紅豆的這間一室一廳公寓，是第五班的默認聚集地。
盡管無論是宇智波族地內的族長豪宅，還是修司住的西郊老宅，在空間上都遠比這里寬敞，但真要說令人松弛的無拘無束感，最後還是忍者公寓這邊最合適。
因此在小隊所有人都同意的情況下，修司拿出了公共資金的一部分，把紅豆這里原本沒有配置的東西補齊了。
重新回到休假狀態的第二天，作為召集人的修司比鼬更早一些到達公寓。
他帶來了一袋糯米粉、一瓶牛奶，還有紅糖、白糖、蜂蜜、炒香的花生粒與白芝麻。
總是購買村子里的現成丸子，他今日忽發奇想，提議不如親手試做，或許能嘗試出些不同風味的搭配。
這個提議立刻得到了紅豆的熱情響應。
“糯米粉，得用熱水來和……”紅豆翻出個盆，顯得有些手忙腳亂。
“水好像放多了……”修司看著盆里過濕的糊狀物。
“那就再加點粉！”
就這麼磨蹭著，揉好了大糯米團，接著便是將搓出合適的大小，放入水中煮。
一番算不得嫻熟甚至有些笨拙的折騰後，總算揉出了一團光滑的白色米團。接著便是將面團搓成大小勻稱的小圓子，投入沸水中煮至浮起。
修司準備的配料十分豐富，團子因此有了多種吃法︰澆紅糖汁、淋蜂蜜，或撒上碾碎的花生與芝麻……
“嗯！自己做的也很好吃！””紅豆腮幫子塞得鼓鼓囊囊，眼楮幸福地眯起，仿佛置身于團子構成的天堂。
“說起來，你最近的修行進展如何？”
“速度和力量都有穩步提升，蛇忍術的釋放速度和威力也比以前強了不少，還掌握了幾個關鍵的招式……”紅豆一邊咀嚼，一邊如數家珍地匯報著。
然而，說著說著，她的語調卻遲疑下來，臉上的歡快也稍稍褪色。
“還有……就是，大蛇丸留在我身上的那個咒印。”她聲音低了些，下意識地摸了摸後頸，“他當初說過，這似乎是某種力量的種子。”
她轉過身，背對著修司，稍稍撥開衣領，露出了脖子上的咒印。
“不過，三代目火影大人已經親自出手幫我封印了它。”
“只是……偶爾，遇到與大蛇丸相關的事物或距離他較近時，這個印記還是會隱隱發燙，有所感應。”
天之咒印，大蛇丸根據擁有天生仙人化體質的重吾研發出來的咒印技術。
能強化咒印者的力量。但紅豆身上的咒印，在原著中，好像從來都無法讓她進入狀態一和狀態二，是大蛇丸研發的早期版本。
沒有什麼力量，只能夠用來感知大蛇丸的存在。
另一點，天之咒印還是大蛇丸用來復活的備份。後面還得想辦法處理掉才行。
修司正思索時，公寓門被輕輕叩響，打斷了片刻的沉寂。紅豆快步走去開門，門外站著的是準時前來的宇智波鼬。
“抱歉，我來晚了。”鼬的聲音平靜，目光在屋內掃過，落在桌上那些色澤誘人的糯米團子上。
“來得正好，鼬！”紅豆立刻恢復了活力，將他拉進屋，“快嘗嘗，這可是我們親手做的！”
三人圍坐在小桌旁，分享著不同口味的團子，氣氛重新變得輕松起來。
享用完這頓簡單的茶點，修司與鼬一同起身告辭。
“鼬，中忍考試的消息，大約在一個半月後就會正式公布了吧。”
“是的，前輩。”
修司腳步未停，目光望著前方，語氣平淡︰“轉告一下富岳先生。兩天後的上午，我在西郊老宅等待他的到來。”
鼬的腳步頓了一下︰“是，我明白了。”
“那些人調查得怎麼樣了。”
“首要關注的目標，已全部初步核實完畢。”
“下一步，可以開始接觸警務部隊內部最為普通的成員，尤其是文職與後勤崗位的人員。不用著急，循序漸進就可以了。”
“是，前輩。”
——
兩天後，西郊老宅。
宇智波富岳第一次走進這座村子建立之時便存在的宅邸。
當他被引入內室之中，目光掠過坐在主位上的綱手，以及坐在另一側的修司時，眼眸中的瞳孔不由一縮。
修司通過鼬轉達會面時，並未提及綱手也會在場。
上一次見面，修司那種毫不留情，看似禮貌實則無禮的犀利給他留下了很是深刻的印象，這一次綱手也在……
宇智波富岳有心理準備了。
“富岳，雖然回村已經有一段時間了，但一直沒有見到過你。”
“是，綱手大人，久疏問候。”富岳微微頷首，禮節周全，不卑不亢。
“好了，寒暄完畢。”綱手展現出了截然不同的凌厲態度，“富岳，四代目火影波風水門夫婦罹難，這件事，與宇智波一族到底有沒有關系。”
上來便是直擊，宇智波富岳在回答之前，看向了修司。
這是千手的習慣嗎？所以，在千手之中，初代火影算是異類？
他收斂心神，迎向綱手的目光。這一次，他沒有選擇閃爍其詞︰“有關。但並非身在木葉的宇智波所為。”
“以我所知，現今族內，瞳力有可能達到那般程度的，唯有宇智波止水一人。”
“但止水那天的行蹤明確，不可能是他做的。”
他依舊隱瞞了關于自己的眼楮的事情，雖然認為與千手已經達成了初步的共識，但有些事情該保留還是要做保留。
這個回答，讓綱手凌厲的眼神稍稍緩和。
能說出“有關”，而非繼續撇清跟宇智波的關系，至少表明了宇智波富岳此刻願意溝通的誠意。
“雲隱使者事件當晚，宇智波族地及警務部隊，可曾發現任何異常或可疑人員的蹤跡？”
這兩件事是這幾年來，對村子造成的影響最大的事件。
若是處理不當，幾乎會把木葉拖入毀滅的深淵之中。
“與九尾之夜後相同，事發當日及事後，我均親自核查過內部人員動向及巡邏記錄，並未發現任何值得上報的端倪或可疑痕跡。”
綱手再問︰“既然如此，你的懷疑對象都有誰？”
富岳這次沒有直接回答，而是沉吟之後，才緩緩說道︰“宇智波……斑。”
綱手的眉頭瞬間緊鎖︰“他早已被祖父親手殺死于終末之谷。”
“在斑被柱間大人殺死之前，已經離開木葉多年，我們也不清楚，他是否有其他的準備。”
宇智波富岳並不支持斑，他一直都認為，斑做出了對于宇智波一族而言最糟糕的選擇。
若不是他，作為創立忍村的一族，宇智波一族不至于被套上了難以掙脫的原罪枷鎖。
綱手指尖無意識地在桌面上輕輕敲擊著，陷入沉思。
這個答案雖然听起來有些虛無縹緲，牽扯到早已死去多年的人，但考慮到宇智波斑曾經的恐怖實力和寫輪眼的詭異莫測，也並非完全不可能。
無論如何，到現在為止，與宇智波富岳的談話，還算讓她滿意。
“是與不是，眼下都難以證實。”片刻後，她開口道，“但村子會就此線索展開調查。鑒于對手可能擁有寫輪眼，乃至更高階的瞳術，”
“宇智波需要派出得力人手，協同參與此次調查。”
“以，暗部的身份。”
“這不是商議，是命令。”
同時也是獎勵，宇智波一族從未有人進入到火影直屬的暗部之中。
甚至，暗部就是村子用來管制宇智波的手段之一。
早在二代火影時期，發現宇智波剎那叛變預兆，並及時抓捕他的，就是木葉暗部。
宇智波富岳面上依舊保持沉著，心下卻放松不少，修司以前跟他提及的方略，開始落實了。
“村子需要宇智波派出多少人？”富岳問道。
“初步定為一個小隊，四人編制。”綱手明確道，“你去準備一份候選名單，最終具體人選，需經審核後而定。”
“我明白了。”
千手公主繼續說道︰“作為提拔四人加入暗部的代價，警務部隊需要讓出一個小隊的編制名額。”
“這一點，我想，你心里也應該有數了吧，富岳。”
富岳糾結良久，最終還是點了頭。
在宇智波富岳帶著復雜難言的心緒離開後，綱手看向了修司。
“你覺得他說的，跟斑有關，有幾分可能？”
十分，雖然想要直接這麼說。
修司說道︰“跟斑有沒有關不清楚，但是村內的宇智波，其核心訴求從來不是摧毀木葉，而是真正擁有木葉。”
這一點綱手表示同意。
平心而論，木葉給予宇智波的地位，已是忍村制度下對強大忍族的最高待遇。
其他忍村也有自己的忍族，自己的原始股東，是不可能給出跟木葉一樣的價格的。
若非如此，即便長期感到被排斥，宇智波一族也不會數十年來從未考慮叛逃，而始終執著于在體系內奪取最高權力。
“希望這一次，能夠取得成效。”
修司平靜地說道︰“暗部有著大量的長期潛伏、跨境調查、追蹤高危目標的任務。”
“相比之下，警務部隊還是太閑了，讓他們有空想東想西。”