“夫君……”李雲瑤她們看著那兩口大箱子，眼楮都有些發直。
齊文昊很鎮定，請劉管家進屋喝茶，沒去看那禮物。
“劉老爺太客氣了。”
劉管家擺了擺手，坐下後壓低聲音說。
“齊秀才，禮物是小事，今天來，主要是替我家老爺帶句話。”
他的表情嚴肅起來。
“我家老爺對您的才學和人品佩服得不行。他說您這樣的人才，要是埋沒在鄉下，太可惜了。馬上就要院試了，老爺願意幫您疏通一下關系。”
這話一出，屋里一下就安靜了。李雲婉三姐妹的呼吸都停了一下。
劉管家看著幾個人的反應，心里明白，接著說。
“老爺的意思是，能保證給您分個好考場，又清靜又亮堂，沒人打擾。甚至有機會讓您在考前跟主考官見個面，留個好印象。”
李雲婉的心砰砰直跳，她激動的看著齊文昊。科舉有多難她知道，劉大老爺這個承諾，簡直就是把路都給鋪好了。
“夫君，這……這可是天大的好機會啊！”李雲瑤也忍不住開口，聲音都有些發顫。
齊文昊端著茶杯，手指在杯子上輕輕搓著，沒說話。他沉默了一會兒，屋里安靜的嚇人。
最後，齊文昊放下茶杯，抬頭看著劉管家，眼神很堅定。
“請代我謝過劉老爺的美意。”
他的聲音很平靜。
“功名要靠自己本事考。要是靠關系走後門，就算考上了，我心里也不踏實。我想堂堂正正的去考。”
“什麼？”
李雲瑤和李雲兮都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
李雲婉也愣了一下，但她看著齊文昊平靜的眼神，心里那股激動勁兒慢慢沒了。她知道，這才是自己的丈夫。
劉管家也傻了。
他在劉府干了幾十年，見過太多想往上爬的讀書人。別說這麼大的好處，就是能得劉大老爺多看一眼，那些人都能高興瘋了。
可眼前這個窮秀才，面對送上門的好處，竟然拒絕了？
他看著齊文昊，眼神里的尊敬，比之前更深了。
他本來以為齊文昊只是個聰明的讀書人，現在才知道，這人身上還有一股子骨氣。
劉管家站起來，又對著齊文昊深深鞠了一躬，這次比剛才還要鄭重。
“秀才公，我服了。”
他沒再多說，帶著下人走了，那兩個箱子留在了院子里。
劉府里。
听完管家的回報，劉大老爺靠在椅子上，摸著胡子，半天沒說話。
管家站在一旁，心里有些拿不準，不知道老爺是高興還是生氣。
過了好一會兒，劉大老爺忽然睜開眼，猛的一拍大腿。
“哈哈哈！好！”
他不但沒生氣，反而高興的大笑起來。
“有這股子骨氣，才算真讀書人！我劉某人沒看錯人！”
劉大老爺站起來，在屋里走來走去，臉上的欣賞藏都藏不住。
“去！”劉大老爺停下腳，對管家吩咐道。
“把我書房里那兩箱我收了好些年的科舉文章和考題詳解，全都給他送去！”
管家吃了一驚︰“老爺，那可是您當年……”
劉大老爺擺擺手，打斷了他的話︰“好東西就該送給懂的人！他齊文昊有志氣走正道，我就幫他把路鋪的更穩當！這比走後門有用多了！”
“是！”
劉管家很快又回來了，當他把那兩口箱子打開時。
箱子里不是金銀珠寶，而是一本本擺的整整齊齊的舊書。
書的紙都黃了，但上面的字還很清楚。
齊文昊隨手拿起一本翻開，眼神一下就變了。
那是一本手抄的歷年科舉好文章，上面不光有文章，還有紅筆做的批注，每一句點評都說到了點子上。
“這……”
齊文昊的心，狠狠的跳了一下。
劉管家臉上全是敬佩，輕聲說。
“齊秀才，我家老爺說，這些，是您應得的。”
他看著齊文昊，一字一句的說︰“老爺還說，他等著您考中的那一天。”
齊文昊合上書，看著這兩箱子書，心里暖烘烘的。
他朝著劉府的方向，鄭重的鞠了一躬。
這份禮，他收下了。
這不光是書，更是一個長輩對晚輩骨氣的認可。
那兩口朱漆木箱被抬進院子，落在地上的聲音很沉。
劉管家走後，李雲瑤好奇的上前，想抬一下箱蓋，發現蓋子重得很。
齊文昊走過去，深吸一口氣，雙手搭在箱子邊上，用力一掀。
嘎吱一聲，箱蓋打開了。
里面不是金銀珠寶，而是一摞摞碼放整齊的發黃舊書。
一股舊書和墨水的味道飄了出來。
齊文昊的呼吸都慢了半拍。
他的手有點抖，輕輕的摸上最上面的一本書。
那是一本手抄的《策論集注》，書頁邊都卷了，上面用紅筆寫滿了小字批注。
這字跡……
齊文昊瞳孔一縮，他認出來了，這分明是三十年前的狀元公林修遠的手筆。林修遠晚年歸隱，他的手稿早就找不到了。
齊文昊小心的拿起這本策論。再往下翻，里面都是些絕版的經義孤本和名家批注的考題詳解。
這兩箱書，用錢根本買不到。
對馬上要參加院試的齊文昊來說，這些書太珍貴了。
他之前只學了孫夫子教的那些基礎，現在有了這些書，等于學到了真本事。
有了這些，他參加院試就更有底氣了。
“夫君……”李雲婉看著丈夫泛紅的眼眶，心里也說不出是什麼滋味。她不懂那些書有多珍貴，但她懂自己丈夫現在的心情。
齊文昊合上書，把它們一本本小心的拿出來，又一本本放回去，動作很輕。
“劉老爺這份禮，太重了。”他的聲音有點啞。這份禮讓他感覺肩膀上，又多了一份沉甸甸的期盼。
“這份恩情，我們得還。”李雲婉輕聲說。
“可是，該怎麼還呢？”李雲兮在一旁小聲問，“人家送的是無價之寶，我們拿什麼還？”
李雲瑤也皺起了眉頭，是啊，送錢太俗，劉老爺不缺錢。送些土特產，又太輕了。
李雲婉看著丈夫，又看了看那兩箱書，忽然有了主意。她想起了《梁祝》戲文里，祝英台在書院時，常親手給梁山伯做點心。
“有了！”她眼楮一亮，臉上帶著點高興和不好意思。
“我們……可以學戲文里祝英台的樣子，做些點心送給劉老爺。這雖然不值錢，卻是我們的一份心意。”
“這個主意好！”李雲兮拍手贊成。
李雲瑤也覺得行，她開玩笑說︰“大姐這是要親自下廚，做一回祝英台了？”
李雲婉被說的臉上一紅，還是鼓起了勇氣。說干就干，她興沖沖的進了廚房。