夜沉，星垂寂域。
秦宇靜坐觀陣後崖，一道道斷光從灰環中泛起，繚繞于四周。
這一次，他未主動溝通，但灰環卻自行運轉，緩緩向內剝離出第三重模糊之層。
在那一層最深的灰域旋渦中，竟有一道極遠極古的“天音”響起︰
「紀因•不可更改……」
「非我意而存者，不能存于紀外……」
「環心可听，願听者——死而復知。」
一剎那，秦宇識海波動劇烈！
他仿佛身處萬界沉寂之心，一道幻象自灰域浮現。
那是一處灰暗宇宙，億萬星辰枯竭，一名身披十環長袍的男子站在廢墟中央，他的目光平靜如滅，卻宛若蒼天對眾生的無言回應。
“那是誰？”秦宇心中泛起驚濤。
但灰環並未回應，只留下一句回響︰
「你未開環心，故不能觀終始。」
灰環緩緩歸于沉寂，似在等待他的某種頓悟。
……
與此同時。
神淵高空另一端，風塵雪獨立于浮舟之上。
她未立刻返回神淵冊局，而是久久望著遠方玄影塔，似陷入沉思。
她輕輕摩挲手中紀華神尺，低聲自語︰
“斷像……預紀殘影……他究竟引動了怎樣的未來？”
她腦中浮現十七年前審判一名“環覺體”的情景。
那名少年在神台之上痛苦掙扎，口中嘶吼著︰
“我沒想毀滅這個世界！”
“環是我身上的罪，但我不是紀亂者！”
但最終，他還是被九衡之一“墨塵”判為“可燃源體”，當場碎骨焚魂，連灰燼都未留。
風塵雪親自執行那一裁，卻至今無法釋懷那少年死前望向她的眼神。
今日見秦宇，她終于明白︰
——有些存在，不是能不能裁的問題，而是……該不該裁。
……
焚羲在離開玄影宮後，回到赤曜域下的“焚骨堂”。
他單膝跪于一塊暗紅祭石前，低語道︰
“那灰物已不能以常理判之。”
“以我所掌裁文，無法動他，必須以‘紀外秘法’除之。”
石上靈光一閃，隨即從黑影中走出三人，面覆尸紋，氣息如死界般枯寂。
為“焚族•影死三將”，命輪五階，擅施毒咒與破界針法。
焚羲冷聲道︰“此行目標名秦宇，環物在身，極難破輪。”
“需用此物——”
他取出一枚暗金骨針，其上銘刻奇異灰紋。
“此針可破‘偽紀命輪’，可奪其魂海三息。”
“灰脈化骨，毒傷萬輪。”
“動手之日，我自引玄影宮主力，你們……將其斬于環未醒前。”
三人無聲點頭，悄然散去。
……
而玄影宮內，穆清晚已召出一幅遠古殘圖，圖上九域山海、界橋天柱密布，隱現一條紫線通往大域邊緣。
那是她之真正宗門——天曜聖宗之所在。
她輕聲自語︰
“我留你在玄影宮，是為護你成輪。”
“但從今日起，玄影已不足以再護你。”
“必須——離開。”
她眼神復雜地望向秦宇的居處，眸光微動︰
“你身上那道環……我不能理解，但我信它不會毀我。”
“因為我信你。”
……
秦宇靜坐玄台之上，忽有所感，睜眼道︰
“你要帶我離開了？”
穆清晚點頭。
“但我不能保證，天曜聖宗就沒有覬覦你的存在。”
“只不過……那里沒有焚羲，沒有風塵雪。”
“若還願，你可隨我。”
秦宇未答，只是抬手，輕輕一握，灰環浮動，釋放出一道朦朧流光，化為一條淡金弧線，緩緩纏繞穆清晚手腕。
穆清晚輕怔，旋即低聲一笑。
“它……認可我了？”
“至少這一刻，它不拒我。”
秦宇平靜回應︰“我不會阻止它選你，但我不會讓它左右你。”
“你若願意走這一段路，是你的決定。”
穆清晚輕輕點頭，眸光如星︰“我從來不讓別人為我決定。”
“無論是你，還是它。”
“我走，只因我想走。”
她抬起左腕，輕輕拂過那纏繞其上的環痕，聲音輕緩︰
“它雖然不語，卻沒有拒我。”
“那我便信，你也不會。”
秦宇沒有作答，只將目光望向天穹盡頭︰
“你說過，玄影之後，要帶我去你的世界。”
穆清晚展顏一笑︰“天曜聖宗……我從未帶誰去過。”
“你是第一個。”
她頓了頓，語氣忽而低落些許︰“我只是有些擔心，那些人……未必配見你。”
秦宇收回目光，輕聲道︰“無妨，我從不在意旁人怎麼看我。”
“只要我看得清自己。”
穆清晚眸光微動，終輕輕應了一句︰“那便好。”
……
遠空雲海悄然裂開一道深灰縫隙，仿佛有某種不可名狀的存在，正透過維度之門，靜靜窺望人間。
灰環微微一震，卻終未回應。
似在默默等待某一瞬的到來——
那一刻，真正的“環因”將徹底甦醒。
……
當夜。
天外浮星忽然聚散，似有一道超越紀元的意志，遙遙凝視著玄影宮的方向。
“環……又現了嗎……”
“這一紀，終究是要來了嗎……”
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