“不是我！”赤影猛地驚坐而起，冷汗浸濕了額發。
沈青梧擔憂地俯身看她，陽光在那張精致的臉龐上投下溫柔的陰影︰“赤影你怎麼了？做噩夢了？”
看著眼前鮮活的面容，赤影難以置信地瞪大雙眼。她慌忙環顧四周——村民們還好好地坐在周圍，爹娘正抱著弟弟在不遠處關切地望著她，所有人都還活著。
方才那血腥的一幕幕在腦海中揮之不去，她大口喘著氣，仿佛還能感受到脖頸被掐住的窒息感。
一只溫暖的手輕輕撫上她的後背，赤影下意識一顫，轉頭對上沈青梧清澈的眼眸，那目光如春水般撫平了她心頭的驚悸。
“別怕，”沈青梧的聲音輕柔卻堅定，“不管結果如何，我都會想辦法救大家。”
這安撫讓赤影漸漸平靜下來，她喃喃道︰“只是個噩夢……”
“沒事就好。”沈青梧淺淺一笑。
就在這時，小男孩突然驚喜地叫起來︰“大姐姐！我身上的皰疹不見了！”
沈青梧立即執起他的手腕把脈，四周頓時鴉雀無聲，所有人都屏息凝神地注視著。
這一幕卻像重錘擊在赤影心上。
她猛地站起，踉蹌後退。
那個夢是會發生的嗎？
“怎麼樣？”有人迫不及待地問。
沈青梧展顏一笑，聲音清亮︰“有效。”
山谷中頓時爆發出震天的歡呼。唯有赤影如遭雷擊，呆立原地，臉色慘白。
“怎麼了？”沈青梧察覺到她的異常，快步上前。
她暗中施展望氣之術，發現赤影身體並無不適，可她的模樣卻很怪異。
“神仙姐姐。”赤影還不知道沈青梧的名義，她表情呆滯，機械般一個一個問出口，“是不是，我那一點血，只夠緩解部分癥狀，並不能讓一個人痊愈？”
一個小姑娘竟知道這個？沈青梧感到奇怪，卻還是如實點頭︰“沒錯。”
赤影的心猛然墜入谷底。
她低垂下頭，只覺全身冰涼。所以她還是要死……
沒人看見，她原本黑色的瞳孔竟然冒出了絲絲紅氣。
這時，那小男孩突然大叫起來︰“神仙姐姐說，這點血不夠救一個人！要很多很多血！”
歡呼聲戛然而止。絕望如潮水般漫上每個人的臉龐，竊竊私語聲在谷中回蕩。
赤影站在原地，仿佛在等待命運的審判。
很快，一個面容憔悴的中年男子站出來，搓著手艱難道︰“赤影，好孩子，你會救大家的吧？”
“嗯。”赤影木然點頭。
她緩緩閉上眼，果然該來的總會來的。但這次她不要去傷害大家，她要犧牲自己。
“太好了！”男人歡呼，“我們商量好了，先救孩子們，年輕的。像我們這種快不行的就不救了。”
赤影驚訝地抬起頭。她听見了什麼？
一個老奶奶被攙扶著走出來，她是村里德高望重的老人。
“沒錯，我們這些老不死的，反正也沒幾年活頭了。”她牙都沒了，說話含糊，可赤影清晰地听懂了她說的每個字。
爹娘抱著弟弟走到她面前，母親顫抖著手輕撫她的臉頰︰“影兒，是爹娘沒用，要讓你背負上這麼沉重的使命……你弟弟還小，他也不要你的血，我們帶他走。”
“影兒，我的孩子，答應釀，你一定要好好活下去。”
父親泣不成聲，只是用力抱了抱她。
這……現在是夢嗎？赤影身體僵硬，可眼淚已經率先奪眶而出，瞳孔中的紅色也盡數散去。
“等等！”
清亮的聲音劃破悲慟的氛圍，沈青梧目光灼灼地掃過眾人︰
“誰說要吸干她的血了？”
她揚起手中的銀針，唇邊帶著篤定的笑意︰“你們當我藥王谷傳人是擺設嗎？我只需取她一碗血做藥引，輔以其他藥材煉制成藥就好。”
她環視著一張張絕望中重新燃起希望的臉，笑著一字一句道︰
“我承諾過，會帶你們所有人離開這里——一個都不會少！”
沈青梧的話像一束光照進絕望的深淵，但隨即而來的現實問題讓所有人再次陷入沉默。
"可是......"赤影怯生生地開口，"神仙姐姐，你哪里來那麼多藥材呢？"
沈青梧環顧四周，目光掃過眾人期盼的眼神，最後落在自己不大的包裹上。
"赤影，你先別急。"她輕輕握住女孩顫抖的手，"讓我想想辦法。"
是趁著迷暈的官兵被發現前把大家帶出去，還是她先出去煉制解藥找援兵呢？
在等待血的結果時，沈青梧去查看過木牆。木牆和木門用了特殊的機關術，憑借她的力量打不開。
想走就只能從上方或者等有人打開門。
正想著，突然有人大喊︰“天上是什麼啊？”
沈青梧聞言仰頭望去，只見一只巨大的木制機關鳥正搖搖晃晃地掠過山谷上空。
“機關鳥？”沈青梧喃喃出聲，話音剛落就听上方一聲刺耳的斷裂聲。
眼看著機關鳥的右側木翼竟從中折斷，木鳥失去平衡，如斷線的風箏般打著旋兒向下墜落。
沈青梧急忙將身邊的赤影拉開︰“快躲開！”
村民們也都趕緊四散開。
"轟——！"
木鳥重重砸落在谷底，激起漫天塵土。碎裂的木屑四散飛濺，其中一片飛向沈青梧，被她揮袖打開。
待塵埃稍散，只見一個青衣公子狼狽地從殘骸中爬出。他看著約莫二十出頭，墨發用一根簡單的木簪束起，雖滿身塵土，卻難掩其清雅氣質。
只是此時正因驚魂未定而瞪著眼楮。他拍著胸脯定了定心神，瞧著這里這麼多人打量著自己，立即站起身，臉上浮起歉意的笑容。
“實在對不住，在下學藝不精，驚擾各位了。在下顧九卿，請問這里哪里有……”
“顧九卿？”沈青梧雙眸亮起，快步走到他面前，仔細端詳他的面容，“真的是你！”