連在火之國境內送信，都要被埋伏嘛，這使者的差事真是越做越有奔頭了。
眼見修司並不搭話，長發守護忍已經不耐煩了，抬手結印，一張嘴，就是一口火出來。
灼熱吐息席卷林間，狂暴火龍凝形張口咬來，將周遭樹木映得一片通紅，熱浪逼人。
修司不退反進，迎著火龍沖前兩步，雙手飛速結印。
水遁•水斷波！
修司口中驟然噴出一道極細又速度驚人的水線。
水線無聲無息，卻銳利無匹，在空中劃過一道筆直冷光，切入火龍頭顱，屬性相克之下，灼熱火龍竟從中被一分為二，轟然炸裂成漫天四散的火星。
長發守護忍臉上的獰笑甚至還未散去，瞳孔中便已映出那抹致命的清亮。下一個剎那，他感覺脖頸一涼，視野猛地天旋地轉。
一切發生得太快。直到那顆頭顱滾落在地，驚恐的表情徹底凝固，無頭的尸身才沉重倒地，鮮血汩汩涌出，浸潤干燥的土地。
“焱士！”
蒙面守護忍驚怒交加，卻並未因同伴瞬間斃命而慌亂。他身形如鬼魅般借勢突進，趁修司術畢之初逼至近前。
短刀劃出淒冷弧光，直取修司咽喉。
修司左手疾探入忍具包，苦無上手，險之又險地向上格擋！
金鐵交鳴刺耳，火星迸濺！
蒙面忍者力量極大，刀勢沉猛。修司左手持苦無架住，身形被迫後滑半步。
然而，就在格擋住這致命一刀的瞬間，修司右手已悄然收于腰側，龐大查克拉匯聚、壓縮。
蒙面忍者一擊未能得手，刀勢順勢下壓，變削為劃，斬向修司胸腹空檔。
他確信對方左手已被自己刀勢徹底牽制——
卻驀然對上了修司那雙平靜無波的眼楮。
下一瞬，修司右手五指緊握，一拳轟出。
沒有浩大聲勢，只有拳頭周圍空氣被極致力量擠壓、撕裂發出的低沉爆鳴。
蒙面忍者瞳孔驟縮，強烈的死亡預感讓他本能地想撤刀回防，卻已太遲！
那只凝聚了恐怖力量的拳頭，後發先至，無視了他斬向胸腹的刀，以碾壓之勢，直接印在了他的面門之上！
！
一聲悶響，並非金鐵，而是血肉骨骼不堪重負的悲鳴。
紅白之物四散飛濺。
無頭的尸體保持著前沖揮刀的姿勢，又踉蹌前沖了兩步，才重重撲倒在地，短刀當啷一聲脫手滾落。
修司緩緩收回右拳，甩去手上沾染的污穢。他看了一眼地上兩具迅速冰冷的尸體，目光沉靜。
對方已不惜攔截木葉使者，殺心畢露。此時若按原計劃返村求援，待援軍抵達，恐怕面對的已是政變成功的圓政宗及其掌控的大義名分。
屆時木葉再行動，便不再是平定叛亂，而是攻擊火之國大名。
這可能會促使其他大國的大名兔死狐悲，掏空家底支持本國忍村，集體給木葉村再來一次圍攻。
至于承認新大名……
從拒絕木葉委派小隊，以及這些叛逆的守護忍的態度，哪怕木葉接受了新大名，原本平穩的局勢也會再起動亂。
木葉現在要的是穩定。
念頭電轉間，修司已經做出了決斷。身形一轉，向著火之都方向疾馳而去。
立刻回援，盡量保住現任大名，保不住……那就在叛逆者獲得登位之前立刻干掉他，再換個新的上來。
就在他踏出沒幾步，距離火之都不遠處的火之寺，一股強大、暴戾、充滿憎惡的查克拉猛地沖天而起。
修司腳步微頓，瞥了一眼那查克拉爆發的方向，眉頭緊蹙，但速度絲毫不減，繼續奔向大名府。
——
“什麼？！封印鐵壁被突破了？！”
地陸霍然起身，案幾被帶得發出一聲悶響。他素來沉靜的臉上罕見地浮現出驚怒。
“是…是的，地陸大人！一股極其邪惡的查克拉沖破了封印，寺內傷亡…傷亡慘重！”
“我立刻回去！”地陸再無猶豫，轉身大步流星走向大名居所。
幾乎同時，阿斯瑪也聞訊趕來，眉頭緊鎖。他整晚心緒不寧，守護忍內部日益尖銳的分歧，尤其是和馬那些激烈言論，反復在他腦中回響。
——“火之國需要一位唯一的‘玉’，阿斯瑪！如今大名與火影並立的局面，正是國家衰弱的根源！”
——“木葉早已失去鋒芒，只會妥協退讓！唯有將力量徹底歸于大名麾下，方能重振火之國！”
阿斯瑪無法做出選擇，也不希望村子那名年輕的後輩也卷入這場紛爭之中。
現在突發事件之下，他也暫時放下了那些煩惱。
兩人被北子攔在寢殿門外。地陸深吸一口氣，對著緊閉的門扉躬身︰“大名大人，火之寺遭逢大變，封印被破，情勢危急！懇請您允我即刻返回處置！”
阿斯瑪也隨之請命︰“還請允許我一同前往相助！平息禍亂後便速歸。”
他與地陸關系很好，現在正是不知如何抉擇之時，自覺暫時離開也方便整理思緒。
門內，大名手指無意識地捻動著袖口。地陸的請求自然是合情合理的，只是……為何偏偏是今夜？木葉使者離去不久，守護忍內部暗流涌動……
地陸與阿斯瑪立場模糊……尤其是阿斯瑪，與和馬過往過于密切，態度始終曖昧不明。此刻讓他們離去，或許反而能令府內稍顯干淨，減少變數。
他身邊還有北子四人護衛，木葉使者也已經出發，最遲天亮，木葉的隊伍就能夠到達火之都。
應該無礙……
“既然如此，地陸，你速速返回火之寺，務必穩住局勢，鎮壓邪穢。”大名溫吞的聲音透過門扉傳來，“阿斯瑪，你也同去，盡力協助。事畢速回。”
“是！”地陸沉聲應道，毫不遲疑地轉身離去。
阿斯瑪嘴唇動了動，最終未能將警示說出口，只深深看了一眼寢殿大門，快步跟上地陸。或許，先解決眼前的危機更重要。
听著門外遠去的腳步聲，大名沉默片刻，低聲吩咐︰“北子，今夜提高警惕，直至木葉來人。”
“遵命。”門外，莫西干發型的北子沉聲應諾，握緊了倚在身邊的三節黑棍。他銳利的目光掃過廊下陰影，對另外三位同伴——南午、西都、東卯——打了個戒備的手勢。
大名府邸重歸寂靜，卻是一種繃緊的、令人窒息的寂靜。
寢殿內，大名卸下外袍，準備安寢。然而，他剛吹熄燭火，躺下不過片刻——
殿外猛然傳來劇烈的爆炸聲與建築破碎的轟響。
“敵襲！保護大名！！”北子的怒吼聲撕裂夜幕。
“雷遁•雷擊走！”
殿外，戰斗在瞬間爆發並走向慘烈。四道身影突襲了守護在寢殿四周的北子四人。為首的，正是和馬。
襲擊來得太快太狠！顯然對北子四人的站位與能力極為了解。
南午甚至來不及完全抽出苦無，他腳下的影子驟然扭曲沸騰，一道漆黑的人影竄出，手中短刀刺入他的胸口，直沒刀柄。
南午身體一震，第二擊接踵而至，另一名襲擊者的短刀，狠辣地切開了他的咽喉。鮮血噴濺廊柱上。南午眼中的驚愕與難以置信瞬間凝固，身體沉重地倒下。
另一側，西都的反應稍快，雙手急速結印︰“雷遁•雷……”
“太慢了！”
一根長棍直接捅穿了他的心髒。
西都張了張嘴，未能發出任何聲音，便撲倒在地。
沒有片刻留給北子與東卯震驚或傷感的時間，兩周身雷光爆閃，逼退了試圖趁勢撲上的襲擊者。
三節黑棍在北子手中舞動，發出嗚嗚的破空聲，纏繞著跳躍的藍色電弧，將他與東卯牢牢護在中心。
東卯雙手各持一把苦無，苦無上雷光流轉，眼神銳利如刀，緊盯著環繞他們的四名敵人。
“北子，東卯，放棄無謂的抵抗。”和馬聲音平靜，“為了火之國真正的未來，玉需要重塑。今夜之後，這個國家將迎來新生。”
北子啐出一口帶血的唾沫，棍尖直指和馬，雷光 啪炸響︰“你那些蠢透了的話，還沒有說夠嗎！”
“你是不會明白的，北子。”和馬搖頭，長棍頓地，“不明白我付出了多少。”
“正是知曉這個世界的混亂之源，我才舍棄了一切，選擇了這條道路。”
“大名大人若是願意配合的話，我們今夜就不用行弒殺之舉。”他高聲說道，目光卻投向那扇緊閉的寢殿大門。
仿佛回應他的話語，沉重的殿門發出“吱呀”一聲輕響，自內緩緩打開。
身著素色寢衣的火之國大名立于門內。
他的目光掃過廊下的慘狀，在南午和西都的尸身上停留一瞬，最終落在和馬身上。
“和馬。”
“大名大人。”和馬依舊依禮微微躬身，“您改變主意了嗎？”
“你才是真正不明白啊。”火之國大名勉強壓下恐懼，“為什麼數十年前主宰世界的君主們，最後將舞台讓位給了忍者們。”
“現在回頭，停下這瘋狂之舉，我尚可寬恕你等的罪責。”
“否則，最終的結局，絕非你所期望的新生，不過是你與政宗那個蠢貨，一同拖著所有人…走向滅亡。”