翌日。
獵場號角再次吹響，宣告著第二日狩獵比試的開始。
眾人在御前集結，皇帝今日興致頗高。
“昨日比試獵物多寡，今日咱們換個花樣。林中飛禽走獸，亦有貴賤之分。今日便比誰獵得的獵物更為珍稀罕見，拔得頭籌者，朕另有重賞！”
眾人聞言，皆摩拳擦掌。
然而皇帝話鋒一轉，目光掃過台下眾人，“至于這組合嘛......朕看抓周之法甚是有趣，便以此定今日之搭檔。”
內侍即刻捧上一個蒙著紅綢的托盤，其上放著數枚刻有名字的木牌。皇帝親手攪亂，再由內侍一一抽取配對。
最終配對結果公布︰
“第一組︰秦滄將軍，秦雲瑤小姐。”
秦雲瑤心想今日總算傍上個大腿，立刻笑嘻嘻地湊到自家大哥身邊，被秦滄略帶警告地瞥了一眼，縮了縮脖子。
“第二組︰太子沈 ，西夏公主完顏玨。”
太子面露喜色，這正是他求之不得的，以借此拉近與西夏關系的機會。而西夏公主卻難掩失望，俏臉瞬間垮了下來，目光幽怨地看向下一對。
“第三組︰灕王沈諳，辛綰小姐。”
辛綰抬眸，目光與沈諳交匯，又迅速低下頭。而一旁的完顏玨幾乎將手中的馬鞭捏碎。
“第四組︰裴炎將軍，杜晚意小姐。”
裴炎一臉“怎麼是我”的無奈，杜晚意則撇撇嘴，顯然對與這個粗鄙武夫一組十分不滿。
而皇帝卻對這番組合頗為滿意，朗聲笑道︰“好！既已定下，諸位便出發吧，望今日大家都能有所獲。”
各組人馬再次進入獵場，氣氛卻與昨日截然不同。
太子對完顏公主極盡殷勤，然而完顏玨因昨晚與沈諳不歡而散，今日又見他與辛綰並肩而行，心中憤懣難平，對太子的示好敷衍了事，狩獵時也心不在焉，目光總是不由自主地飄向沈諳和辛綰的方向。
沈諳與辛綰這邊，氣氛更是微妙。兩人默不作聲，只保持著一段距離並肩而行，專注于搜尋獵物。
沈諳箭法精準，很快射中一只罕見的白鷳。辛綰也收斂心神，挽弓搭箭，射中了一只毛色亮麗的錦雞。
另一邊，秦滄的心思卻明顯不在此處。秦雲瑤倒是玩得開心，嘰嘰喳喳說個不停。
杜晚意與裴炎一組，貌合神離，更是收獲寥寥。
臨近午時，林間忽有一道極其眩目的白影掠過，速度極快。
“是雪狐！”有人驚呼。
那雪狐通體沒有一絲雜毛，在陽光下如同流動的雪團，珍貴稀有，正是今日頭彩的有力爭奪者！
太子、沈諳、秦滄幾組人馬幾乎同時發現了目標，立刻策馬追逐。
雪狐極其狡猾，在林間左沖右突。
完顏公主也看到了雪狐，又見沈諳正全力追去，一時好勝心起，竟也打馬狂追，不顧太子在身後的呼喊。
馬匹在鞭子催促下飛馳，樹木飛速後退。
完顏玨眼中只有那抹白影和前方沈諳的背影，她猛地張弓，瞄準雪狐，然而弓弦離弦之際，馬匹恰巧踩入一處淺坑！
“嗖——”
“小心！”沈諳的驚呼與箭矢破空聲幾乎同時響起。
辛綰只覺左臂處一陣劇痛襲來，身子猛地一晃，險些從馬上栽倒。她低頭看去，只見手臂被劃開一道長長的口子，皮肉翻卷，血流不止。
“綰綰！”沈諳臉色驟變，第一時間勒住馬，飛身下鞍沖到辛綰馬前。
“我沒事...…”辛綰吸著冷氣，試圖抽回手，“只是擦傷。”
“別動！”沈諳的語氣罕見的強硬。
他一把抓住她受傷的手臂，確認箭矢並未深入，只是皮肉傷，但這傷口又深又長，血流得著實嚇人。
沈諳猛地看向箭矢射來的方向。
完顏公主完全愣在原地，握著弓的手微微顫抖，臉上血色盡褪。她確實想給辛綰難堪，但絕沒想過要傷人！
“我、我不是故意的，是馬顛了一下......”她喃喃道。
“完顏玨！”沈諳目光如冰刃般射向她，言辭激烈，“昨日你便屢屢挑釁，驚擾馬匹，今日竟敢放箭傷人！你西夏公主便是這般教養？！”
他認定她是存心報復，怒火攻心之下，語氣極為嚴厲。
完顏玨被他這般當眾斥責，昨晚的委屈、今日的難堪交織心頭，眼淚瞬間涌了上來︰“沈諳，你、你竟如此想我？我說了不是故意的！”
“但你暗箭傷人總是事實！”
“好！好！我這便回西夏去，再不礙你們的眼！”她哭著調轉馬頭便要走。
“殿下...…”辛綰臉色蒼白地拉住沈諳的衣袖，低聲阻止。她強忍著痛楚，目光掃過完顏玨，她的臉色竟比她還白上三分。
她知道完顏玨或許驕縱，但本心不壞，要不然這些年也不會暗中相助沈諳。這一箭，九成是意外失手，且其中未必沒有沈諳昨日冷待刺激的緣故。
何況獵場之上，眾目睽睽，牽扯的是大昭與西夏的顏面。若因她一點皮肉傷便使得兩國交惡，那才是因小失大。
“公主確非有意，狩獵之中，難免誤傷。不必......不必小題大做......”鑽心的疼讓這番話說得斷斷續續，她吸著氣，努力讓聲音更平穩些。
完顏玨站在原地，听辛綰這樣說，又看著沈諳那副山雨欲來的駭人臉色，又氣又委屈，還有一種說不清道不明的愧疚感梗在心頭。
她猛地一跺腳︰“誰要你假好心！”
說罷，也不看眾人反應，哭著轉身就跑，她的隨從和太子連忙追了上去。
辛綰看向沈諳，聲音堅定︰“請殿下為我簡單處理止血即可，莫要耽誤了比試。”
“綰綰！”沈諳眉頭緊鎖，滿眼不贊同地看著她。
但辛綰態度堅決。
沈諳只得深深看了她一眼，迅速撕開她傷處的衣物，用干淨布條纏繞包扎，最後用力打了個結以壓迫止血。整個過程他做得又快又穩，只是繃緊的下頜線泄露了他壓抑的情緒。
“我們繼續吧。”辛綰重新握緊韁繩，受傷的左臂垂在身側，她挺直了脊背，驅馬向前。