“九殿下回京怎地也不提前知會一聲？臣也好為您備宴接風。”
秦滄一身軟甲立于門前，長鞘上還沾著未干的泥水，顯然剛從軍營疾馳而歸。
“本王只是路過珍寶閣，順道取件物什罷了。”沈諳將簪匣合上遞給掌櫃，微微頷首道︰“秦將軍軍務繁忙，不必費心。”
秦滄走到辛綰身側，長臂一展，在自然不過地攬住她的腰，目光落在那支金簪上。他在指尖暗暗發力，箍得辛綰腰間生疼。
“綰綰眼光高，尋常首飾怕是入不了她的眼。殿下若有意相贈，不如讓臣代為挑選？”
“將軍誤會了。”辛綰何嘗听不出他話里帶刺，扯了扯秦滄的袖口︰“妾身來選支簪子，恰巧在這里遇見灕王殿下。”
“是啊，秦將軍，我與綰綰不過是在此巧遇。”
綰綰，叫得倒是親密。
秦滄痞氣地一哂︰“看來是本將會錯意了。”
“听聞秦將軍上月剿匪有功，陛下龍顏大悅。今日一見，果然風姿更勝當年。”
沈諳抬手為秦滄斟了杯茶，秦滄接過茶盞卻不飲，指腹摩挲著杯沿︰“殿下遠在西夏，倒是對京中瑣事了如指掌。”
“將軍。”辛綰軟聲開口，討好地將手置于他的掌心，“歲安說您去了北營，明日才回，怎地突然回來了？可是出了什麼事？”
秦順勢握住她的手︰“無妨。倒是你，手這般涼，出門也不知道多穿點。”
沈諳的目光在二人交握的手上停頓片刻，隨即移開。他起身，整了整衣袍，臉上依舊是那副溫潤無害的笑容︰“本王回京倉促，還未曾去給母妃請安，今日倒是在這耽擱久了。”
他看向秦滄，話鋒一轉︰“說起來，母妃近來鳳體欠安，將軍若得了空不妨去看看娘娘，她會高興的。”
淑妃娘娘？
辛綰心中疑惑，倒並未听說秦滄與她有何關系。
他們一個是宮中貴人，一個是朝中外臣，合不該有交情。
沈諳這話真叫人捉摸不透......
回程的馬車上，辛綰只顧思量著此事，亦步亦趨地跟著秦滄邁入正廳。
“恰巧遇見？”秦滄轉身，猛地掐住她的下巴，“我倒是小瞧你了。”
辛綰被他指尖的力道掐得生疼，被迫對上寒意森冷的眸子。
“沈諳回京第一日便能與你在珍寶閣恰巧遇見？你把爺當傻子呢？”
“我沒有……”她想辯解，可被人掐著下顎吐出的字句虛軟無力，听起來倒像有幾分心虛，“我只是去買東西。”
“買東西？東西呢？”
“我……”她兩手空空，確實辯無可辯。
秦滄猛地松手，辛綰踉蹌幾步，重重撞在廳中的圓桌上。
她還未站穩，秦滄已然逼近，雙手撐在桌沿上，將她牢牢困在自己與桌案之間。他俯下身，灼熱的呼吸噴在她的臉上。
“你的馬車剛在珍寶閣門前停穩，消息就遞到了沈諳那邊！你敢說，你們之間不是約好的？”
他的視線落到她因掙扎而泛紅的眼角，忽而冷笑︰“怎麼，是爺太憐惜你，你就背著我惦記別的男人麼？”
啪——
清脆的巴掌聲在安靜的空間里響起。
辛綰憤憤瞪著秦滄。
原來如此......
難怪他後腳便到了。
三年了，她的一舉一動，從未逃過他的監視。
辛綰心底泛起徹骨的寒意，反而激起了一絲自暴自棄的勇氣。
“將軍不是每日都派人盯著我嗎？想必我每日做些什麼，見了什麼人您都一清二楚，您又何必再問！”
“你！”
她迎著他暴怒的目光，“是，就算我是去私會灕王殿下。將軍待如何？殺了我嗎？”
“你以為我不敢？！”
辛綰怒極反笑，向前引了引脖子。
“那將軍就動手掐死我好了！反正我早該死在抄家那日了！”
秦滄猛地揚起手，拳頭的勁風刮過辛綰的臉頰，她下意識地閉上了眼。
預想中的疼痛卻並未落下。
秦滄粗重地喘息著，揚手狠狠捶在桌面上，茶盞瓷杯嘩啦碎了一地，丫鬟小斯嚇得跪了一地。
“你當真以為我舍不得？”他咬著牙，額上青筋暴起，“辛綰，別仗著爺寵你就以為我什麼都能容你！”
秦滄直起身子，居高臨下地看著她。
“我警告你！別動那些不該有的心思，更別去招惹不該招惹的人。否則，我不介意親手折斷你的翅膀，讓你知道什麼叫真正的萬劫不復！”
話音落，秦滄帶著一身戾氣闊步離去，再沒回頭看她一眼。
空曠的正廳里，只剩下辛綰一人。她扶著桌面，緩緩滑坐到地上，方才強撐的力氣瞬間被抽空。
窗外驚雷炸響，秋雨傾盆而下，而醉仙樓內絲竹聲聲，一片紅袖暖意。
秦滄推開包廂門時，里頭觥籌交錯的熱鬧戛然而止。
“秦、秦將軍？”
幾個錦衣公子慌忙起身。
為首的藍衣青年舌頭都打了結︰“您怎麼……”
“不是你們遞的帖子？怎麼，不歡迎？”秦滄解下佩刀往案幾上一擲，撞得杯盤叮當亂響。
“豈敢豈敢！”眾人連忙讓出中間主位。
席間，都尉府李二公子最是機靈，立刻招呼酒樓管事︰“快，把凝香姑娘請來，再開兩壇十年的梨花白！”
秦滄隨手扯松領口，仰頭灌下一杯烈酒，喉結滾動間，辛辣液體灼燒著胸腔。
眾人見他面色不虞，互相使著眼色不敢多言。
直到凝香抱著琵琶進來，凝滯的空氣才重新流動起來。
秦滄雖與他們年齡相仿，在朝中地位可非同日而語，就是他們的老爹見到秦滄，也要恭恭敬敬稱一聲秦將軍。因此，一幫紈褲子弟難得見到秦滄便爭搶著輪番上陣獻殷勤。
而秦滄除了端起酒杯回應以外，全程幾乎沒怎麼開口。
窗外雨絲斜飛，打在窗欞上沙沙作響，與嘈嘈切切的琴聲完美融合。
裴炎隨秦滄一道在席間落座。
回想起傍晚時分，他在書房撞見一身煞氣的秦滄，暗自無奈地嘆了口氣。
秦滄這模樣他可太熟悉了。