與知府李大人茶敘盡歡，又得了甦元那枚意義非凡的令牌，林閑此次府城之行可謂收獲頗豐。
夜色已深，他婉拒了李知府派車相送的好意。言說想獨自走走領略府城夜景，實則是不願過于張揚。
他信步回到客棧，兒子林承宗早已焦急等待多時。
見父親安然歸來，才松了口氣。
林閑並未多言畫舫與甦元之事，只簡單說了已見過府尊大人，事情辦得順利。
便吩咐兒子早些歇息，明日一早返程。
翌日清晨，父子二人結算了房錢，駕著來時租用的馬車，離開了府城。
來時心懷忐忑，歸時已是雲淡風輕。
林承宗駕著車，心情愉悅，甚至哼起了鄉間小調。
林閑坐在車內，閉目養神，腦海中梳理著府試需要注意的環節，以及族學、香皂坊接下來的安排。
馬車行至午後，已進入本府地界，再有大半日便可回到縣城。
途徑一處岔路口，旁邊立著界碑，標明已進入鄰縣“清泉縣”境內。此地距離本縣已不遠，林閑也稍稍放松了警惕。
然而，就在馬車即將穿過一片小樹林時，忽听前方一陣喧嘩，七八個穿著清泉縣衙役公服、手持鐵尺鎖鏈的漢子猛地從路旁沖出，攔住了去路！
“吁——！”
林承宗嚇了一跳，連忙勒住馬車。
為首一個滿臉橫肉的班頭，厲聲喝道︰“車上可是林閑、林承宗父子？”
林閑心中一沉，掀開車簾鎮定答道︰“正是老夫，不知各位差爺攔路，所為何事？”
那班頭冷笑一聲，抖出一張拘票︰“林承宗！你涉嫌與人合謀，盜竊清泉縣張記布莊貴重綢緞，人贓並獲！跟我們走一趟吧！”
說罷不由分說，幾個如狼似虎的衙役便沖上來，要將林承宗拖下馬車。
“胡說八道！”林承宗又驚又怒。
他奮力掙扎喊道︰“我昨日才隨父親從府城回來，何時盜竊過什麼布莊綢緞？你們血口噴人！”
林閑目光銳利，掃過那班頭和拘票，心中瞬間明了。
這時間、這地點、這莫須有的罪名……
分明是有人精心設計，要在他府試前夕給他來個下馬威擾他心神，甚至讓他兒子身陷囹圄無法安心考試！
能有此動機和能力的，除了本家長房林富貴一系，還能有誰？
他們竟將手伸到了鄰縣，勾結衙役行此卑劣之事！
“差爺！”林閑沉聲道，“此事必有誤會！我兒昨日整日都在府城，有客棧掌櫃和府尊大人可為證！豈能分身來此盜竊？”
那班頭顯然早有準備，蠻橫道︰“少廢話！人證物證俱在！有什麼冤屈，到了縣衙大牢再說！帶走！”
他根本不听解釋，示意手下強行拿人。
林閑心知此時硬抗吃虧，對方有備而來，且是異地辦案自己人生地不熟。
他深吸一口氣，按住憤怒的兒子低聲道︰“承宗，稍安勿躁，清者自清。為父自有主張，你且隨他們去，為父定會盡快救你出來。”
林承宗見父親目光沉穩，心下稍定，咬牙道︰“爹，我沒事，您放心！”
說罷不再掙扎，任由衙役上了鎖鏈。
那班頭見林閑如此“識相”倒有些意外，冷哼一聲︰“還算明白！林老先生，你也最好跟我們回清泉縣衙，協助調查！”
這顯然是想將林閑也控制起來。
林閑卻淡然一笑︰“差爺，拘票上只拘我兒林承宗，可無老夫之名。老夫還要回去準備府試，就不奉陪了。若有事，可來本縣尋我。”
說罷他竟不理那些衙役，徑直對車夫（租用的）道︰“我們走，回縣衙。”
那班頭一愣，沒料到林閑如此強硬且冷靜。
想阻攔又見林閑氣度不凡，且提及府試，一時有些投鼠忌器。
就在這猶豫間，林閑的馬車已調轉方向，朝著本縣疾馳而去。
看著兒子被押走的背影，林閑面色平靜，眼中卻寒光閃爍。
長房，你們這是自尋死路！
他摸了摸懷中那枚周知縣的名帖和給知府的信函副本，又想起甦元所贈的令牌，心中冷笑。
既然你們要玩，那就玩把大的！
馬車一路不停，直奔本縣縣衙！