崔家兄弟的狼狽身影消失在街角，沸騰的街道漸漸恢復了平靜，但每個目睹了此事的百姓心中，都烙下了一個名字——秦牧，還有一個絕美的身影——郡主楊玉兒。
翌日清晨，天光微亮。
秦牧深知軍營重地，帶著妹妹秦纓多有不便，更何況經過昨夜之事，他擔心崔家會用下作手段報復。
思慮再三，他帶著秦纓找到了校尉魏毆的府邸。
“秦兄弟，你這是……”魏毆看著秦牧身後的秦纓，有些不解。
秦牧抱拳，誠懇道︰“魏大哥，小妹年幼，我即將入營，將她獨自留在院中實在放心不下。想請魏大哥行個方便，讓小妹暫住嫂夫人處，也好有個照應。”
魏毆一拍胸膛，豪爽大笑︰“嗨！我當是什麼事！你妹妹就是我妹妹只管住下，讓你嫂子陪著，保管安安穩穩！你我兄弟，說這些就見外了！”
將妹妹安頓妥當，免去了後顧之憂，秦牧心中大石落地，隨著魏毆大步流星地走向登州大營。
轅門高聳，旌旗獵獵，士卒操練的呼喝聲與兵器踫撞聲不絕于耳，一股鐵血肅殺之氣撲面而來。
“兄弟，委屈你了。”營帳內，魏毆給秦牧倒了碗水，面帶歉意地說道，“如今王爺率主力大軍出征在外，登州城內軍務暫由幾位偏將與郡主共管。我官職低微，無法直接為你引薦。你看這樣如何，我先委任你為我麾下的隊長，統領百人。待王爺凱旋，我再親自帶你去見王爺，憑你的本事，封個將軍都綽綽不該！”
隊長？領百人？
秦牧眉頭微皺，搖了搖頭︰“魏大哥，不可。”
魏毆一愣︰“為何？以兄弟你的武藝，當個百人隊長綽綽有余！”
“大哥有所不知，”秦牧沉聲道，“小弟初來乍到，寸功未立，若是憑空坐上隊長之位，恐怕手下兄弟們心中不服。軍中以軍功為尊，無功受祿，是大忌。”
此言一出，魏毆眼中的贊賞之色更濃了。
他本以為秦牧是恃才傲物之輩，沒想到竟如此深諳軍中規矩，通曉人情世故！
“是大哥考慮不周了！”魏毆重重一拍大腿，“兄弟說得對！軍中，最重規矩！”
他思索片刻，眼中精光一閃︰“既然如此，那便先委屈賢弟一下！你暫且做我的親衛，跟在我身邊。如此一來，既無人非議，將來若有戰事，你也方便立功！如何？”
親衛，雖無實權，但地位超然，是主將心腹的象征。
“但憑大哥安排。”秦牧干脆利落地抱拳應下，沒有絲毫拖泥帶水。
魏毆心中大喜，越看秦牧越是順眼。他目光落在了秦牧始終背負的那桿被布條緊緊包裹的巨型兵器上，好奇心大起。
“對了，兄弟，不知你這桿神兵……有多重？”
秦牧淡淡一笑，將背後的天龍破城戟解下，“砰”的一聲，輕輕頓在地上。
整個營帳的地面都仿佛隨之震顫了一下！
“魏大哥可以試試。”
魏毆看著那比尋常長戟粗壯了整整一圈的戟桿，深吸一口氣，上前握住。他使出吃奶的力氣，雙臂肌肉墳起，青筋暴突，臉都憋得通紅！
然而，那桿巨戟卻紋絲不動！
“這……這……”魏毆駭然失色，他自己的鑌鐵大刀重達六十四斤，在軍中已是重兵器，尋常士卒兩人合力都未必抬得動。
秦牧伸出單手，輕描淡寫地將巨戟提起，仿佛那不是一桿兵器，而是一根稻草。
“不瞞大哥，此戟名為天龍破城戟，重三百六十斤。”
“三百六十斤？
魏毆倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪出來了，看著秦牧的眼神，已經不像是在看一個人，而是在看一頭披著人皮的洪荒巨獸！
三百六十斤的兵器！這還是人能用的嗎？
就在魏毆震驚得無以復加之時——
“嗚——嗚——嗚——”
營地之外，蒼涼而急促的號角聲突然響徹了整個登州城！
這是最高級別的緊急軍令！
魏毆臉色劇變，猛地站起︰“是王府的號令！出大事了！所有偏將、校尉級別以上的將領，必須立刻趕往王府議事！”
他說著，匆匆披上甲冑，對秦牧道︰“兄弟，你剛入營，暫且留下，我去去就回！”
話音未落，他已如風一般沖出了營帳。
……
靠山王府，議事大廳。
氣氛凝重如鐵，壓抑得讓人喘不過氣來。
留守登州的數名偏將、十余位校尉，皆已到齊。他們個個都是身經百戰的悍將，此刻卻面沉如水，目光齊齊匯聚在主位之上。
那里，端坐著的並非他們熟悉的任何一位將軍，而是一個身穿素色長裙，面容絕美卻神情肅穆的少女——郡主，楊玉兒！
“諸位將軍。”
楊玉兒清冷的聲音在大廳中回響，每一個字都像一塊巨石，重重砸在眾人的心頭。
“我剛接到父王的加急的密信。”
她頓了頓，美眸中閃過一絲難以掩飾的悲痛與決絕。
“父王……在征討途中，遭遇埋伏……大敗了。”
轟！
此言一出，整個大廳瞬間炸開了鍋！
“什麼？！”
“不可能！這絕不可能！”
“王爺乃我大隋的定海神針，用兵如神，怎麼可能會敗？！”
一眾驕兵悍將如遭雷擊，滿臉的不可置信。楊林是誰？那是橫掃天下，威震四海的靠山王！是大隋不敗的神話！
一名資格最老的偏將排眾而出，嘶聲問道︰“郡主！王爺究竟是如何敗的？
楊玉兒沒有隱瞞，聲音帶著一絲顫抖︰“伏擊我父王的，是一個叫熊闊海的紫面天王！此人驍勇異常，與父王陣前交鋒……不過十合，便將父王打傷，我軍因此大亂，折損慘重！”
“熊闊海？”
“沒听說過這號人物！”
“此人，是當年反王武雲召的結拜兄弟！”楊玉兒補充了一句。
“武家的余孽！”眾人再次大驚失色，沒想到當年的漏網之魚，竟成長到了如此恐怖的地步！連靠山王都能擊敗！
楊玉兒強忍悲痛，繼續道︰“父王密信中言明，他已向總管魏文通將軍發去求援信。加上我們登州留守部隊，共三路兵馬，不日將對叛軍展開反擊！我意，從登州抽調精兵三萬，即刻出發，馳援父王！”
話音落下，剛才還群情激奮的大廳，瞬間陷入了一片死寂。
所有將領都低下了頭，沉默不語。
開什麼玩笑？
三萬兵馬？去馳援？
連不敗戰神靠山王都被人家十個回合打敗了，他們這些人去了，不是白白送死嗎？！那熊闊海，分明就是個怪物！
看著台下眾將的反應，楊玉兒的眼中閃過一抹深深的失望和淒涼。這就是父王鎮守的基業，這就是大隋的棟梁？大難臨頭，竟無一人敢戰！
就在她心灰意冷之際，一個聲音，堅定而有力地響起。
“末將願往！”
眾人愕然望去，只見校尉魏毆排眾而出，單膝跪地，聲如洪鐘！
“末將願率本部兵馬，為先鋒，馳援王爺！萬死不辭！”
一瞬間，所有人的目光都像看傻子一樣看著魏毆。
這魏毆是瘋了嗎？他有幾斤幾兩，自己心里沒數？就憑他手下那千把人，去給那怪物熊闊海塞牙縫都不夠！
楊玉兒也是一愣，她對魏毆有些印象，為人忠勇，但武藝在眾將中並不算出挑。她疑惑地問道︰“魏校尉，你有何把握？”
魏毆抬起頭，臉上非但沒有畏懼，反而充滿了前所未有的自信！
他朗聲道︰“郡主！末將自身，確實無萬全把握！”
“但是！”他話鋒一轉，聲音陡然拔高，眼中爆發出炙熱的光芒！
“末將麾下，新得一兄弟！此人……手持一柄天龍破城戟，重達三百六十斤！”
“有此神人相助，末將堅信，定能突破重圍，馳援王爺，一雪前恥！”