排水口內部比想象中更加寬敞，
但布滿了錯綜復雜的管道和旋轉的過濾葉片，
如同某種巨獸的腸道。
利維坦無法進入，
小隊必須依靠自身裝備潛入。
換上具備水下推進功能和有限生命維持系統的特制潛水服，
攜帶武器和爆破裝備，
沈飛、普萊斯、幽靈、夜鶯四人如同水滴般融入黑暗的管道。
管道內水流湍急，
充滿異味。
依靠外骨骼提供的動力和幽靈的引導，
他們艱難地逆流前行了數百米，
終于找到了一個通往內部區域的檢修閘門。
閘門被幽靈用微型切割器悄無聲息地打開。
四人滑入一條昏暗、
潮濕，
彌漫著機油和消毒水味道的金屬通道。
這里顯然是基地的維護層，
管道縱橫，線纜密布。
“生命信號主要集中在……上層區域。”
奈芙蒂斯的聲音透過時斷時續的通訊傳來，
“根據結構推測，上層可能是生活區、研究區或者……控制中心。”
小隊沿著通道謹慎前進。
通道並非毫無防備，
他們很快遇到了第一波巡邏的守衛，
不是人類，
而是四足行走、造型猙獰、搭載著武器平台的水下戰斗機器人！
它們的傳感器閃爍著紅光，
正在按照固定路線巡邏。
“避開還是清除？”
幽靈詢問。
“清除。不能留後患。”
沈飛眼神冰冷。
戰斗在狹窄的通道內瞬間爆發！
這些機器人的反應速度和火力都相當強悍，
但在沈飛小隊這種級別的戰士面前，
尤其是在遭遇戰的近距離，
它們顯得笨拙而滯後。
沈飛和普萊斯的子彈精準地打在機器人的關節和傳感器上，
火花四濺；
幽靈如同鬼魅，利用通道頂部的管線迂回，
用匕首和微型炸藥破壞其核心處理器；
夜鶯則釋放了攜帶的微型電磁脈沖裝置，
雖然範圍小，
但足以讓靠近的機器人短暫失靈。
短短十幾秒，
四台戰斗機器人變成了一堆冒著電火花的廢鐵。
“繼續前進，加快速度！”
沈飛知道，這里的動靜很可能已經觸發了警報。
果然，
刺耳的警報聲淒厲地回蕩起來！
紅色的警示燈取代了昏暗的照明，將通道映照得一片血紅！
更多的腳步聲和機械運轉聲從四面八方傳來！
“我們暴露了！”
普萊斯換上彈匣，臉色凝重。
“那就殺進去！”沈飛端起武器，眼神中沒有絲毫畏懼，
只有一往無前的決絕，“目標︰上層控制中心！找到深藍商人！”
小隊如同鋒利的矛頭，
沿著通道向上層突進。
沿途，
他們遭遇了越來越多的守衛，
有全副武裝、訓練有素的人類士兵，
也有更多型號各異、
功能不同的戰斗機器人。
通道變成了血腥的殺戮場，子彈橫飛，爆炸聲不絕于耳。
沈飛團隊展現出了驚人的戰斗素養和默契配合。
沈飛和普萊斯如同堅不可摧的磐石，
正面火力壓制；
幽靈如同致命的陰影，負責清除側翼和暗處的威脅；
夜鶯則利用她的靈活和對環境的熟悉，
布置陷阱、
干擾敵人，並尋找最優路徑。
他們突破了一層又一層的防御，
踏著敵人的尸體和機械殘骸，
堅定不移地向著基地的核心區域逼近。
每個人身上都沾滿了硝煙和血跡，但眼神依舊銳利，動作依舊精準。
......
終于，
他們殺到了一條格外寬闊、
盡頭是一扇巨大厚重合金門的通道前。
門旁有著復雜的身分識別裝置，
門上刻著那個熟悉的、
令人不安的神經網絡漩渦標志。
這里，
顯然就是基地的控制中心，
也是生命信號和能量讀數最集中的地方。
門是緊閉的，
而且看起來極其堅固。
“需要密碼或者權限！”
夜鶯檢查著識別裝置，搖了搖頭。
“金幣，能遠程破解嗎？”沈飛聯系利維坦。
“……干擾太強，無法建立穩定連接！”
“需要物理接入！”
金幣的聲音斷斷續續。
就在這時，
那扇厚重的合金大門，
卻突然發出嗤的輕響，
邊緣亮起綠色的光芒，
然後……
緩緩地向兩側滑開了！
門後，
並非預想中的槍林彈雨，
而是一個廣闊、燈火通明、充滿未來科技感的空間。
巨大的環形屏幕佔據了大半個牆壁，
顯示著基地各處的監控畫面和數據流。
而在空間中央，
一個背對著他們的、坐在懸浮座椅上的人影，
正悠然地看著主屏幕上顯示的，
正是通道外嚴陣以待的沈飛小隊四人！
一個經過處理的、
非男非女的電子合成音在空間內響起，
帶著一絲戲謔和……
期待？
“歡迎光臨我的深藍搖籃，剃刀的各位。”
“尤其是你，沈飛先生。”
“我等你……”
“很久了。”
座椅緩緩轉動，
露出了那人的真容，
或者說，
那東西的真容。
那並非一個完整的人類。
他的下半身與懸浮座椅融合，
裸露的上半身布滿了詭異的、仿佛活物般蠕動著的神經接口和金屬管線，
皮膚蒼白得不似活人。
而他的臉龐……
雖然保留著大致的人類輪廓，
但一半是正常的人臉，
另一半則被銀灰色的金屬覆蓋，一只電子眼閃爍著冰冷的紅光。
他就是深藍商人？
或者說，
他是深藍商人的……一部分？
“不必驚訝，沈飛先生。”
那半人半機械的存在開口，合成音帶著一種扭曲熱情，
“這不過是追求知識與進化所必須付出的……”
“小小代價。”
“正如你的兒子，那位偉大的傳承者，”
“他所承載的，”
“才是真正完美的進化形態。”
他的電子眼聚焦在沈飛身上，
紅光更盛。
“而我，將在這里，完成元老會未竟的事業，”
“迎接主的降臨，”
“並借由傳承者的力量，”
“開啟屬于我的……新時代！”
終極對決的舞台，
已然鋪就。
沈飛小隊，終于站在了這瘋狂計劃的幕後黑手面前。
而在他們身後，
是正在關閉的合金大門，
以及從四面八方涌來的、
更多的敵人。
退路已斷，
唯有前進，
死戰！
控制中心內，
空氣仿佛因那半人半機械存在的出現而凝固。
巨大的環形屏幕上，
數據如瀑布般流淌，映照著他那張一半俊美一半冰冷金屬的詭異面孔。
他自稱為深藍商人，
但更像是一個從噩夢中走出的造物。
沈飛手中的槍口沒有絲毫晃動，
眼神銳利如刀，
穿透空間的阻隔，死死鎖定在對方身上。
“你的新時代，與我無關。”
“交出關于傳承者的所有研究，然後……消失。”