與此同時，
來自烏拉爾潛艇發射的四枚暴風超空泡魚雷，
正以超過200節的恐怖速度，
如同死神的標槍，射向那艘試圖獵殺頓河號的魷魚國海豚級AIP潛艇。
海豚級潛艇的聲吶兵也捕捉到了這致命的威脅，
驚恐的警告聲在其指揮艙內響起。
艇長試圖緊急規避，釋放聲誘餌，
但暴風的速度太快了！
轟隆——！！！
一聲遠比深水炸彈猛烈十倍、仿佛能震碎耳膜的巨響從遠方傳來！
即使隔著相當距離，
頓河號也感受到了那劇烈的沖擊波！
“命中！確認命中目標！敵方海豚級信號……消失！判定擊沉！”
聲吶員幾乎是吼著報告了這一戰果！
又一艘魷魚國的寶貴潛艇，
連同其上的所有乘員，葬身地中海底！
這一記悶棍，
徹底打懵了剩下的魷魚國獵殺力量。
那艘一直在水面投擲深彈的護衛艦，似乎也收到了指令，
攻擊驟然停止，開始加速脫離戰場，
顯然不願步海豚級的後塵。
“威脅暫時解除！”
頓河號艇長長長舒了一口氣，抹了一把額頭上的冷汗，“繼續保持潛航，按預定路線，全速撤離！”
潛艇在深海中悄然轉向，
向著黑海方向疾馳而去。
.......
“海豚……海蛇號……信號消失……”
冰冷的匯報聲如同喪鐘，
再次敲響在魷魚國元老會的地下堡壘。
死寂。
令人窒息的死寂。
短短時間內，繼深淵行者號核潛艇之後，又一艘先進的AIP常規潛艇被擊沉！
而且是在地中海，
在他們自以為掌控力極強的海域！
這不僅僅是軍事上的慘重損失，
更是對他們權威和能力的致命打擊！
“烏拉爾……伊萬……沈飛……”議長喃喃自語，臉色灰敗，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
他精心布置的海德拉獵殺計劃，
在絕對的實力和決心面前，
顯得如此蒼白無力。
“完了……一切都完了……”
一位元老癱坐在椅子上，雙目無神。
“不！還沒有！”另一位主戰派元老猛地站起來，眼中布滿血絲，狀若瘋癲，“還有終極淨化！”
“啟動它！立刻啟動！”
“不能讓沈飛帶著那些東西回到烏拉爾！”
“否則我們所有人都得死！”
“你瘋了？！”穩健派元老厲聲喝止，“在地中海使用戰術核武器？！”
“你想引發第三次世界大戰嗎？！”
“美利堅不會同意！”
“東大不會坐視！”
“到時候我們就是全世界的公敵！”
“那也比被送上絞刑架強！！”
主戰派元老歇斯底里地反駁。
“夠了！”議長猛地一拍桌子，用盡全身力氣吼道，打斷了無休止的爭吵。
他環視著在場所有面色慘白、精神瀕臨崩潰的元老，聲音沙啞而疲憊，卻帶著一種詭異的平靜︰“終極淨化……是最後的選擇，是與我們所有人同歸于盡的選擇。”
“現在還不到時候。”
他深吸一口氣，仿佛做出了某個極其艱難的決定︰“命令……所有獵殺單位……停止攻擊。”
“什麼？！”
“議長！不能放虎歸山啊！”
“我說，停止攻擊！”議長猛地提高了音量，眼中閃過一絲狠厲，“讓他們走。”
他看著不解甚至憤怒的眾人，緩緩解釋道︰“沈飛贏了這一局。”
“我們失去了鸚鵡螺，失去了兩艘潛艇，美利堅在退縮，東大在虎視眈眈。”
“再糾纏下去，只會暴露我們更多的底牌，”
“引來更可怕的後果。”
“那……那就這麼算了？”
“算了？”議長冷笑一聲，那笑容冰冷而扭曲，“怎麼可能算了。”
“沈飛以為他贏了？”
“不，他只是把游戲帶到了下一個，也是最後一個階段。”
他的目光掃過全場，一字一句地說道︰“通知暗影議會，啟動諸神黃昏計劃。”
“目標，不再局限于沈飛。目標……是所有知曉鸚鵡螺秘密，並可能對我們構成威脅的存在。”
“包括……伊萬•彼得洛維奇。”
“諸神黃昏”……這個名字讓所有元老都感到一股寒意從脊椎升起。
那是元老會傳說中，只有在面臨徹底覆滅危機時，
才會動用的、針對敵方最高領導層的無差別暗殺與顛覆計劃！
這意味著，
元老會將動用其數百年來積累的所有最黑暗、最不為人知的力量，
進行一場不計成本、不計後果的終極復仇！
.....
頓河號潛艇在深海中平穩航行，暫時擺脫了追兵。
艙內的緊張氣氛緩和了不少，
但依舊無人敢放松警惕。
在一個相對安靜的艙室內，
沈飛開始了對埃利亞斯•範•德•維恩的初步審訊。
普萊斯和幽靈在一旁看守，
金幣負責記錄。
卸下了頭套和口塞的範•德•維恩，
如同驚弓之鳥，在沈飛冰冷的目光注視下，幾乎問什麼答什麼，
不敢有絲毫隱瞞。
他詳細交代了心霾武器的原理，
通過特定頻率的次聲波、微光脈沖和神經信號模擬，直接影響大腦邊緣系統，
放大負面情緒，
植入潛意識暗示，
甚至能在一定程度上篡改短期記憶。
他也承認了超級士兵血清項目的存在，
雖然還處于理論和不穩定的動物實驗階段，
但其目標是創造出力大無窮、反應迅捷、且對特定指令高度服從的完美士兵。
而最令人毛骨悚然的，
則是關于意識上”項目的只言片語。
範•德•維恩表示，這只是元老會資助的一個極度瘋狂的遠期構想，
旨在破解人類意識的奧秘，
試圖實現某種形式的數字永生，
目前連理論基礎都尚未完全建立，
但元老會對此投入了驚人的資源和近乎宗教般的狂熱。
“他們……他們不只是想控制世界，”
範•德•維恩顫抖著說道，眼中充滿了恐懼，“他們想成為……神。”
沈飛默默听著，將這些信息與金幣破解的數據相互印證。
魷魚國元老會的野心和瘋狂，再次刷新了他的認知。
這不僅僅是一個貪婪的金融帝國，
更是一個試圖從肉體到精神徹底掌控人類未來的邪教般的組織。