團藏正準備結束這場不算愉快的會面，一名根部忍者悄無聲息地出現在他身側，附耳低語了幾句。
團藏惱怒地看向大蛇丸︰“你又去了哪里？現在綱手已經知道你來了，提高了村子的警戒等級。”
昏黃的蛇瞳在昏暗的光線下微微閃爍，大蛇丸的嘴角扯出一個玩味的笑容。
“只是恰好路過了中忍考試的會場呢。”他的語調慵懶，“看到了過去的部下，忍不住多看了一眼而已。真是……令人懷念的氣息。”
團藏立刻就明白了緣由，臉色更加難看︰“留下了那種麻煩的東西，當初居然沒有處理干淨。你也變得軟弱了，大蛇丸。”
他心中盤算著對策，如果消息僅僅源自御手洗紅豆那不確定的咒印反應，而沒有更確鑿的證據，那麼周旋起來，空間還是有的。
“呵，不過是個失敗實驗品殘留的一點微不足道的聯系罷了。”大蛇丸語氣淡漠，“若你覺得礙事，處理掉就行。”
“在得到我的下一步指示之前，你就呆在這里！”團藏轉向身邊的陰影處，“壬，你留在這里。”
那名根部忍者領命，守在一旁。
團藏的身影消失在通道的黑暗之中，他得回去準備一下，應對猿飛日斬可能的詢問。
大蛇丸似乎對這片廢棄已久的實驗設施產生了興趣，悠閑地踱著步，指尖劃過積滿灰塵的操作台，發出輕微的沙沙聲。
時間在沉寂中緩緩流淌，只有通風口投下的幾縷微光中，塵埃無聲飛舞。
壬如同雕像一般，紋絲不動，全身肌肉保持在最佳的爆發狀態。面前的忍者是三忍之一的大蛇丸，絕不可以有任何一點疏忽。
過了一會，大蛇丸忽然停下了腳步，側過頭，目光看似隨意地掃過壬的方向。
僅僅是一瞥。
壬全身的血液仿佛被凍結了。
他眼前的景象猛地扭曲、變幻，身體變得異常沉重，胸口傳來一陣撕心裂肺的劇痛。他難以置信地低頭，看見一只蒼白的手掌洞穿了自己的胸膛，手中正捏著一顆微微搏動的心髒，溫熱的鮮血汩汩涌出。
這是，幻術……
雖然知曉這是幻術，可他依舊連一根指頭都無法動彈。
壬僵硬地站在原地，身體如同被無形的枷鎖牢牢捆縛。
大蛇丸的嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，似乎對這場無聲的較量感到無趣。他的身體如同融入水中一般，緩緩沉入腳下的地面，沒有激起一絲漣漪，徹底消失不見。
——
中忍考試會場的熱烈氣氛尚未完全散去，但高層區域已透出幾分不尋常的緊繃。
宇智波富岳在比賽中途便已經匆匆離席——大蛇丸可能潛入的消息傳來，身為木葉警務部隊的隊長，他必須立刻回去部署，加強族地以及重要區域的警戒。
轉寢小春與水戶門炎兩位顧問接替了陪同各國大名與貴賓的職責，確保這場為了這些重要客戶而舉行的中忍考試，不會因為突發狀況而虎頭蛇尾。
與外村忍者隊伍的交流則不可避免地簡略了許多。畢竟他們全都落敗，哪怕早有心理準備，可看著木葉的宇智波鼬輕松取勝，難免心情不佳，也沒有心思與木葉的人多交談。
決賽是宇智波鼬與雲隱村的希大打的，雷遁的視覺效果不錯，火遁的也不錯。
兩邊特效踫了踫，鼬的苦無跟希的刀子踫了兩下，然後就是宇智波連招——抓住機會，寫輪眼對視，利用幻術帶來的瞬間僵直，然後帶走。
簡單、高效。
雲隱與砂隱的隊伍計劃休整一夜，待傷員情況穩定後便會啟程離開。草隱的無為則會多停留幾日，屆時將有木葉的使者與他一同返回，處理後續事宜。
團藏回到根部基地沒有多久，猿飛日斬的傳令就已經到達。
在火影辦公室中，猿飛日斬與綱手都在。
“日斬，什麼事情？”
猿飛日斬抬起眼︰“團藏，大蛇丸潛入村子的事情，你知道了吧。”
團藏的獨眼之中沒有任何波瀾︰“哪里來的消息？”
兩人的視線在空中交匯，辦公室內陷入短暫的沉寂。
綱手開口︰“是紅豆，她身上的咒印產生了強烈反應。”
“御手洗紅豆？”團藏輕哼一聲，“一個被大蛇丸拋棄的小姑娘，她的反應能夠說明什麼？僅憑這種不確定的感應，就輕易拔高整個村子的警戒級別？”
“如此興師動眾，只會讓滯留的各國貴賓和忍村覺得我們木葉內部空虛、風聲鶴唳，平白惹來猜忌與非議。”
“行事如此莽撞，絲毫不考慮後果啊，綱手。”
綱手眉毛倒豎，怒視團藏︰“你！”
“夠了。”猿飛日斬中斷了即將升級的沖突，他看了眼怒不可遏的弟子，又看了看團藏，“紅豆的咒印反應是需要重視的信號。”
“團藏，根部立刻配合暗部，一同排查村子所有可以的地區，尤村子所有可疑區域進行徹底排查，重點是大蛇丸過去使用或可能熟悉的廢棄設施。”
“我親自帶暗部去查！”綱手立刻接口，目光灼灼地盯著團藏。
三代火影沒有反對，團藏沉默片刻，只能應下︰“明白了。”
他早已經安排好，不可能讓綱手查出什麼東西來。
與此同時，會場之外，人流漸疏。
修司看著迎面走來的宇智波美琴和她的兩個兒子。佐助正興奮地圍著鼬，小臉通紅地比劃著。
“哥哥果然是最強的，那個雲隱的家伙，在寫輪眼的面前，沒有任何抵抗的力量。”
鼬溫和地笑著，輕輕拍了拍弟弟的頭。
“前輩，紅豆前輩。”
鼬禮貌地打著招呼，卻發現紅豆面色有些僵硬。
“恭喜你，鼬。”修司說道，“很精彩的比賽。”
而後他便帶著紅豆自然而然地加入了宇智波美琴、鼬、佐助的隊伍之中。
佐助依舊嘰嘰喳喳說個不停，美琴偶爾溫柔地回應幾句小兒子，目光大部分時間放在修司與鼬他們身上。
一行人朝著宇智波族地的方向走去，修司跟鼬落在稍後一點的位置。
修司輕聲說道︰“最近，哪怕身在宇智波的族地之中，也要多小心。”
“大蛇丸可能潛入了木葉。”
鼬腳步一頓︰“大蛇丸？那位三忍之一……”
“嗯。”修司的目光掃過周圍逐漸稀疏的人流，“各國貴賓尚未離去，預警結界無法運轉，想把他揪出來，恐怕沒那麼容易。”
根部對音隱村的調查結果也說明了現在團藏已經重新與大蛇丸合作。有根部的掩護，再加上大蛇丸的手段。
這幾天想找到他，希望渺茫。
團藏之前還試圖以鼬作為突破口，大蛇丸這次進來，說不定會以他為目標。
“大蛇丸可能對宇智波一族感興趣。”
“你今天的表現很出色，所以，要小心。”
鼬的眼中閃過一絲凝重︰“我明白了，多謝前輩提醒。”
其他無需多說，一直到達宇智波族地之後，宇智波美琴向修司與紅豆道謝。
從富岳離去後，她就猜測有事情發生，心知修司這一路同行是出于保護之意
看著宇智波母子三人進入宇智波族地之中，修司轉過身，對著身旁從離開會場開始就有些沉默的紅豆說道︰“走吧，今晚先跟我回西郊暫住。”
紅豆愣了一下︰“誒？不、不用了吧？我自己回公寓就好……”
“你現在的狀態，一個人待著我不放心。”
雖然說大蛇丸早就放棄了紅豆，只是留了個後手，但這無法保證這次回來，他不會一時興起，看看天之咒印的效果。
這個險沒有必要冒。
“老宅那邊空房間很多，不必覺得打擾。”
紅豆張了張嘴，還想說些什麼，只是見著修司眼中的堅持，最後把拒絕的話咽了回去，有些別扭地低下頭。
“……知道了，那就……打擾了。”