連續數小時跋涉顯著消耗著能量。
能量水平警報已在視覺界面閃爍兩次，都被他暫時忽略。
低功耗模式下，他的思維似乎也更“人性化”了一些，開始懷念在鑄造世界享用高效能量液的時光，甚至更久遠記憶中，肥宅快樂水的甜膩味道。
就在他準備再次進行能源評估時，遠方的地平線上，出現了一片扭曲的輪廓。
“人造結構！”他精神一振。
有文明痕跡，就意味著可能有資源，有信息，絕對有能源！
希望重新點燃，他加快腳步。
但沙漠似乎並不願意輕易放過他。
遠方的天際線開始變得渾濁，一道黃色幕牆以驚人速度向這邊推進。
“警告︰檢測到高速移動的固體顆粒流。沙暴即將來臨。”
“啟動環境適應性協議。伺服顱骨，回歸待機。”他下達指令，同時足部探針深入沙層，轉為“穩定錨”模式，袍服密封，內部過濾系統開始嗡嗡作響。
風沙怒吼著，如同實質牆壁撞擊著他。
他如同逆流而上的鐵魚，每一步都沉重而堅定。
沙粒摩擦金屬的聲音尖銳刺耳，但他只是沉默調整姿態，計算最優路徑。
這場與自然力量的對抗，反而奇異地平復了他有些焦躁的心情。
沙暴平息後，他振落沙塵，望向那座小鎮。
它看起來更近了，也更破敗了。
銹蝕到只剩框架的車輛殘骸半埋在沙中。
風化的低矮建築大多坍塌。
一塊巨大廣告牌歪斜插在沙地里，上面霓虹燈管早已破碎，但依稀能辨認出褪色字樣︰
“…物科技”
“軍用科技 保障您的未來”
“生物科技？軍用科技？”陳瑜念出這兩個名字，心中怪異感越來越強。
這些名字帶著冰冷、企業化的未來感，與他記憶中任何家鄉公司都對不上，反而更像……某種特定文化背景下的產物。
一個模糊念頭開始在他腦海邊緣滋生，但他還抓不住。
他沒有立刻進入，肩上的伺服顱骨再次無聲升起。
“偵察模式。繪制結構圖，掃描生命跡象。”
通過伺服顱骨傳回的實時數據，他的視界中開始構建小鎮詳細結構圖。
大部分建築內部結構不穩。
熱量信號掃描顯示……有生命跡象，非常微弱，數量稀少，而且分散。
“生命體特征分析︰未識別到標準人形熱信號或神經網絡波動。基因序列呈現高度畸變，符合高強度輻射暴露特征。體型參數︰中小型。
行為模式分析︰畏光，穴居，覓食習性。威脅等級︰低至中（基于可能存在的群體行為）。”
伺服顱骨傳來了分析結果，並附帶了一段紅外影像︰幾只表皮潰爛、眼楮退化、依靠敏銳听覺和嗅覺在陰影中快速移動的變異鼬鼠或類似生物，正在啃食一具不知名動物殘骸。
“輻射變異生物……”陳瑜松了口氣。
伺服顱骨的判斷基于缺乏智慧生物的特征信號，而非簡單的物種分類。
看來這個世界的環境確實糟糕透頂，孕育出了這些可悲的造物。
只要不是成群結隊，這些東西對他的威脅有限。
他小心避開那些變異生物的巢穴區域，根據結構圖指示，朝著小鎮中心一棟相對最完整的建築移動——那像是一個舊時代的汽車維修廠，或許里面會有他需要的東西。
車間大門早已腐朽倒塌。
內部昏暗，彌漫著濃重鐵銹味、機油味和塵埃味。
幾輛只剩下骨架的汽車躺在升降台上，工具散落一地，大多已無法使用。
但他的目光瞬間就被牆角一個半嵌入牆壁、布滿灰塵但似乎結構尚存的終端機吸引了。
更重要的是，終端機後面似乎還有物理線纜連接，通向地下！
“物理接口！”陳瑜心中一喜，立刻上前。
他拂去厚厚的灰塵，露出了終端的數據接口。
這種老舊的規格難不倒他，一根機械附肢靈活變形，精準接入端口。
“嘗試繞過本地路由，直接通過底層線纜追溯信號源……有數據流！”他感到一絲微弱、但確實有序的數據脈沖通過接口傳來。
權限壁壘在他來自戰錘時代的高級入侵工具面前形同虛設。
幾秒鐘後，他成功劫持了這個可憐終端的權限，並沿著那條可能通往某個尚未完全損壞的舊時代區域網絡的線纜，艱難向上追溯。
大量的數據依舊是亂碼和噪音，但終于，一些碎片化信息開始被他捕獲、解析。
破碎的新聞標題閃過︰「……夜之城議會新一輪爭吵……」
模糊的廣告片段︰「來生夜總會，見證傳奇……」
殘缺的交通通告︰「海伍德區今日封鎖……」
企業標識清晰可見︰「荒阪安保服務，您的首選」、「康陶︰開創未來」……
夜之城…荒阪…康陶…來生……
每一個詞都像一把鑰匙，猛地打開了他塵封的記憶閘門！那些他曾在另一個宇宙、作為普通地球人時看過的賽博朋克題材作品、玩過的游戲……
伺服顱骨安靜懸浮在一旁，記錄著它的主人身體突然的僵直，以及光學鏡頭瞬間的焦距變化。
短暫的沉默。
“……操。”一聲復雜的、混合著巨大驚訝、些許失落，但更多是難以置信和荒誕感的感嘆，從陳瑜的面甲下漏了出來。
不是家鄉的地球。是夜之城。是賽博朋克2077。
他愣了幾秒，然後，一種奇異的、近乎哭笑不得的情緒涌了上來。
他穿越了兩個宇宙，結果掉進了一個他曾經以為只是娛樂消遣的虛構世界里？
然而，這股荒誕感過去之後，取而代之的，並非絕望或沮喪。
他環顧四周這破敗的維修廠，回想著一路看到的荒蕪沙漠、輻射變異生物、崩潰的網絡……
這一切的糟糕景象，突然之間，有了一個他能理解的、甚至覺得“親切”的感覺。
“好吧，好吧……夜之城……”他自言自語，聲音逐漸變得平穩，甚至帶上了一絲奇異的活力。“全球網絡崩潰？大規模污染？企業戰爭遺留？嗯，很合理，非常符合設定。”