這是一個巨大的天然石窟改造的空間，穹頂高聳，巨大的石鐘乳倒懸，滴落著冰冷的水珠，石窟中央，矗立著一座同樣古老的青銅爐鼎，鼎內翻滾著渾濁的藥湯，散發出刺鼻的硫磺和草藥混合的氣息。
鼎旁，數十個和王重一一樣面黃肌瘦、眼神里帶著劫後余生與深深恐懼的孩童少年，正被幾個神情麻木的中年僧侶按在水桶邊。
冰冷的泉水兜頭澆下，刺骨的寒意讓王重一忍不住劇烈地打了個哆嗦，身上的破麻布片被粗暴地撕扯掉，露出下面骨瘦嶙峋、布滿污垢和凍瘡的身體，皮膚暴露在陰冷潮濕的空氣中，瞬間泛起一層雞皮疙瘩。
“都站好！剃度！”一個剃度僧面無表情地揮舞著剃刀，聲音帶著不容置疑的命令。
王重一被粗暴地按在一張濕漉漉的矮凳上，冰涼的剃刀貼上頭皮，隨著“嗤啦嗤啦”的聲音，一縷縷糾結著泥垢的發綹落在地上。
這個過程毫無儀式感和莊重可言，更像是在處理一群待宰的牲畜，剃刀刮過頭皮，冰冷的鋒刃偶爾帶過凍瘡或細微傷口，帶來尖銳的刺痛。
王重一死死咬住牙關，身體僵硬，眼角的余光瞥見旁邊一個年紀更小的孩子，在冷水澆頭和剃刀刮過時，控制不住地小聲啜泣起來，卻立刻被旁邊的僧侶重重一擰胳膊，哭聲戛然而止，只剩下壓抑的、劇烈的抽噎。
整個石窟內，只剩下“嘩啦”的水聲、“嗤啦”的剃頭聲和偶爾無法壓抑的抽泣。
剃度完成，冰水再次澆下，沖掉碎發，接著，一套灰撲撲的粗布僧衣扔到王重一身上。
僧衣很單薄，也很不合身，但對大多數流民少年來說已經是難得的好衣服。
換上僧衣，濕冷的布料緊貼著皮包骨的身體，並不保暖，反而像一層濕冷的殼子，但王重一心中卻油然升起一股奇異的安全感，至少在表面看來，他不再是流民，而是屬于黃龍寺這龐然大物的最底層存在。
身體暖了，但是饑餓感也更明顯了，腸胃不受控制地發出響亮抗議的咕嚕聲，這聲音在靜默的石窟中顯得尤為刺耳。
年輕武僧冷冷瞥了他一眼，沒說話，只是示意他們跟上。
走出石窟，外面是一條長長的回廊，連接著後山一片低矮雜亂的建築群，回廊依山而建，一側是光禿禿的懸崖峭壁，風雪呼嘯著灌入。
另一側下方是一片開闊地帶，矗立著許多巨大的水缸和晾曬著無數破舊僧衣的木架，幾個同樣穿著灰布僧衣的身影正佝僂著身體在寒風中干活，回廊盡頭，飄來一股濃郁的、帶著麥麩粗糙感的香味。
那是米粥的味道。
王重一的眼楮瞬間亮了起來，他用盡全力克制著自己撲上去的沖動，腳下卻不由自主地加快了步伐。
他們被帶到一座大屋的門口。
門里是巨大的伙房景象︰十幾口直徑驚人的鐵鍋架在熊熊燃燒的灶火上，鍋里翻滾著濃稠發灰、米粒很少、混著大量不知名野菜、甚至夾雜著些微樹皮草根的麥粥。
幾個膀大腰圓、油光滿面的胖僧人揮動著沉重的鐵鏟在大鍋里費力攪動著。空氣中彌漫著灼熱的蒸汽、汗臭味、食物寡淡的氣息和濃郁的柴火煙氣。
“新來的沙彌，每人一勺。”負責分粥的是一個胖頭僧，用巨大漏勺敲了敲鍋沿，發出沉悶的響聲。
長長的隊伍排了起來，輪到一個骨瘦如柴的少年時，他顫巍巍伸出手中的陶碗，胖僧吝嗇地撇了一勺表面相對清澈、米粒稍多的部分倒入碗中。
少年喉頭滾動，貪婪地看了一眼鍋里沉底的稠厚部分，腳下慢了半步，胖頭僧喝斥道︰“滾開！下一個！”
輪到王重一了，胖頭僧的動作沒有區別，依舊是撇了一勺稀湯寡水的粥。
滾燙的溫度透過粗陶碗傳來，王重一緊緊捧住陶碗，擠出笑容，禮貌的道謝︰“謝…謝謝師兄。”
他深知禮多人不怪的道理。
胖頭僧鼻子里“唔”了一聲，揮了揮勺子︰“下一個！快點！”
王重一捧著那碗滾燙的米粥走到角落里，他沒有像其他人一樣不顧滾燙就狼吞虎咽，而是先用冰冷麻木的手指感受著碗壁的熱度，讓那一點點暖意沿著指尖艱難滲透進身體深處。
然後，才小心翼翼地小口小口地啜飲，滾燙的、寡淡的粥湯滑入胃袋的瞬間，他感覺整個凍結的軀殼都發出了一聲滿足的呻吟。
強烈的饑餓感被暫時麻痹，一股微弱卻真實的熱流從胃部擴散開來。
滾燙而寡淡的米粥下肚，胃里那仿佛要燃燒起來的饑餓感終于被暫時壓住，身體深處生出一絲極其微弱但極其珍貴的暖意。
王重一舔了舔碗壁上最後一點糊糊，滿足的呼出一口氣，這第一頓寺里的“飽飯”，感覺還不錯。
還沒等這片刻的暖意與滿足感沉澱下去，一個洪亮、冷酷、毫無感情的聲音如同金屬刮擦般在巨大的伙房外響起，震得頭頂的灰塵簌簌落下︰
“所有完成剃度、進食完畢之新晉雜役沙彌，立刻前往前院演武場東北角集合！進行雜役分派！”
聲音層層回蕩，帶著不容置疑的命令意味，瞬間驅散了伙房里殘留的一絲暖意，剛剛還在貪婪吞咽的流民小沙彌們，臉上紛紛露出茫然、緊張、恐懼交織的神色。
王重一心中一動︰重頭戲來了。
他將舔干淨的陶碗放到門口指定的大木盆里，跟在人流中，快步走向聲音指示的方向，演武場東北角，並非正中央那光滑如鏡的漢白玉廣場，而是一片更為粗糙的夯土地，旁邊堆放著一些巨大的石鎖、木樁等訓練器械，四周還連接著幾處更矮小、更顯破敗的屋舍。
此刻廣場上，黑壓壓站滿了上百個與王重一同樣穿著灰撲撲新僧衣的光頭少年，數量遠超之前通過根骨檢測的人，其中大半消瘦的農民或流民少年，小半是面色紅潤的富家子弟。
那些走後門用“布施”方式進來的富貴子弟也同樣要接受雜役分派，只是他們站的位置更靠前些，臉上少了些驚恐，多了些煩躁和不耐。