全息地圖上的路線在陳瑜的視覺界面中清晰可見，每一個轉折點、每一個潛在危險區都被細致標注。
他邁出工坊，暗紅色的長袍在干燥的熱風中拂動，精密機械足在沙地上留下深深的印記，很快就被永不停息的風沙抹平。
七公里的路程對于陳瑜的機械足而言並不算遠，但松軟的沙地地形大大增加了行進阻力。
他周期性地調整步伐頻率和傳感器靈敏度，在警戒度和能耗之間尋找最佳平衡。
沿途的景色單調而壓抑。
除了連綿的沙丘和零星分布的風化岩層，就只有偶爾可見的銹蝕金屬殘骸。
陳瑜的多光譜光學傳感器不斷掃描著周圍環境，標識出幾處可能提供掩護的岩體和不穩定的流沙區域。
經過一個多小時的跋涉，廢棄礦洞的入口終于出現在視野中。
它如同一個張開的黑色巨口，嵌入一座風化的岩壁中。
入口處散落著生銹的鐵軌、翻倒的礦車碎片，以及一些被沙土半掩的白色骨骸。
陳瑜在洞口稍作停留，腕部的傳感器陣列發出幾乎不可聞的嗡鳴聲，多種掃描模式同時啟動。
熱信號探測顯示洞內有多處小型熱源聚集，生命形式掃描確認了變異生物的體征，地質穿透雷達則勾勒出洞穴的大致結構，並成功捕捉到了深處那個微弱的能量信號。
他調整光學傳感器至微光模式，步入了礦洞。
陰涼、潮濕、帶著濃重霉味和某種動物巢穴腥臊氣的空氣撲面而來。
洞穴內部分支不少，但主干道清晰可見。
沒走多遠，一陣 的聲音就從前方黑暗中傳來，緊接著，十幾對猩紅的小眼在黑暗中亮起。
是變異鼬鼠，數量比小鎮里遇到的更多，體型也似乎更大一些，齜著的尖牙滴落著腐蝕性的唾液。
陳瑜甚至沒有停下腳步，背後的機械觸手如同擁有生命的殺戮機器般電射而出。
精準的刺擊貫穿顱骨，迅猛的抽打折斷脊椎，伴隨著骨頭碎裂和生物臨死前的短促哀鳴。
猩紅的小眼一盞接一盞地熄滅。
越往深處走，光線越暗。
根據傳感器提供的實時結構圖，他毫不猶豫地在多個岔路口做出選擇，穩步向能量信號源靠近。
能量信號的源頭是一個不大的側洞室，里面堆著幾台早已銹蝕報廢的鑽探機和一台類似備用發電機的設備。
就在陳瑜靠近那台發電機，試圖檢查是否還有可用電池時，一陣粗魯的喝罵聲從洞穴另一條岔路傳來。
“嘿！那邊的鐵罐頭！那是老子的東西！”
八個身影從黑暗中涌出，擋住了他的退路。
他們穿著拼湊起來的破爛衣物，身上義體改裝程度很低且明顯是二手貨，手里拿著老舊的實彈槍械甚至自制刀斧。
陳瑜的威脅評估系統瞬間完成了掃描︰“目標︰人類，八名。武裝程度︰低。威脅等級︰低。”
陳瑜緩緩轉過身，光學鏡頭冰冷的紅光在黑暗中格外醒目。
他的沉默和那非人的外觀帶來了一種無形的壓力。
為首的一個壯漢晃動著手中的鐵管︰“听不懂人話嗎，鐵皮人？這地方是我們先發現的！把你找到的東西放下，然後滾出去！”
陳瑜沒有回應，繼續拆卸發電機的工作。這種無視激怒了流浪者們。
“操！干掉這個鐵皮怪！”壯漢大吼一聲，舉起了手中的武器。
就在這一瞬間，陳瑜的系統已經預判了所有威脅。
當第一個流浪者扣動扳機時，陳瑜已經側身移動，子彈擦著他的袍角飛過。
接下來的戰斗短暫而致命。
兩根機械觸手如同毒蛇般射出兩道激光，一道精準地刺入開槍者的眼眶，另一道則直接貫穿了第二個舉槍者的喉嚨。
同時，陳瑜腰間的爆彈手槍已經握在手中，幾乎沒有瞄準就進行了射擊。
小口徑爆彈在狹窄洞穴中發出震耳欲聾的轟鳴。
第一發命中壯漢的胸口，整個人向後飛了出去；第二發擊中一個拿著斧頭沖來的流浪者的肩膀，那條胳膊連同斧頭一起飛了出去；第三發打中了一個正試圖躲到礦車後的敵人的頭部。
轉瞬間，三人斃命。
剩下的五人驚呆了，看著同伴的尸體和這個毫發無傷的鐵皮怪物，戰斗意志徹底崩潰。
“別、別殺我們！”一個年輕流浪者扔下武器，跪在地上舉起雙手。其他人也紛紛效仿，丟棄武器表示投降。
陳瑜的傳感器確認這些人不再構成威脅。他收起爆彈手槍，機械觸手依然保持警戒姿態。
“離開。”面甲下傳出冰冷的合成音。
幸存的流浪者如蒙大赦，連滾帶爬地向洞外逃去，甚至顧不上同伴的尸體。
陳瑜冷靜地評估著戰場，確認沒有更多威脅後，重新將注意力轉回發電機。
他用激光切割器小心地切開外殼，取出里面那塊碩大、沉重但還有微弱電量的高能量電池組——從標簽來看是某個公司生產的“雷霆7型”工業用電池。
他又拆下一些看起來尚可用的線纜和穩壓器。
“主要目標達成︰獲取能源。額外收獲︰可回收生物材料。”陳瑜看向地上那三具相對完整的尸體，“軀體完整度尚可，神經系統應有基礎反應。帶回工坊，可以改造成基礎機僕，負責警戒和重復勞動。”
機械觸手靈活地將三具尸體卷起，固定在後背上。電池組則用另一根觸手攜帶。
在離開前，他快速搜查了這些流浪者的隨身物品，找到了一張手繪的周邊區域地圖，上面歪歪扭扭地標注著幾個流浪者營地、變異生物巢穴和“危險區域”。
陳瑜背著電池和尸體，走出了礦洞。在洞口，他進行了全面的環境掃描，確認幸存的流浪者已經遠遁，沒有埋伏或其他威脅後，才踏上了返回小鎮的路。
第一次狩獵，收獲超出了預期。高能量電池雖然老舊，但經過適當處理應該能提供不少能量；線材和穩壓器可以作為備件；而那三具尸體，則將成為了解這個世界的窗口和勞動力的來源。