府試張榜的當日。
長樂縣城仿佛比往常更喧鬧幾分，一種無形的期待和躁動在空氣中彌漫。
林家三房那僻靜的院落外，不知何時已三三兩兩聚了些閑人。
有隔壁探頭探腦的鄰居，有過路停下指指點點的行人。更有其他幾房派來打探消息的小廝蹲在牆角，耳朵卻豎得老高。
院內。
兒媳王氏坐立不安，一遍遍擦拭著本就干淨的桌椅。
兒子林承宗則不停地向門口張望，手心因緊張而滿是汗水。
反倒是連夜趕回來的主角林閑，氣定神閑坐在院中那棵老槐樹下。
他慢悠悠品著一杯粗茶，仿佛今日之事他只負責吃瓜。
“根據經典套路，喜報通常會在主角最淡定、反派最䱇瑟的時候突然降臨，形成完美反差。”
林閑內心吐槽，甚至有點期待看到某些人變臉的精彩瞬間。
果然，一陣異常清晰的銅鑼聲傳來！
“ —— ——”
那鑼聲由遠及近，越來越響！
伴隨著喧天的歡呼和嘈雜的腳步聲，如同滾雪球一般，朝著林家三房的方向洶涌而來！
院內三人都是一震。林承宗猛地站起，王氏手中的抹布掉在地上也渾然不覺。
門外那些窺探的鄰居和小廝們更是騷動起來，個個伸長了脖子。
只見長街盡頭，一支招搖的隊伍浩浩蕩蕩開來。
為首的是周知縣身邊那位孫師爺，此刻竟親自提著一面銅鑼賣力敲著，臉上堆滿了熱情笑容。
他身後四名精壯衙役高舉著巨大的“捷報”紅幡，紅底金字，在陽光下耀眼奪目。再後面則是八名衙役組成的儀仗，鳴鑼開道，氣勢十足！
這陣仗這排場，別說是一個秀才喜報，就算是中了舉人，恐怕也不過如此了！
“讓開！快讓開！捷報送到林府三房林閑林老爺府上！”
衙役們吆喝著驅散人群，實則更添聲勢。
整條街，不，幾乎是半座城的人都被驚動了！
人流像潮水般從四面八方涌來，跟著報喜的隊伍，瞬間將三房那破舊的小院圍了個里三層外三層，水泄不通。
孩童們在人縫里鑽來鑽去，興奮尖叫。
孫師爺走到院門前，用恨不得讓全城都听見的嗓門，拖長了音調喊道︰
“捷——報——！”
一聲出口，全場瞬間安靜，所有目光都聚焦在他身上。
“貴府老爺林閑林老爺，高中甲辰年本府府試——案——首——！”
“案首”二字，如同驚雷，炸得所有人頭皮發麻！
“蒙學政大人與府尊周大人共同親筆點選，榮膺秀才功名！自此文曲星照，光耀門楣！”
“特此報喜︰林老爺自此可見官不拜，享優免，州府特批，免其家丁役，賜免賦永業田二——百——畝——！”
“恭喜林老爺！賀喜林老爺！前程似錦，指日高中！”
這一連串的喜報內容，尤其是“案首”和“二百畝免賦田”，把圍觀的人群徹底炸沸騰了！
“天爺啊！府試案首！咱們長樂縣多少年沒出過府試案首了？！”
“見官不跪！我的親娘誒，縣太爺見了林老爺都得平起平坐了！”
“二百畝！還是永業田，不用交皇糧！三房這是鯉魚跳龍門，一步登天了啊！”
“以前還笑話人家是老童生，呸！有眼無珠！這才是真文曲星下凡！”
“快看！是三房的人！林老爺出來了！”
院門打開，林閑在前，激動得滿臉通紅、手足無措的林承宗和王氏跟在身後。
此時的林閑，與以往那副略帶滄桑的模樣不同。
眉宇間更多了一份從容與自信，那摻雜的灰白頭發，都成了智慧的象征。
他面帶微笑，朝孫師爺和眾衙役拱手︰“有勞師爺和各位差官，辛苦了。”
孫師爺哪敢托大，連忙躬身還禮，態度恭敬得近乎諂媚︰“林老爺折煞小人了！能給林案首報喜，是小人天大的福分！周大人特意吩咐，一定要把這場面給您做足了！”
說著他躬身，雙手奉上用紅綢包裹的正式喜報文書。
林閑接過文書，轉身面對黑壓壓的圍觀人群。
他朝著院內一招手，林承宗和王氏立刻抬出一個沉甸甸的大籮筐，里面滿滿都是黃澄澄、新鑄的銅錢！
林閑哈哈一笑，挽起袖子，雙手插入錢堆，然後像播種希望一樣，奮力而又瀟灑地朝著四面八方揚撒出去！
“來來來！各位高鄰，同喜同喜！都沾沾喜氣！”
“林老爺高義！”
“謝林老爺賞！”
“祝林老爺早日中舉，連中三元！”
銅錢如雨點般落下，引得大人小孩一陣歡天喜地的哄搶，歡呼聲、道賀聲、笑鬧聲震耳欲聾，氣氛達到了最高潮！這場景，比最熱鬧的廟會還要熱烈十倍！
“嘖嘖，這撒錢的感覺……確實有點上頭。難怪以前看電視劇，那些土豪都喜歡這麼干。”
雖然有點俗，但效果拔群！
林閑一邊撒錢，一邊內心暗爽。
與此同時，消息堪比光速傳遍縣城的每一個角落。
自然也如耳光，狠狠抽在那些曾經嘲諷打壓林閑的人臉上。
幾個曾經在茶樓里大聲嘲諷林閑“老童生無用”的長舌婦，此刻看著撒錢的方向臉漲成了豬肝色，訕訕互相嘀咕︰“哎呦，誰想得到呢……這林老三，是真人不露相啊……”
“以後可不敢亂說了，人家現在是老爺了！”
二房、四房的人，之前雖未明目張膽欺負三房，但也多是冷眼旁觀。
此刻他們在家中坐立難安，又是後悔當初沒燒冷灶，又是焦急地商量該備什麼厚禮去道賀，生怕去晚了被林閑記恨。
長房那邊，林富貴正悠閑品著今年新上的春茶听著小曲。
管家連滾爬爬沖進來，聲音抖得不成樣子︰
“老、老爺！大事不好了！不，是大事！三、三房的那位……林、林閑……他、他中了！”
林富貴眉頭一皺，不悅地放下茶杯︰“中了就中了，一個秀才而已，值得如此失態？我長房還缺個秀才功名嗎？” 他以為林閑只是吊車尾中了秀才。
管家幾乎要哭出來︰“不是普通秀才！是案首！府試案首啊老爺！”
“ 當！”
林富貴手中那只盤了十幾年、視若珍寶的紫砂壺，直接脫手墜落，在地上摔得粉身碎骨。
滾燙的茶水濺了他一身，他卻毫無知覺。
他臉上的血色瞬間褪得一干二淨，鐵青中透著一股死灰，嘴唇不受控制地劇烈哆嗦著，手指著門外報喜聲傳來的方向，胸口劇烈起伏，半晌，才從牙縫里擠出一句帶著血腥氣的話︰
“案首……見官不跪……二百畝永業田……這老匹夫……是真要騎到我長房頭上拉屎撒尿了！翻天了！真是翻天了！”
他眼前一黑，險些一口氣沒上來，癱軟在太師椅上，只剩下粗重的喘息和滿心的驚怒、悔恨與恐懼。
而三房那破舊的小院門前，喜慶的浪潮依舊洶涌。
林閑撒完銅錢，看著眼前這“鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海”的景象，心中豪情頓生︰
“以前你們對我愛答不理，現在的我，你們已經高攀不起！這，才只是開始！秀才案首？不過是個新手大禮包罷了！”