聞言一怔。
楚雲飛無奈搖頭，“當年因師兄“青雲道長”之名，拜山求道者絡繹不絕。師兄外出采藥期間，師弟便擅自作主，定下這三五年一屆的青雲拜師季。”
“算算時日，如今已是第四個年頭。”
“去年張三建立除魔堂，聯合三縣青壯蕩平妖邪後，便有不少百姓上山詢問，可否將自家孩子送來青雲峰修行。”
“眨眼間竟已過去這麼久了……”
路仁心下默算，不由感慨時光飛逝。
“青雲拜師季”正是當年他凝神開竅，師妹李清歌上山，他開始正式修行那段時日。
想他當年養氣三五個月，登雲取果省去百年苦功，鑄就靈台，之後修行《青帝長生訣》更是耗費三年光陰。
凡人有幾個三年能夠虛度？
更何況是人生中最寶貴的青春年華。
“師兄久在後山清修，真是山中不知歲月長……”
楚雲飛望著眼前仍如少年模樣的路仁，他輕撫胡須，緩聲道︰
“賈宏那批弟子已在山上三年。他們中小的十三四歲，大的十五六歲，已到成家立業的年紀。”
“去年妖邪橫行，他們親歷修行艱險……如今他們父母頻頻催促，不少弟子自知難有進境，已陸續向我辭別下山。”
“山上二代弟子中，僅有五人願留下成為外門弟子繼續修行。我打算趁此拜師季，正式收賈宏他們為徒，入闢邪觀修行，傳授《青蓮大道歌》。”
楚雲飛言語間不無惋惜。
其實這些道童中不乏好苗子，三年“識字、挑水、砍柴、掃地、靜坐”的功夫，正是《青蓮大道歌》的煉神基礎。
若能“安坐內觀，拂拭靈台”，離那“凝神開竅”的境界或許只差臨門一腳。
但開竅之後的“養氣”階段動輒需要三五十年方有所成。
這些道童在山上耳濡目染，心中也明白修行艱難，便更加專注于修習“劍術”，以期在人間謀個富貴前程。
儼然已將這座“青雲峰”當成了那學堂。
畢竟在此管吃管住，還有路師叔教導他們識字讀書——這般學識，可不是尋常平民子弟能夠接觸的。
听到老六說起那些道童下山理由，路仁只愣神片刻，這些年來他經歷了太多聚散別離，山中弟子也是來來去去。
隨後他將護山大陣的進出之法細細告知楚雲飛。
如今整座青雲峰只余這一條山路可供通行，若有試圖從別處闖入的。
定是心懷不軌之徒！
楚雲飛一一記下，鄭重點頭，“師兄，這七日你可別又急著閉關。我去城里取些新道童的日用被褥，還采辦了一批外門弟子道袍，到時你得親自到場觀禮。”
說罷，他轉身下山去了。
路仁目送他下山。
此時一陣山風過處，萬千桃瓣翩躚起舞。青雲峰下已成一片緋色花海，層層疊疊延綿不絕，美得令人心醉。
“也不知其他下山的師弟師妹如今身在何方……”
路仁在山口佇立良久，直至暮色四合，這才轉身緩步返回後山。
……
轉眼三日。
這日朝陽初升，金輝漫灑。
路仁推門行至赤霞桃樹下，照例采氣修行，同時凝神接收【心火照我鏡】傳來的昨日感悟。
清晨采氣三個時辰修煉《青蓮大道歌》與《霞光萬丈》，午後與師妹切磋劍法，其間以推演棋盤作為調劑——這便是路仁如今的每日功課。
至于《白雲悠悠》他並不急于求成，打算在青雲拜師季之後專心參悟。【心火照我鏡】雖能照見元神境界，但需先踏入門檻。
回想《霞光萬丈》用去整整兩年才得以入門，更不用說青蓮三大上乘傳承之一的《青蓮劍歌》了。
這般水磨工夫非得三五年苦修不可，不過對擁有九千載壽元的路仁而言，這點時光不過彈指一瞬。
“待術法入門之後，便可日日借寶鏡提取元神感悟，屆時自當事半功倍。”
路仁先查看【心火照我鏡】上各項功法的進境，隨後運轉《青帝長生訣》，進入與天地同息的玄妙狀態。
不知過去多久。
地脈深處傳來陣陣輕顫。
下一刻，赤霞桃樹以肉眼可見的速度抽枝展葉，樹冠轉眼擴大三圈，新生的枝椏上泛起翡翠般的光澤。
那尾棲在枝椏間凝神修行的渾圓藍白魚兒，在繁茂新枝掩映下，竟顯得玲瓏小巧了幾分。
路仁與自己長生靈根“赤霞桃樹”渾然一體，意識沿著根系在土壤中不斷延伸。
十丈！
二十丈！
三十丈！
呼——吸——！
當長生靈根赤霞桃樹與三十丈天地完全共鳴的剎那——
此刻路仁能通過赤霞桃樹“看”到這“三十丈天地”每片草葉的露珠正在緩緩滾落。
桃樹煉化地脈之氣的速度更是驟然倍增！
轟隆隆！！
整座後山隨之輕顫，漫天朝霞竟如受到召喚般奔涌而來，在桃樹枝頭凝結流轉，將海量靈氣匯聚于此。
卻遲遲未成！
赤霞桃樹正值結果的關鍵時刻，然而整座後山的靈氣竟仍不足以支撐其蛻變。
更令人心驚的是，赤霞桃樹那新生的翠綠枝椏，竟開始漸漸泛起灰白——這是靈氣枯竭導致石化的征兆！
“這都不夠？”
路仁微微皺眉，雖察覺到桃樹異樣，卻因正處于天地共息的玄妙狀態而無法抽身。
何況抽身又如何？他現在未成法力，去哪兒為桃樹拘來海量靈氣？
此地本是天寶山脈外圍一座不起眼的荒山，靈氣稀薄，哪里供養得起這等入品靈物。
他嘆了口氣，桃樹枯死，這下又要花三年功夫重修長生靈根了。
也就在此時。
原本臥在桃樹上修行的雲鯨大白，被這動靜驚得翻身躍起，赫然瞧見四周草木已肉眼可見的速度枯萎。
“嗚——”
雲鯨大白當即沖天而起。
不多時。
春風靈雨拂過山野。
藍白魚兒自白雲靈脈深處接引下縷縷三光神水，如銀絲般灑向赤霞桃樹。
靈氣與霞光在枝頭纏綿流轉。
呼吸間凝結出十八枚赤霞靈桃，飽滿瑩潤，散發出沁人心脾的馥郁清香。
……