早朝的鐘聲，穿透京城清晨的薄霧，一聲聲，敲在金鑾殿冰冷的地磚上。
文武百官分列兩側，鴉雀無聲，連呼吸都刻意放緩。
玄色龍袍的女帝端坐于龍椅之上，面沉如水，目光掃過殿下眾人，最終開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
“開審。”
兩個字，沒有多余的寒暄。
內閣首輔甦雲，一身嶄新的緋色官袍，手捧一卷厚厚的宗卷，自百官班列中走出，行至大殿中央。
他躬身行禮，而後直起身，打開了手中的宗卷。
“臣，內閣首輔甦雲，奉旨審理燕王謀逆一案。”
他的聲音平穩而洪亮，不帶一絲情緒。
“燕王，身為宗室，食國之俸祿，享太祖之恩澤。然，其心不古，狼子野心，罔顧君臣之義，天地之綱常。”
“其罪一，結黨營私。暗中勾結廢皇子，交通朝臣，培植黨羽，圖謀不軌。”
“其罪二，私蓄甲兵。以修繕河堤為名，倒賣精鐵，私鑄兵器，于北地設立大營，操練死士，其心可誅。”
甦雲每念一條，殿中百官的頭便垂得更低一分。
他宣讀的內容，詳盡無比，從燕王如何與三皇子、四皇子暗通款曲，到他如何通過戶部侍郎王德發走私軍械，每一筆賬，每一封信，都羅列得清清楚楚。
證據確鑿，無可辯駁。
可殿中一些心思深沉的老臣，卻在心底犯起了嘀咕。
他們本以為，甦雲會從根子上，從更久遠的地方，去挖燕王謀逆的“法理”依據。
畢竟，京城里那些關于“血脈”、“法統”的流言，他們不是沒听過。
然而，甦雲的卷宗里，通篇都未提及半個字。
沒有太祖皇帝早年的宗室糾紛，沒有“天庫”的秘聞，更沒有那位神秘大學士的影子。
“其罪三，興兵作亂。起三萬大軍，繞道古道，直撲京師，致北境糜爛，生靈涂炭。更遣刺客潛入萬壽節宮宴，意圖行刺陛下，罪在不赦！”
甦雲的聲音陡然拔高，帶著一股凜然正氣。
“綜上，燕王之罪，非為一時糊涂，乃處心積慮，蓄謀已久！其所作所為，皆為一己之私欲，覬覦大寶，與太祖祖訓背道而馳，與天下民心背道而馳！”
“此等亂臣賊子，天理不容，國法不容！”
話音落下，甦雲合上卷宗，高高舉過頭頂。
“臣，宣讀完畢。請陛下聖裁。”
金鑾殿內，落針可聞。
所有人的目光，都匯聚到了那高高在上的龍椅。
女帝緩緩坐直了身體，目光冷冽，掃過下面戰戰兢兢的群臣。
“準奏。”
她吐出兩個字。
“傳朕旨意。逆王之名，從宗室玉牒中劃去，貶為庶人，永囚天牢。其三族之內，凡參與謀逆者，一律按大周律，斬立決。”
“其余黨羽，由三法司會同天策府，嚴加審理，絕不姑息！”
女帝的聲音越來越冷，仿佛給這大殿又降了幾分溫度。
“欽此。”
雷霆手段，斬草除根。
朝中百官，齊齊跪倒在地，山呼萬歲，竟無一人敢有異議。
甦雲低著頭，嘴角勾起一抹無人察覺的弧度。
這場審判，罪名是他定的。
結局，自然也在他意料之中。
退朝後，甦雲被一名老太監，單獨引到了御書房。
“首輔大人，請。”
甦雲邁步而入，女帝正站在一幅山河圖前，背對著他。
“臣，參見陛下。”
女帝轉過身，臉上沒了朝堂上的冰冷，取而代出的是一種深不見底的平靜。
“甦雲，今日之事，你辦得很好。”
“臣不敢居功，只是將事實公之于眾。”甦雲垂首道。
“事實？”女帝輕笑一聲，“事實有很多種。你選了一種對大周，對朕，最有利的事實。”
她走回書案後坐下，目光落在甦雲身上。
“你很聰明，知道什麼該說，什麼不該說。”
甦雲心頭一凜，知道正題來了。
“臣只知，國之根本，在于君臣一心，朝堂安穩。任何動搖國本之言，皆是禍亂之源。”
“說得好。”女帝點了點頭，“胸有丘壑，識大體，知進退。朕果然沒看錯你。”
她話鋒一轉，語氣里帶上了幾分敲打的意味。
“賞你的東西，已經送到你府上了。朕給你的權柄，也一日重過一日。”
“你要記住，刀子越快，拿刀的手，就要越穩。”
甦雲立刻躬身︰“臣，謹遵陛下教誨。”
他知道，這是警告，也是試探。
他順勢接過了話頭︰“陛下說的是。臣也正為此事憂心。”
“哦？”女帝挑了挑眉。
“燕王這棵大樹雖倒，但其根系盤根錯節。臣擔心，有些爛掉的根，還埋在土里，甚至，已經爛進了這宮牆之內。”
甦雲抬起頭，直視女帝的雙眼。
“京中流言，想必也傳到了陛下耳中。臣恐有宵小之輩，潛藏深宮，假借祖宗之名，行霍亂朝綱之實，不得不防。”
御書房內，空氣仿佛凝固了。
女帝盯著甦雲看了許久，眼神變幻莫測。
良久，她才緩緩開口。
“這宮里，是該好好打掃打掃了。”
“既然你有這份心，那這件事，就交給你去辦。”
“臣，遵旨。”甦雲心頭一松，他要的，就是這句話。
從皇宮出來，回到首輔府。
門口堆滿了女帝賞賜的金銀綢緞，一箱又一箱。
甦雲看都沒看一眼，徑直回了書房。
徐耀祖跟在後面，興奮地搓著手︰“先生，這下咱們府上可闊氣了！陛下這次的賞賜，比之前所有加起來都多！”
甦雲沒理他，關上書房的門，走到書案前。
他從一個暗格里，取出了兩份卷宗。
一份，是他在平涼密室里，親手謄抄的《太祖廢立錄》原稿。
另一份，則是他為了今日朝堂宣判，特意刪改過的“潔淨版”。
他的手指，從那份原稿上，寫著“血脈非正”、“帝師曖昧”的字跡上劃過。
這些字，每一個，都足以在朝堂上掀起滔天巨浪。
但他把這些，全都藏了起來。
他遞給女帝的，是一份完美的投名狀。
而女帝，也默契地接下了。
這一局，君臣二人，都演得很好。
甦雲收起卷宗，又拿出了那枚刻著“唯劍”的玉佩。
玉佩入手溫潤，卻仿佛有千斤之重。
張敬之用生命換他入局，不是讓他來當一個只會揣摩上意的權臣的。
他看著牆上那副巨大的京城輿圖，目光在翰林院、太常寺，以及幾個後宮外戚的府邸上，來回逡巡。
最後，他的視線，定格在了皇城深處，那個代表著司禮監的標記上。
文臣，宦官，後宮。
一張比燕王謀反更復雜，更凶險的網，正在他面前緩緩鋪開。
甦雲深吸一口氣。
燕王的案子，不是結束。
而是另一場戰爭的開始。
“先生！”
書房的門被敲響，徐耀祖的聲音帶著一絲急切。
“進來。”
徐耀祖推門而入，臉色有些古怪。
“先生，宮里來人了。”
“誰？”
“司禮監秉筆太監，王公公的干兒子，小安子。”徐耀祖壓低了聲音，“他說，王公公想請您過府一敘。”
“請我？”甦雲眉毛一挑。
“是。”徐耀祖點頭，“小安子說，王公公對您今日在朝堂上，正本清源，痛斥逆賊之舉，感佩不已。想……想當面感謝您，為朝廷除了一個心腹大患。”
甦雲笑了。
笑聲很輕，也很冷。
這棋盤剛擺好，對手的棋子，就自己送上門來了。
“告訴他，”甦雲站起身，走到窗邊，看著府外車水馬龍的街道，“心意我領了。”
“就說我剛剛回京，鞍馬勞頓，身子不適。”
“改日，由我親自登門拜訪。”