第8章 建立根基
赤焰秘境內部，天地一片赤紅。灼熱的氣浪扭曲著視線，干裂的大地上零星散布著冒著氣泡的岩漿池，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味和精純的火系靈氣。遠處，幾座火山不時噴發出濃煙與火光，轟鳴聲隱隱傳來。
楚風帶著柳青青和孫小婉踏入秘境，立刻感到一股熱浪包裹全身。他運轉功法，地脈心火自行流轉，將灼熱氣息轉化為精純靈力吸入體內，反而覺得十分舒適。柳青青修煉的《燃木訣》也是火系功法，雖有些吃力，但也能勉強適應。唯有孫小婉修為最低，頓時香汗淋灕，呼吸急促。
楚風立刻取出一顆自制的清心丹讓她服下，又渡過去一絲溫和的靈力助她抵御熱毒。孫小婉臉色這才好轉，感激地看了楚風一眼。
“此地火靈之氣異常活躍，必有異寶，但也危機四伏。跟緊我，切勿擅自行動。”楚風沉聲叮囑，神識全力展開，警惕地掃視四周。他能感覺到，這秘境空間並不算太大，但神識卻受到某種壓制，探查範圍有限。同時，遠處已有靈力踫撞和呼喝聲傳來，顯然是先進入的修士已經發生了沖突。
他選擇了一個相對僻靜的方向，帶著二女小心前行。一路上，他們發現了幾株生長在岩漿河畔的火靈草和地炎菇，都是不錯的火系煉丹材料，楚風小心采集收起。途中也遭遇了幾只秘境特有的火系妖獸熔岩蜥和火鴉，實力約在煉氣一二層，被楚風輕松解決。
越往深處走，溫度越高，火靈之氣越發濃郁。小半個時辰後，三人來到一處巨大的火山腳下。山腳下有一個巨大的洞穴入口，黑漆漆的深不見底，但濃郁的靈氣正從中涌出。洞口處已有十幾名修士在對峙，分為三撥︰一撥是五名身穿赤紅道袍的烈陽宗弟子，為首一人煉氣六層，氣息彪悍；一撥是四名穿著青衫的青木門弟子，為首一名女修煉氣五層，氣質清冷；最後一撥則是六七名服飾各異的散修，臨時結盟，但修為普遍在煉氣三四層，為首是個獨眼大漢，煉氣四層巔峰。
三撥人劍拔弩張，顯然都是為了這洞穴中的東西，但誰也不敢先動手，怕被他人漁翁得利。
楚風三人的到來，立刻引起了他們的注意。感受到楚風煉氣二層的修為和身後兩個累贅（柳青青煉氣一層，孫小婉未入流），烈陽宗那名領頭弟子嗤笑一聲︰“又來個不知死活的散修？滾遠點，這里不是你能摻和的！”
青木門女修和散修頭領也瞥了楚風一眼，沒放在心上，顯然不認為他能構成威脅。
楚風面色平靜，沒有理會烈陽宗弟子的叫囂，而是將目光投向洞穴深處。他的神識比同階強大許多，隱隱感覺到洞穴深處有一股隱晦而精純的火系波動，似乎還夾雜著一絲……與丹獄傳承隱隱共鳴的氣息？
“這洞里，有好東西。”楚風心中斷定。但他也清楚，眼下形勢，硬闖是下策。
他不動聲色地帶著二女退到一旁，看似放棄，實則暗中觀察地形和三撥人的實力對比。洞穴附近地形復雜，怪石嶙峋，倒是有不少可以藏身和利用的地方。
就在這時，洞穴深處突然傳來一聲沉悶的獸吼，震得整個山體微微晃動！緊接著，一股狂暴的熱浪從洞中噴涌而出！
“守護妖獸被驚動了！”有人驚呼。
對峙的三撥人臉色都是一變。烈陽宗領頭弟子當機立斷︰“先聯手宰了這畜生，再各憑本事奪寶！如何？”
青木門女修和散修頭領略一沉吟，便點頭同意。臨時聯盟瞬間達成。
片刻後，一頭體型龐大、渾身覆蓋著赤紅鱗甲、頭生獨角的地火犀從洞穴中沖出，雙目赤紅，氣息赫然達到了一階後期（相當于煉氣七層）！它怒吼著，朝著人群沖撞過來，四蹄踏地，地面龜裂，岩漿四濺！
“布陣！”烈陽宗弟子迅速結成一個簡易火系陣法，道道火矢射向地火犀。青木門弟子則施展木系纏繞法術，試圖限制其行動。散修們也各施手段，劍氣、符 紛紛砸向妖獸。
地火犀皮糙肉厚，力大無窮，硬抗著攻擊，沖勢不減，瞬間撞飛了兩名躲閃不及的散修，慘叫聲中，那二人已是骨斷筋折！
戰斗瞬間進入白熱化！三撥人全力圍攻地火犀，法術光芒亂閃，轟鳴不斷，場面混亂不堪。
楚風躲在遠處一塊巨岩後，冷靜地觀察著戰局。他注意到，那地火犀的獨角隱隱有光華流轉，似乎是其力量核心，而且其攻擊模式有一定規律。同時，三撥人看似合作，實則各懷鬼胎，出工不出力，都想著保存實力。
“機會來了。”楚風眼中精光一閃。他低聲對柳青青和孫小婉交代幾句，讓她們藏好不要動。自己則悄然繞到戰場側翼，借助岩石掩護，慢慢靠近地火犀。
此時，地火犀在眾人圍攻下也已受傷，行動稍顯遲緩。烈陽宗那名煉氣六層弟子看準機會，祭出一柄火焰飛劍，直刺地火犀眼楮！這一劍若是刺實，必能重創妖獸！
然而，就在飛劍即將及體的瞬間，地火犀猛地低頭，用堅硬的獨角磕飛了飛劍，同時張口噴出一股熾熱的岩漿吐息，直襲烈陽宗弟子！
那弟子沒想到地火犀反應如此之快，倉促間防御不及，眼看就要被岩漿淹沒！
就在這千鈞一發之際，一道赤色劍氣如同天外流星，後發先至，精準無比地擊中了地火犀獨角與頭顱連接的那處細微的鱗片縫隙！
“噗嗤！”
劍氣入肉！地火犀發出一聲驚天動地的痛吼，獨角光芒瞬間黯淡，噴出的岩漿吐息也歪向一旁！烈陽宗弟子僥幸逃過一劫，驚出一身冷汗！
出手的，正是楚風！他憑借強大的神識，早已看穿地火犀的弱點，這一記《流火劍訣》時機、角度、力道都妙到毫巔！
“好機會！”其他人見狀，雖驚疑這突然出現的劍氣來源，但戰斗本能讓他們立刻抓住戰機，所有攻擊瞬間傾瀉在地火犀受傷的頭部！
轟隆隆！
地火犀遭受重創，哀嚎著倒地，掙扎片刻後，氣息斷絕。
戰斗結束，場面一時寂靜。所有人都將目光投向從岩石後緩緩走出的楚風，眼神復雜。剛才那一劍，太過驚艷，絕非普通煉氣二層修士所能施展。
烈陽宗那名煉氣六層弟子臉色陰沉，盯著楚風︰“小子，你是什麼人？剛才為何出手？”他既感激楚風救了他，又忌憚其實力與意圖。
楚風淡然道︰“散修楚風。路見不平，順手為之。至于洞中寶物，見者有份，各憑本事如何？”他語氣不卑不亢，展現出的實力和冷靜，讓人不敢小覷。
青木門女修深深看了楚風一眼，開口道︰“楚道友劍術精湛，令人佩服。我青木門同意道友參與。”她看出楚風不簡單，不願輕易結仇。
散修頭領也點頭附和。烈陽宗弟子見大勢如此，冷哼一聲，也沒再反對。
于是，四方勢力（烈陽宗、青木門、散修聯盟、楚風）暫時達成默契，一起進入洞穴。
洞穴深處，溫度更高，中央有一個小小的岩漿湖，湖中心生長著一株赤焰靈芝，通體晶瑩如火，散發著磅礡的火靈之力，年份足有數百年！此外，湖邊還有幾塊蘊含精純火靈力的地火晶石。
果然是重寶！眾人眼中都露出貪婪之色。
然而，楚風的注意力卻被靈芝旁邊石壁上的一幅模糊的壁畫吸引了。壁畫內容抽象，似乎是描繪著九種不同的火焰環繞一座巨碑的景象，其中一種火焰，與他地脈心火的氣息隱隱共鳴！
“這壁畫……難道與九獄有關？”楚風心中巨震，表面卻不動聲色。
接下來的分配，自然少不了一番勾心斗角和短暫交手。最終，楚風憑借之前那一劍建立的威懾和靈活的身法，成功奪得了那株赤焰靈芝和一小塊地火晶石，以及……他暗中用神識拓印下了那幅壁畫的全部內容。烈陽宗和青木門得了大部分地火晶石，散修聯盟也分到一些好處。
眾人各懷心思，迅速離開洞穴，分道揚鑣。經此一事，“楚風”這個名字，以及他那驚艷的一劍，必定會在這批進入秘境的修士中小範圍傳開。
楚風帶著收獲與二女會合，迅速遠離這是非之地。他找到一處隱蔽的岩漿裂隙，臨時開闢了一個洞府。
“這次秘境之行，收獲遠超預期。”楚風看著手中的赤焰靈芝和壁畫拓印，眼神明亮。不僅得到了珍貴資源，更可能找到了與天獄傳承相關的線索！他決定，在此地閉關幾日，消化收獲，提升實力。同時，他也意識到，獨自一人闖蕩，終究勢單力薄。或許，是時候考慮建立屬于自己的微弱根基了，哪怕最初只有柳青青和孫小婉兩人。
他將這個想法告知二女，柳青青毫不猶豫表示追隨，孫小婉也堅定點頭。在這危機四伏的世界，楚風已是她們唯一的依靠。
“好，那從今日起，我們便是一個整體。我傳你們更系統的修煉法門，共同在這南離州，闖出一片天地！”楚風鄭重說道。他根據二女體質，將丹獄傳承中一門溫和的《養火訣》傳給柳青青，又將一門打基礎的《引氣篇》傳給孫小婉，並賜下丹藥助她們修煉。
一個小小的、名為“丹火閣”的雛形，在這赤焰秘境的角落，悄然誕生。雖然此刻它微不足道，但誰又能知道，它的未來會如何呢？
（第八章 完）