就在陳瑜于沙漠工坊中全神貫注地規劃後續事務時，夜之城沃森區，那間由老舊倉庫改造而成的團隊據點里，空氣沉悶得幾乎能擰出水來。
薩沙的缺席不是一個簡單的隊員不在崗。
她是團隊的黑客，是任務中的眼楮和耳朵，負責情報竊取、系統破解、電子干擾以及至關重要的撤退掩護。
現在她躺在“老板”的工坊里接受治療，短時間內顯然是無法再跟著團隊出任務，整個團隊的功能性立刻出現了一個巨大的窟窿。
許多需要技術滲透、精細操作的委托，現在連踫都沒法踫。
團隊剛剛搭上陳瑜這條線，正式為他效力。
這本該意味著更好的裝備、更強的技術支持，是他們在夜之城掙扎求存的一個新轉機。
然而，這份新關系帶來的具體好處尚未兌現，核心成員重傷的現實卻讓團隊的運轉出現問題，每個人都感受到了切實的壓力。
倉庫內部光線昏暗，只有幾根臨時拉扯的電線懸著的熒光燈管發出慘白的光，勉強照亮著堆積的雜物和改裝設備。
曼恩團隊的成員們圍坐在一張布滿劃痕的金屬桌旁，氣氛凝滯。
曼恩深陷在一張看起來不堪重負的舊椅子里，他龐大的身軀讓椅子不時發出細微的呻吟。
他的一條機械義臂擱在膝蓋上，金屬手指無意識地、一下下敲擊著膝蓋，發出沉悶的嗒嗒聲。
“人都齊了。”曼恩終于開口，聲音低沉。
法爾科默不作聲地從腳邊的冷藏箱里摸出幾罐啤酒，先扔了一罐給曼恩，鋁罐在空中劃了道弧線，被曼恩的大手穩穩接住，發出“ 噠”一聲輕響。
他又把剩下的依次拋給其他人。
“薩沙的情況，都清楚。”曼恩用手指撬開拉環，泡沫微微溢出，他仰頭灌了一大口，“她現在在老板那兒躺著，短期內是指望不上了。”
冰涼的液體滑過喉嚨，他頓了頓，目光掃過在場每一張臉，“問題很現實︰沒黑客，我們一半的活兒都得癱。給老板干活，不能回回都靠子彈開路。
情報誰搞？電子鎖誰撬？那些該死的監控和網絡防御，誰去對付？
總不能讓老板親自下場，或者指望他那幾個鐵疙瘩來搞網絡入侵。就算接點自己的私活，沒了薩沙，也一樣抓瞎。”
法爾科也拉開自己那罐，喝了一口，冰啤酒讓他稍微提了提神。
“曼恩說的在點上。”他用袖子擦了擦嘴，“沒黑客，我們就是半個瞎子。情報、滲透、應對突發電子戰，全是短板。
尤其是現在跟了‘老板’，以後的對手和場面，恐怕不是街頭混混級別了。得趕緊想辦法補上這個窟窿。”
皮拉緊張地摩挲著冰涼的啤酒罐，指尖的金屬義肢與鋁制罐身摩擦出細微的聲響。
“我知道要找人！”皮拉灌了一大口啤酒，鋁罐在他手里捏得咯吱響，“但薩沙跟我們混了多久？那是真刀真槍殺出來的交情！現在臨時上哪兒找靠譜的？
萬一招來個公司安插的眼線，或者是個見錢眼開、關鍵時刻在背後捅刀子的雜碎，咱們全都得玩完！”
他煩躁地抓了把頭發，機械手指刮過頭皮發出細微的聲響。
“那你說咋整？！”麗貝卡“ ”地把啤酒罐砸在板條箱上，酒液從罐口濺出幾滴，“就因為怕，我們就蹲在這兒等死？等下個需要破解門禁的活兒找上門，我們直接舉手投降？
薩沙是獨一無二，但夜之城吃這碗飯的黑客多了去了！光在這兒叨逼叨能頂個屁用？得去找！”
她的綠色義眼在昏暗中閃著光，那份急躁更多是源于對團隊困境的焦灼，倒不是專門針對皮拉。
多莉歐抬手做了個下壓的手勢，聲音沉穩有力︰“皮拉擔心得在理，麗貝卡說的也是現實。我們現在需要的，不是找個能完全頂替薩沙的人——那不現實。
而是找個能臨時搭把手，風險可控，能把眼前這關過了的對象。
眼下最要緊的，是在不惹麻煩的前提下，先把團隊這個短板補上。”
麗貝卡吸了口氣，像是下了決心︰“我以前在麗茲酒吧混的時候，听說過一個單干的黑客。
都說她手上活兒還行，就是性子獨，不愛扎堆。
我可以試著搭個線，聯系看看。拉她入伙估計沒戲，但臨時雇她干幾單，說不定能談。”
她給的信息不算具體，帶著不確定性，但這幾乎是眼下唯一靠譜的消息了。
曼恩的目光落在麗貝卡身上，沉吟著，似乎是陷入了思考，正在評估著麗貝卡提供的消息的可行性。
倉庫里只剩下熒光燈管發出的微弱電流嗡鳴。
幾秒鐘的沉默後，他開了口。
“……行。”他的聲音依舊低沉，但帶著不容反駁的決斷，“麗貝卡，這條線你先跟著。記住，手腳干淨點，別鬧得滿城風雨。
先摸摸那人的底細，看看風評怎麼樣，最近有沒有惹上不該惹的麻煩。我們現在……”
他頓了頓，目光掃過團隊里的每一個人，每個字都咬得很清楚，“……剛跟上老板，薩沙還在鬼門關躺著，身上還背著生物科技的懸賞，再也經不起任何折騰了。
有任何風聲，哪怕只是捕風捉影，也必須先報給我。沒有我的同意，誰也不準私下接觸。都听明白了？”
曼恩的這番話讓接下來的行動指明了方向。
倉庫里凝重的氣氛並未消散，但先前那種無措的焦躁感已經褪去，每個人都知道接下來該做什麼了。
麗貝卡重重地一點頭，將剩余的啤酒一飲而盡。
皮拉的肩膀垮了下去，發出一聲輕嘆，沒再提出異議。
法爾科的指尖重新在終端屏幕上快速滑動，開始篩選潛在的信息線索。
多莉歐環抱雙臂，沉穩的目光掃過眾人，無聲地表達了認可。
他們為了挽救薩沙，已將未來押注在陳瑜身上。
此刻，在真正開始為那位深不可測的“老板”效力之前，他們必須設法彌補這個關鍵的功能缺口。