李雲瑤沒直接敲王氏的門,而是先去了她家隔壁。隔壁的男人前幾天修渠中了暑,喝了李雲瑤的涼茶才好的。
她輕輕敲了敲門。
一個困得不行的婦人開了門,看到是李雲瑤,吃了一驚,趕緊把她拉了進去︰“雲瑤姑娘?你這是……”
“嬸子,我直接問了。”李雲瑤小聲說,“隔壁王嫂子最近是不是有錢了?”
那婦人愣了下,也小聲說︰“何止是有錢!前幾天她把她男人欠的五兩銀子賭債都還了!她家窮的叮當響,哪來的錢?我看是發了黑心財!”
李雲瑤心里有底了。她謝過婦人,轉身走了出去。
咚,咚咚。
夜里很靜,敲門聲很清楚。
門里傳來一陣響動,過了半天,才有個警惕的聲音問︰“誰?”
“我,李雲瑤。”
門里一下沒聲了。
過了好一會兒,門才開了一道縫。王氏從門後探出蠟黃的臉,眼神慌張。她看到只有李雲瑤一個人,好像松了口氣,但又更緊張了。
“你……你來干什麼?”
李雲瑤沒回答,就這麼靜靜的看著她。那眼神看得王氏心里發毛。
王氏被看得發毛,想關門。李雲瑤卻快一步用腳卡住門縫,擠了進去,反手把門關上。
“啪嗒”一聲,王氏心里一顫。
“你想干什麼!再亂來我喊人了!”王氏靠著牆,聲音發抖的喊道。
李雲瑤看了看這空蕩蕩的屋子,最後看著王氏煞白的臉,微微一笑。王氏看到這笑容,只覺得渾身發冷。
“王姐姐,別喊了,會吵到鄰居的。”李雲瑤的聲音很輕,“我來就問你一句話。”
她停了一下,直接問道︰“你收了趙員外家丁多少錢,敢這麼污蔑一個案首?”
王氏身體一抖,臉色瞬間沒了血色。她瞪大眼楮,嘴唇哆嗦,一個字也說不出來。
“你胡說!我不知道你在說什麼!”王氏尖著嗓子否認,眼神慌亂的到處看。
李雲瑤臉上的笑意更濃了。她不慌不忙的又說︰“你以為沒人知道?你丈夫生前在福源記賭場欠了二十兩銀子。幾天前,趙家的管家拿著賭債威脅你,又給了你十兩銀子,讓你去村里傳謠言。對不對?”
王氏徹底傻了,後退一步,一屁股坐在地上。她不敢相信的看著李雲瑤。
她怎麼會知道?賭債的數目,好處的銀子,怎麼會這麼清楚!
“你……你……”王氏指著李雲瑤,手指抖個不停,“你到底是誰……”
“我是誰不重要。”李雲瑤一步步走近,看著地上的王氏,語氣冷了下來。
“重要的是,你污蔑普通秀才可能沒事。但齊案首,縣尊大人夸過,連京城來的張御史都看重他!”
張御史三個字,讓王氏的呼吸都停了。
李雲瑤的聲音,一字一句,讓王氏再也不敢抱有僥幸。
“這事要是捅到縣衙,捅到張御史那里,你和你兒子還有命嗎?你以為趙員外會保你?他只會第一個把你推出去頂罪,讓你死都不知道怎麼死的!你死了不要緊,你兒子怎麼辦?”
“不……不要……”
一提到兒子,王氏徹底崩潰了。她抱住頭,大聲哭了起來。
她想到了自己瘦弱的兒子,想到了趙管家那張陰冷的臉,想到了自己收下那十兩銀子時,心里又是高興又是害怕。
噗通一聲。
王氏撐不住了,直接跪在李雲瑤面前,哭著拼命磕頭。
“我錯了……雲瑤姑娘,我錯了!我說,我全都說!求求你,求求你放過我兒子,他還小啊!”
她再也不敢瞞著,哭著把所有事都說了。趙家管家怎麼拿賭債威脅她,怎麼教她說那些關于“跳後窗”、“衣衫不整”的瞎話,怎麼讓她去找人“作證”,最後又怎麼給了她十兩銀子封口,全都說了出來。
王氏的哭聲在屋子里回蕩。
李雲瑤只是靜靜的看著,等王氏的哭聲小了,才從懷里掏出一張寫好的狀紙和一盒印泥。
“哭完了,就畫押吧。”李雲瑤的聲音很平淡。
王氏抬起滿是淚水的臉,看見狀紙上清秀的字,一字一句,清清楚楚寫著她怎麼被趙府家丁威脅,散播謠言的全過程。上面寫的,跟她剛才說的一模一樣。
王氏心里害怕,覺得這個小姑娘能看穿人心,她就是來拿結果的。
王氏不敢反抗,哆哆嗦嗦的在狀紙末尾寫下名字,按下了紅手印。
李雲瑤收好狀紙,看也沒看地上的王氏,轉身開門,很快就消失在夜色里。
……
第二天清晨。
望江縣城一條偏僻的巷子里,那個被李雲兮盯上的三角眼漢子正哼著小曲,掂著手里的銅錢。
就在他拐過牆角時,一道身影毫無征兆的攔住了去路。
三角眼漢子嚇了一跳,看清了是個穿青衫的年輕人,年輕人身後,還站著一個戴斗笠的姑娘。
“你們想干什麼?想搶劫?”三角眼漢子趕緊把銅錢揣進懷里,嘴上很硬。
齊文昊沒理他,只是平靜的看著,緩緩開口。
“你昨天在恆通當鋪當的那塊碎銀子,是趙府管家給你的報酬,讓你在城里散播謠言的,對吧?”
這話讓三角眼漢子的臉色一下就白了,額頭上冒出冷汗。
“你胡說!我不知道什麼趙府,什麼謠言!”他嘴上不承認,腳下卻開始偷偷往後退。
“還嘴硬?”
齊文昊冷笑一聲,從懷里掏出一塊烏木腰牌,上面有兩個字——廩生。
“我是朝廷的廩生,奉縣尊大人的命,有權盤問你這種人。你要是不說實話,就跟我去縣衙。”
齊文昊往前走了一步,目光銳利的看著對方。
“到了公堂上,你覺得縣尊大人是信我這個案首,還是信你一個街頭混混?”
廩生這兩個字,讓三角眼漢子心里一沉。他這種混混,最怕的就是官府,更別說是有功名的讀書人了。
他腿一軟,差點跪在地上。
“我說!我說!大老爺饒命啊!”
他再也不敢硬撐,把事情全都說了出來。果然是福源記的趙管家找到他,給了二兩銀子,讓他和城里另外幾個混混,按編好的瞎話去茶館酒肆散播謠言,敗壞齊文昊的名聲。
“大老爺,我就是混口飯吃,都是趙管家逼我干的啊!”他跪在地上拼命磕頭。
齊文昊看他一眼都覺得惡心。
“帶上他。”齊文昊對李雲兮說了一句,就轉身走出了巷子。
