處理完人參交易，初步驗證了兩界貿易的可行性後，馬長征並未在藍星過多停留，也並未因那八百萬巨款而心生浮躁。他深知，修真界才是他真正的立身之本，一切的世俗財富，最終都是為了服務于那渺茫仙途。
返回雲清宗竹林小院的靜室，他再次沉下心來，借助此地遠超藍星的靈氣濃度，刻苦修煉《引氣訣》以及新得的《御風術》、《庚金訣》和《土遁術》。
晉升外門弟子帶來的獨立空間和相對穩定的環境，讓他有了充足的時間和隱私來夯實基礎，熟悉新增的力量。
數日後，感覺自身狀態調整至最佳，馬長征決定正式前往他所負責的甲字區域丙字參號靈豚圈看一看。
這是他作為外門弟子的第一份職責，也是他目前重要的貢獻點來源和一層保護色。
清晨，他換上那身淡青色雲紋道袍，將那柄制式法器長劍懸于腰間，整個人顯得清爽利落。
踏著初升的朝陽，他再次來到了熟悉的甲字區域，徑直走向標注著“丙字參號”的靈豚圈。
相較于他曾經負責清理的、充斥著原始野性氣味的石皮疣豬區域，這處馴化靈豚圈的環境顯然要好上許多。
圈舍以堅實的青石混合靈木搭建，顯得規整干淨了許多，地面也經過硬化處理，設有專門的排污溝渠。空氣中雖然依舊彌漫著牲畜特有的氣味，但遠不如疣豬圈那般濃烈刺鼻。
二十四名身著灰色雜役短打的弟子，此刻已按照三組輪值的安排，各自在自己的崗位上忙碌著。有的在清理圈舍，有的在調配靈豚食料（一種由低階靈谷殘渣、特定野菜混合而成的糊狀物），有的則在檢查靈豚的健康狀況。
當馬長征這身顯眼的淡青色道袍出現在圈舍入口時，所有忙碌的雜役弟子都不約而同地停下了手中的活計，目光齊刷刷地聚焦過來。
人群中，馬長征看到了幾張熟悉的面孔，是原來甲字柒號區域的舊識，他們眼中帶著驚喜和一絲與有榮焉；更多的則是陌生面孔，眼神中充滿了敬畏、好奇以及一絲不易察覺的忐忑——新官上任，誰也不知道這位新任的管事師兄性情如何，會帶來怎樣的變化。
一位看似是臨時領頭、年紀稍長的雜役弟子連忙小跑上前，恭敬地躬身行禮︰“弟子趙大牛，見過馬師兄！恭迎師兄蒞臨巡查！”
其余雜役弟子也紛紛跟著躬身，雜亂地喊著︰“見過馬師兄！”
馬長征目光平靜地掃過眾人，將在場二十四人的神態盡收眼底。他抬了抬手，聲音溫和卻帶著不容置疑的穿透力︰“都起來吧，不必多禮。我名馬長征，自今日起，負責管轄此處丙字參號靈豚圈。”
他頓了頓，繼續道︰“我已知曉此地以往運作順暢，皆是諸位勤勉之功。我在此宣布，一切照舊，原有分工、輪值、飼養規程，皆保持不變。諸位只需各司其職，盡心盡力即可。”
此言一出，明顯能感覺到所有雜役弟子，包括趙大牛在內，都暗暗松了一口氣，緊繃的肩膀松弛下來。看來這位新來的管事並非苛責挑剔之人，這無疑是最好的消息。
然而，就在眾人心頭一松之際，馬長征話鋒微轉，聲音依舊平穩，卻多了一絲淡淡的威嚴︰“然，規矩不變，不代表疏于職守。若讓我發現有人懈怠瀆職，以致靈豚受損或圈舍混亂…”
說話間，他看似隨意地抬起右手，體內《庚金訣》悄然運轉，煉氣四層的真氣瞬間凝聚于指尖，化作一縷肉眼難見卻銳利無匹的金行氣勁。
他並指如劍，對著圈舍旁一塊用來拴繩索、足有半人高的青黑色頑石，輕輕一劃。
“嗤——”
一聲輕微的、如同裂帛般的銳響劃過空氣。
沒有驚天動地的巨響，那塊看似堅硬的頑石表面，驟然出現了一道深達數寸、光滑如鏡的切痕！切痕處，石粉簌簌落下。
全場瞬間鴉雀無聲。
所有雜役弟子都瞪大了眼楮，難以置信地看著那道石上切痕，再看向馬長征那收回的、仿佛什麼都沒做過的手指，眼中充滿了震撼與恐懼。
他們大多只是煉氣一二層，甚至未曾引氣入體，何曾見過如此凌厲精準的法術？這一指若是落在人身上…
恩威並施！
先以溫和態度安定人心，再以絕對的實力展露鋒芒，確立不容挑戰的權威。
馬長征深諳此道。他不需要這些雜役弟子多麼愛戴他，但必須讓他們敬畏，從而確保自己的命令能得到不折不扣的執行，避免不必要的麻煩。
“謹…謹遵師兄之命！”趙大牛第一個反應過來，聲音帶著一絲顫抖，深深低下頭去。身後眾雜役弟子也紛紛躬身，比之前更加恭敬惶恐地齊聲應道︰“謹遵師兄之命！”
馬長征點了點頭，不再多言。他簡單巡視了一圈圈舍，詢問了幾句日常管理的情況，見一切井井有條，便吩咐趙大牛遇事可去竹林小院尋他，隨後便轉身離開，返回了自己的住處。
他並不打算事事親力親為，抓住核心權力，保持神秘與威懾，將具體事務下放，才是最高效也最符合他低調修煉需求的管理方式。
時間在馬長征潛心修煉中悄然流逝。轉眼間，他已入住竹林小院五日。這五日，他白天大部分時間用于修煉功法、練習法術，偶爾去靈豚圈巡視一番，日子過得平靜而充實。
第五日午後，他正在院中練習《御風術》，身形在小範圍內騰挪轉移，帶起陣陣微風，吹得竹葉沙沙作響。忽然，他心神一動，感知到小院外圍那層他自己布置的、最簡單的警戒禁制被人觸動了。
他立刻收斂氣息，停下動作，目光銳利地望向院門方向。
片刻後，一個略顯低沉的聲音在門外響起︰“馬長征師弟可在？林家林永年，特來拜訪。”
該來的，終究還是來了。馬長征心中微凜，臉上卻不動聲色，快步上前打開了院門。
只見門外站著一位身著錦緞長袍、面容精瘦、眼神銳利的中年男子。他並未穿著雲清宗服飾，但身上散發出的靈壓卻是不弱，赫然達到了煉氣六層的境界，比馬長征還要高出兩層。
他嘴角掛著一絲看似和煦，實則帶著居高臨下審視意味的笑容，正是當初代表林家與他簽訂血契的那位執事，林永年。
“原來是林執事大駕光臨，快請進。”馬長征側身讓開，將林永年引入院內，引至正屋唯一的木桌旁坐下，並奉上了一杯普通的清茶。
林永年目光看似隨意地掃過這間簡陋卻整潔的小院，尤其是在靜室方向停留了一瞬，似乎是在評估馬長征的處境，隨即呵呵一笑，端起茶杯抿了一口︰“馬師弟不必客氣。幾日不見，師弟不僅成功晉升外門，看來修為也精進了不少，真是可喜可賀。”
“林執事過獎了，僥幸突破而已，比不得執事修為精深。”馬長征謙遜回應，心中卻暗自警惕，這林永年看似客套，實則句句都在試探。
“誒，師弟過謙了。”林永年擺擺手，也不再繞圈子，直接切入正題，“按照你我兩家之前的約定，我林家自然不會虧待于你。此次前來，一是看看師弟安頓得如何，二來，便是將此物交予師弟。”
說著，他從懷中取出一枚顏色深紅、觸手溫潤的玉簡，以及一個巴掌大小、造型古樸的暗紅色皮囊，放在了桌上。
“此玉簡中，記載的便是我林家承諾的煉體功法，名為——《熔金鍛骨訣》。”林永年指著那枚紅色玉簡介紹道，語氣中帶著一絲不易察覺的傲然，“此訣雖非什麼驚天動地的絕世神功，但在煉體基礎法門中，也算得上是上乘之選。尤其注重錘煉肉身，激發氣血，修煉至一定境界，可使肉身堅若金石，氣血如熔爐般旺盛磅礡。”
他頓了頓，意味深長地看了馬長征一眼︰“氣血越是旺盛磅礡，于己，則根基穩固，耐力悠長；于人嘛…自然是價值更高。”這話語中的暗示，不言而喻。
馬長征心中冷笑，面上卻露出恰到好處的“感激”與“重視”，雙手接過玉簡，神識沉入略微探查，一股蘊含著灼熱氣息和諸多玄奧符文的信息流便涌入腦海，確認是完整的煉體法門無疑。
“多謝林家厚賜，長征必勤加修習，不負期望。”他鄭重說道。
“嗯。”林永年對他的態度似乎頗為滿意，又拿起那個暗紅色皮囊，“此物名為‘斂血囊’，是配合功法使用的一件特殊法器。其作用有二。”
他詳細解釋道︰“其一，可輔助你修行《熔金鍛骨訣》，將自身日常逸散的氣血之力收集凝練，化為‘自身血珠’，可用于補充消耗，或在關鍵時刻激發潛能。其二，也是更重要的…”
林永年聲音壓低了幾分，帶著一絲詭秘︰“它可以汲取外界氣血。無論是你斬殺妖獸，還是…遇到隕落的修士，皆可憑借此囊，將其殘存的氣血精華汲取、提純，凝聚成‘外源血珠’。這些血珠，便是你日後需要定期上交給我林家的‘供奉’。”
馬長征心中一動，這“斂血囊”的功能，竟然與他古錢斬殺妖獸後反哺氣血的效用有部分重疊！這無疑是一個極好的掩護，能讓他合理地解釋自身氣血的異常旺盛，以及將來上交血珠的來源。
“當然，”林永年補充道，語氣帶著一絲不容置疑，“除了這些外源血珠，按照契約，每隔一段時日，也需要你提供一些自身的‘精血’，畢竟，自身長期修煉《熔金鍛骨訣》凝聚的精血，品質才是最佳。”
馬長征默默點頭，將玉簡和斂血囊收起。他明白，這《熔金鍛骨訣》和斂血囊，既是林家投資的血食，也是一道更加牢固的枷鎖。林家希望他這頭“血豬”長得更壯，產出更多、更優質的血食。
送走心滿意足的林永年，馬長征回到靜室，摩挲著那枚溫熱的《熔金鍛骨訣》玉簡和冰冷的斂血囊，眼神幽深。
前路依舊險阻重重，林家的覬覦如芒在背。但這《熔金鍛骨訣》的確是他目前急需的增強根基之法，斂血囊也能完美掩飾他的一部分秘密。
“禍福相依…利用好這一切，盡快提升實力，才是打破僵局的唯一途徑。”他深吸一口氣，將雜念拋開，神識再次沉入《熔金鍛骨訣》的玉簡之中。