秦牧心中那句關于李元霸的吐槽，自然無人知曉。
在宇文成都和南陽公主看來，他只是在听到那句“普天之下，你是頭一個”的盛贊後，陷入了片刻的沉吟，仿佛是在回味這場酣暢淋灕的對決。
這種高手的風範，反而更讓宇文成都心生敬佩。
……
演武場上的一戰，如同一場風暴，在短短數日之內，便席卷了整個洛陽城。
各種版本的傳言在酒樓茶肆間流傳，有人說他身高一丈，腰大十圍，青面獠牙；也有人說他是天神下凡，力能扛山。
而就在這風口浪尖之上，一道聖旨，從皇宮中傳出，再次在洛陽城內砸下了一顆驚雷。
“奉天承運，皇帝詔曰︰龍驤將軍秦牧，忠勇無雙，功勛卓著，特賜洛陽‘听雨園’府邸一座，黃金千兩，錦緞百匹，欽此！”
听雨園！
當這個名字從傳旨太監口中念出時，滿城嘩然！
那可是前朝宰相的舊宅！佔地極廣，亭台樓閣，假山流水，乃是洛陽城中數一數二的豪宅！
聖上竟將此等府邸賜予秦牧，這恩寵，簡直是前所未有！
自此，秦牧在京城，便有了自己的根基。那座氣派非凡的府邸，也正式掛上了“秦府”的牌匾。
又是幾日過去。
這一日，天色微明，秦牧換上一身嶄新的三品武將官服，在靠山王楊林的帶領下，踏入了隋朝的權力中心。
金碧輝煌的大殿之上，文武百官分列兩側，氣氛莊嚴肅穆。
秦牧站在武將隊列的前排，身姿挺拔如槍，感受著周圍投來的或敬畏、或嫉妒、或審視的目光，心如止水。
“有事啟奏，無事退朝——！”
隨著太監尖細的嗓音響起，朝會正式開始。
然而，今日的朝堂，注定無法平靜。
“報——！！！”
一聲淒厲的嘶吼，猛地從殿外傳來！
只見一名身披輕甲、渾身浴血的邊軍信使，連滾帶爬地沖進大殿，手中高高舉著一卷用火漆封口的戰報，嘶嘶力竭地喊道︰
“北境八百里加急！突厥……突厥鐵騎，寇關南下！我幽州總管羅藝將軍抵敵不住，燕山防線……危在旦夕！！”
轟！！！
此言一出，猶如一記重錘，狠狠砸在每個人的心頭！
整個太極殿，瞬間炸開了鍋！
“什麼？突厥人又來了？”
“十萬鐵騎！羅藝將軍手上不過五萬兵馬，如何能擋！”
“該死的蠻夷！趁我大隋內部不穩，竟敢如此猖狂！”
龍椅之上，隋煬帝楊廣猛地站起，臉上剛剛因秦牧而起的幾分喜悅蕩然無存，取而代之的是一片鐵青與震怒！
“豈有此理！豈有此理！”
他一把奪過戰報，迅速看完，氣得將那份戰報狠狠摔在地上，怒吼道︰“一群喂不飽的豺狼！朕待他們不薄，竟敢屢屢犯我邊疆！！”
“諸位愛卿！誰願為朕分憂，領兵北上，將這群突厥蠻夷，給朕趕出去！”
帝王之怒，響徹金殿。
百官噤聲，面面相覷。
突厥鐵騎，凶名在外，那可不是烏合之眾能比的，這一仗，是硬仗，是惡戰！
片刻的沉寂後，一名文官出列道︰“陛下，靠山王楊林，帥才無雙，可當此任！”
話音剛落，宇文化及眼珠一轉，立刻附和道︰“臣附議！靠山王威名赫赫，定能叫那突厥小兒聞風喪膽！”
他這是想把剛打完仗，身上還帶著傷的楊林，再推到火線上去！
楊林眉頭一皺，正要出列。
楊廣卻擺了擺手，沉聲道︰“皇叔剛平定江，一路征戰，身上帶傷，此去北地路途遙遠，不妥！”
他否決了這個提議，銳利的目光在殿中掃視一圈，最終，定格在了那個淵𦨴岳峙的年輕身影上！
秦牧！
這一瞬間，所有人的目光，都隨著帝王，聚焦在了秦牧身上！
楊廣的聲音，充滿了不容置疑的威嚴︰
“秦牧！”
“臣在！”秦牧一步跨出，聲如洪鐘。
“朕看你，年紀雖輕，卻有萬夫不當之勇！朕命你為征北大元帥，統兵十萬，即刻出發，北上支援幽州！務必將突厥人，給朕打回去！”
“你，可敢領命？”
帝王的聲音在殿內回蕩，每一個字都擲地有聲！
宇文化及的臉色，瞬間變得無比難看！他沒想到，陛下竟會將如此重要的兵權，交給秦牧這個初來乍到的黃毛小子！
而就在此時，秦牧的腦海中，也響起了一道冰冷的機械提示音。
【叮！檢測到宿主面臨關鍵抉擇，系統任務觸發！】
【選擇一︰接受聖命，領兵出征！獎勵︰百戰兵符（佩戴此符，宿主麾下士兵士氣+20%，戰力+10%，傷亡率降低10%）！】
【選擇二︰推辭聖命，暫避鋒芒！獎勵︰黃金萬兩，內功心法《龜息訣》！】
‘來了！’
秦牧心中一動，幾乎沒有任何猶豫。
‘大丈夫生于亂世，當帶三尺劍，立不世之功！區區突厥，何足道哉！’
‘更何況，這百戰兵符，簡直是為我量身打造的神器！’
他抬起頭，目光灼灼地迎上楊廣的視線，沒有絲毫的畏懼與退縮，只有沖天的戰意！
“陛下！”
秦牧單膝跪地，聲震寰宇︰“臣，秦牧！願為陛下分憂，為大隋赴死！”
“願提三尺之劍，蕩平北境，不破突厥，誓不回還！”
“好！”楊廣大喜過望，連連點頭，“好一個不破突厥，誓不回還！朕，就等你這句話！”
然而，就在此時，一道不和諧的聲音，幽幽地響了起來。
宇文化及排眾而出，對著楊廣深深一拜，皮笑肉不笑地說道︰“陛下，秦將軍雖然勇武，但畢竟年輕，獨自統帥大軍，恐有疏漏。軍旅之事，非同兒戲，需得謹慎。”
他頓了頓，露出了狐狸般的笑容︰“依老臣之見，不如為秦將軍指派一名監軍隨行，也好在旁出謀劃策，協助秦將軍處理繁雜軍務，以確保萬無一失。”
話音一落，秦牧心中頓時一聲冷笑。
‘這老賊！終于露出尾巴了！’
‘什麼協助軍務，分明是想安插一個眼線在我身邊，時時刻刻盯著我，甚至在關鍵時候掣肘于我！’
‘臭不要臉的老東西！’
楊廣聞言，眉頭微蹙，沉吟了片刻。
他看向秦牧，又看了看一臉“忠心為國”的宇文化及，似乎覺得他的話也有幾分道理。
畢竟秦牧太年輕了，派個老成持重的人跟著，似乎也能讓他更放心一些。
“嗯……宇文愛卿所言，不無道理。”
楊廣點了點頭，竟真的準了！
他目光一掃，指著宇文化及身後一名文官，下令道︰曹休，擔任監軍，隨軍出征吧！”
此令一下，宇文化及的嘴角，勾起一抹得意的陰冷笑容。
而秦牧，則緩緩抬起頭，看向那名新上任的監軍曹休，眼神深處，閃過一絲冰冷的寒芒。
監軍？
好啊。
希望你，在戰場上能跟得上我的腳步！