姜窈︰“我雇了個人去姜家偷來的，這事兒不可外傳，你把契書撕了吧，以後，你就是個自由人。”
杏兒驚喜感動過後，連連搖頭，
“不，杏兒要跟在小姐身邊，一輩子陪著小姐，賣身契還是小姐拿著。”
趕車的周景年︰“……”
他橫在前面，仿佛格外多余。
幸好，他提前與姜窈說好了。
“傻丫頭，我知道你對我忠心，我同樣對你無比信任，不用契書你也能陪著我，與我回村，此後，我們日日都能相見。”
“那我還是小姐的貼身丫鬟嗎？”
姜窈失笑，“村里不興這套，你不是我的丫鬟，以後，你當我的妹妹吧，就住在周家。”
杏兒原本還失落著，听到後面那句，變成滿臉驚喜又惶恐。
“不，這怎麼能行？”
“有什麼不行的，我一向把你當親姐妹的。”
杏兒感動得淚流滿面。
“小姐……”
“還不改口？”
“姐姐。”杏兒猶豫，臉紅的開口。
姜窈高興的應了。
前面的周景年也彎了彎嘴角。
一路回村。
驢車駛到家門口的棚子處。
姜窈跟周家人介紹杏兒。
周景年則是去還驢車，“我還完車得去抬人，不回來吃飯了。”
周大和周三也不在，都去葬禮了。
三十多具尸體，不然全村男人都上，根本就抬不完。
于是，棚子里又只剩下一些婦孺。
杏兒有些忐忑，“老夫人，大太太……”
杜氏的笑聲打斷了她，“叫什麼夫人太太，都是鄉下泥腿子，丫頭，你既然是窈窈的義妹，就叫我杜姨吧，以後安安心心在家待著。”
李阿秀也笑著歡迎︰“正好你與窈窈熟識，有你陪著，她也沒那麼無聊。”
兩小只齊聲︰“杏姨好！”
杏兒心中的不安稍微淡了一點。
小姐的婆家人瞧著都和善，淳樸，不是惡人。
而且，看見她臉上的傷疤，卻沒有露出絲毫的異樣，就像看個正常人。
“多謝杜姨，大嫂，是不是要做飯了，我來幫忙。”
杜氏推拒了兩下，卻見杏兒動作熟練，比她大兒媳還中用，于是咽下了口中的話。
很快。
菜就做好了。
不知道是不是因為在田莊里待了幾個月的原因，杏兒對飯菜的要求都降低了。
看這四道菜。
一道雞湯，一道臘肉，一道青菜，還有一道炒雞蛋，竟然也覺著分外不錯。
臘肉和雞蛋還是杏兒掌勺。
姜窈拿起筷子一嘗，眼楮就亮了，“是你的手藝，好吃。”
杏兒眼楮都快笑眯了，“姐姐喜歡就好。”
她也是鄉下出身，日子過不下去了，就被爹娘賣了，賣給一戶打人的人家，千辛萬苦逃了出來做了乞丐，這才被小姐買了，過上有月例輕松又能學本事的日子。
為了更好的照顧小姐，與廚子學過炒菜，自有幾道拿手好菜，又與大夫學過把脈認藥，常見的病癥她都能治。
兩小只嘗了一口便停不下來了，嘴里嚼著，還不忘夸贊，“超級好吃，杏姨真厲害。”
姜窈與有榮焉，“快吃吧，都坐下吃飯！”
吃完飯，杏兒又主動收桌子洗碗。
只因她深知人性，周家哪怕再好，也不能長期收留無用之人。
她多幫周家干點活，多有幾分用，才不會讓姐姐為難。
杜氏連忙勸阻，“你才剛來，這麼急著干活做什麼？小小年紀，日後有的是活兒讓你干。”
可惜沒用。
杏兒臉上笑吟吟，已經開始刷碗了。
杜氏也很無奈，看向姜窈，“你看這……”
“娘隨她去吧。”
姜窈知道她心中不安，像是寄人籬下，怕被趕出去。
日久見人心。
更大的天災席卷而來，誰還會糾結這些細枝末節，誰都得逃荒去，也不必再說什麼寄人籬下了，再說，她會把脈開方，將來多的是人求她。
姜窈知道杏兒是個能干聰慧的女子，會把日子過得很好。
只是，她臉上的那道疤，實在是太過礙眼。
太深了。
她拿刀子劃的時候像是下定決心要毀容。
也不知道空間那片溪水能不能讓傷疤淡化，甚至消失。
總得試試。
等杏兒洗了碗，打掃好衛生，姜窈立刻端去一杯水，“累了吧，喝完這杯水。”
杏兒接過，幾口飲完，“好甜，是放了糖嗎？這糖似乎比從前吃過的更好。”
以往有好吃的點心，姐姐從來都會給她留點，她也是吃過很多好東西的。
姜窈不自然的順了順自己的頭發，倒沒想到杏兒這麼敏銳，“是放了糖，卻是普通糖，可能是在莊里太久沒吃了，因此覺得格外香。”
杏兒接受了這個說法。
姜窈又拿出一盒淡疤膠來，當然也是從姜家順的，“你的疤，能淡一點盡量淡一點，女孩子家家的，可不能跟男人一樣無所謂。”
“也是偷來的嗎？”她輕聲問。
姜窈噗嗤一聲，“是啊，偷的姜家的。”
“多謝姐姐。”
“記得每天用。”
杏兒狠狠點頭，姐姐的一片心，她珍惜。
雖然她毀了容就沒妄想過恢復成原來的樣子。
棚子終究不能久住。
一家九口都擠在一起，挺難受的，沒有隱私，很不方便，多日沒有沐浴過了。
姜窈都沒辦法鑽到空間。
辦完一場村里的集體喪事後，各家便開始重建各自的房子。
眾人都不方便，因此都鉚足了勁兒干，恨不得把力氣用盡了。
先是臨時起了一個拉屎的棚子。
隨後是扒拉自家倒塌的土，開始建房子。
設計是這樣的，房子結構呈“凹”字，臥房就有六間，加上灶房和客廳就有八間，比之前多了兩間房。
孩子們和杏兒各佔一間房。
東側種菜，北側是個大院子，供孩子們玩兒。
院子一角有一棵很大的大桑樹，到了秋天成熟的時候，無數紫色桑葚唰唰往下落，孩子們在地上撿，小雞兒也撲稜著翅膀來啄，可甜了。
哪怕是這場大地震，依舊沒有讓它倒塌屈服，只是翻了些根系出來，整個樹歪了點罷了。
生命多麼堅強啊。
姜窈從空間里給樹根倒了些水，希望它今年還能結出許多的桑葚來。
地震過後，天氣就給力起來。
沒怎麼下雨，晴天多。
房子建的很快，因為有周大伯和余糧倉滿兄弟來幫忙，再加上三兄弟一些村里玩得好的都來了，不到五天，房子便建好了。
等他們先入住，再一起給周大伯家建，不過，在這期間，還得再騰出兩間房讓周大伯母帶著女兒兒媳和孫子來借住。
于是，杜氏和杏兒住一起。
大伯母帶著喜兒住一間。
張氏帶著小樹住一間。
眾人又將家當一點點的挪進屋里。
男人們搬大的，重的。
女人們搬小的，瑣碎的。
姜窈也想幫忙，被杜氏和杏兒接二連三搶走手里的東西。
杜氏︰“祖宗，不缺你這一丁半點的力氣，你就別擱這擋路了，坐那休息去！”
杏兒︰“顧惜顧惜肚里的娃兒吧姐姐，你現在的任務就是好好養著，萬分謹慎的養著。”
兩人一唱一和的，倒像是親母女。