在一個由冰冷數據和藍色光線構築的虛擬空間內，幾名身影凝實、身著筆挺軍用科技制服的高級行動主管，以及一位來自生物科技的、面色冷峻的女性觀察員，正懸浮在巨大的環形屏幕前。
屏幕上分割出多個畫面，實時傳輸著來自66號加油站周邊的無人機偵察影像和衛星俯瞰圖。
“目標車輛已進入預定區域。”一名負責監控的操作員用毫無感情的聲音報告道，他眼前的屏幕上，代表曼恩團隊車輛的信號點正停在加油站的空地上。
“確認身份。”行動主管，一個臉上帶著一道猙獰疤痕的光頭男人沉聲開口，他的虛擬形象穿著一身黑色的作戰服，眼神銳利如鷹。
“確認。曼恩團隊核心成員均在車內︰領袖曼恩、司機法爾科、突擊手麗貝卡和技術專家皮拉。近戰專家多莉歐也在。另外，根據信號追蹤和面部識別對比，他們新招募的黑客‘琦薇’目前處于遠程支援狀態，未隨車行動。”另一名分析員迅速補充。
“行動小組已全部就位。”行動指揮官，一位肩膀寬闊、神色嚴肅的校官匯報道，“兩架‘蠍尾獅’攻擊型浮空車已在預定空域待命，隨時可以提供空中火力壓制和封鎖。
地面部隊包括兩個標準步兵班，配備制式裝甲和武器；兩台‘牛頭怪’輕型攻擊機甲已部署在側翼，構成重火力點。
此外，‘彈簧刀’小隊已在後方隱蔽點完成集結，處于待命狀態。”
他提到的“彈簧刀”小隊，正是那支全部由搭載了實驗性義體、游走在失控邊緣的超高改造度士兵組成的特殊單位。
生物科技的那位女觀察員雙手抱胸，虛擬影像的臉上沒有任何表情，她冷冷地開口，聲音像是結了冰︰“記住我們的優先目標，盡可能活捉。
尤其是那個黑客琦薇，以及曼恩和麗貝卡，他們的大腦里可能藏著我們需要的所有情報，還有他們背後那個神秘支持者的信息，死人對我們沒有價值。”
臉上帶疤的行動主管點了點頭，嘴角扯出一個沒什麼溫度的弧度︰“放心，這套配置足夠碾壓他們十幾回了。
正好，也讓我們實地測試一下‘彈簧刀’那些昂貴玩具的實戰數據，看看他們到底值不值那個價。”
他的目光重新投向主屏幕，看著那個孤零零停在加油站空地上的信號點，仿佛在看一個已經落入陷阱的獵物。
——
66號公路加油站。
曼恩團隊的車輛穩穩停在廢棄加油站的空地上。
卷起的沙塵緩緩沉降，四周一片死寂，只有風吹過破損招牌發出的單調嘎吱聲，以及遠處荒漠傳來的、如同嘆息般的嗚咽。
“到地方了。”法爾科熄了火，手指依舊搭在方向盤上，目光銳利地掃視著周圍每一個可能的藏匿點。
曼恩按照法拉第提供的號碼聯系“老貓”，然而回應只有單調而持續的忙音，像是某種不祥的預兆。
他反復嘗試了幾次，結果依舊。
“不對勁。”曼恩的眉頭緊緊鎖在一起，一股寒意順著脊椎爬升，“聯系不上委托人。”
麗貝卡已經悄無聲息地握緊了她的等離子手槍，指關節微微發白︰“媽的，不會是耍我們吧？”
“有情況！”琦薇的聲音突然在團隊加密頻道里炸響，帶著前所未有的急促，“偵測到多個高速信號源正在接近！能量讀數爆表！是軍用規格！”
幾乎在她話音落下的同一秒，刺耳的引擎轟鳴聲如同野獸的咆哮，由遠及近，瞬間撕裂了荒漠的寧靜！
“撤！”曼恩的怒吼在車內回蕩。
法爾科反應極快，鑰匙一擰，試圖重新發動引擎，但已經太遲了！
數發精準的穿甲彈帶著撕裂空氣的尖嘯從遠處射來，無情地擊穿了車輛的引擎蓋和輪胎！
震耳欲聾的爆炸聲猛地炸響，灼熱的氣浪夾雜著金屬碎片向四周迸射！
他們賴以生存的座駕在頃刻間化作一團扭曲、燃燒的廢鐵，濃密的黑煙翻滾著升騰而起。
“操！”法爾科在千鈞一發之際踹開車門，狼狽地滾落到沙地上，灼熱的氣浪擦著他的後背掠過，帶來一陣火辣辣的疼痛。
“找掩護！快！”曼恩一邊咆哮，一邊用自己魁梧的身軀作為臨時盾牌，掩護著其他人踉蹌地沖向加油站那幾堵尚且立著的殘破磚牆。
麗貝卡的反應更是直接，她幾乎在爆炸發生的瞬間就完成了轉身、瞄準、扣動扳機的一系列動作。
手中的等離子手槍發出低沉而危險的充能嗡鳴。
她沒有時間去精確瞄準具體的目標，而是將槍口對準了遠處那些剛剛停穩、艙門正在打開、涌出士兵的軍用科技裝甲車！
一道凝實得近乎液態的、閃爍著不祥藍光的高能等離子團激射而出！
它沒有引發劇烈的爆炸，而是以一種更為恐怖的方式瞬間熔穿了第一輛裝甲車厚實的側面裝甲，如同熱刀切入黃油。
被熔穿的位置內部，線路和備用彈藥被瞬間引爆，二次爆炸的火球猛地膨脹開來，將周圍的士兵吞沒，碎片四濺！
“哈！看見沒！老板給的家伙就是夠勁！”麗貝卡興奮地低吼一聲，隨即被反應過來的多莉歐一把拽進相對安全的斷牆之後。
“省著點用！那東西充能需要時間！”曼恩在激烈的交火聲中提醒道，同時用手槍進行著壓制性點射，子彈打在硬地上濺起蓬蓬塵土，暫時延緩了試圖靠近的士兵。
對方的火力異常凶猛且持續，自動武器的彈幕如同潑水般傾瀉在斷壁殘垣上，打得磚石碎屑亂飛，塵土彌漫。
兩台體型龐大的機甲邁著沉重的、帶有規律震動的步伐，如同移動的堡壘般緩緩逼近，其搭載的多管機槍持續噴吐著致命的火舌，形成的壓制彈幕讓曼恩小隊幾乎無法抬頭。
皮拉蜷縮在一個半塌的水泥墩後面，手忙腳亂地給他的智能武器連接著充能線，嘴里不停地咒罵著︰“媽的！法拉第那個狗雜種！竟敢賣我們！下次見到非把他拆了不可！骨頭都給他拆出來！”
曼恩瞥了一眼外面仍在燃燒的車輛殘骸，以及那幾輛同樣被打爆的、線條優美的雪佛利皇帝，不由得啐了一口帶沙子的唾沫︰“可惜了那幾輛皇帝！”
麗貝卡一邊緊張地盯著等離子手槍的散熱指示燈，一邊頭也不回地回道，語氣里滿是豁出去的架勢︰“可惜個屁！等干完這一票，咱們去搶一輛不就完了！公司的東西，咱們又不是沒搶過！”
就在地面戰斗陷入令人窒息的僵持，曼恩小隊被絕對優勢的火力死死壓制在加油站廢墟內時，更大的威脅從天而降。
低沉的、帶有壓迫性共鳴的引擎轟鳴從頭頂傳來，兩架軍用科技的“蠍尾獅”浮空車如同巨大的鋼鐵禿鷲，龐大的陰影緩緩籠罩了下方的戰場，其機腹下懸掛的導彈巢和旋轉機炮正在調整角度，冰冷的死亡準星逐一掠過下方的掩體。