一步踏入，光影流轉。
周遭熟悉的引星室景象如被水波溶解，瞬間被一種截然不同的磅礡與蒼涼所取代。
不再是封閉的房間，而是出現在一片廣袤無垠的荒漠之中。頭頂，是一輪白得刺眼的烈日，高懸于無垠的碧空，肆意潑灑著熔金般的光與熱。腳下，是滾燙的黃沙，赤足踏上去，仿佛能聞到皮肉被炙烤的焦糊味。狂風如刀，卷著漫天砂礫，形成一道道黃色的沙牆，呼嘯著、嘶吼著，抽打在石峰體表流轉的淡金色護體元氣上，發出“ 啪 啪”的密集聲響，如同萬千細小的冰雹砸在琉璃瓦上。
空氣干燥得可怕，每一次呼吸，都像是在吞咽灼熱的炭火，連髒腑都感到一陣焦渴。
“第一層，荒漠幻境。目標︰一個時辰內，抵達百里外的綠洲。途中將遭遇沙獸襲擊。”
一個冰冷、不帶任何感情的聲音，如同洪鐘大呂，直接在石峰的腦海深處響起。與此同時，他極目遠眺，在視線的盡頭，地平線上出現了一個若隱若現的綠色光點，如同黑暗中的燈塔，清晰地指示著方向。
“幻境？卻如此真實……這星穹塔，果然玄妙莫測，遠非尋常試煉之地可比。”石峰心中凜然，不敢有絲毫大意。他深吸一口氣，將那股灼熱感強行壓下，體內《星辰煉體術》自行運轉，一股清涼的星辰之力流轉四肢百骸，與護體元氣交融，將外界的酷熱隔絕開來。
他腳下發力，身形如離弦之箭，破空而出。每一步踏在沙地上，都輕盈得如同鴻毛掠過，竟未留下半點足跡，只留下一道淡淡的殘影，朝著那抹象征著生機的綠色光點疾馳而去。
風聲在耳邊呼嘯，沙丘在兩側倒退。石峰的速度極快，然而這片荒漠仿佛沒有盡頭，那綠點看似不遠，實則相隔甚遠。
剛沖出不到十里，異變陡生！
“轟隆！”
石峰前方的沙地毫無征兆地猛然炸開！黃沙沖天而起，形成一道數十丈高的沙幕。一道猙獰的黑影，裹挾著腥臭的狂風，自沙幕中閃電般撲出！
那是一頭體型堪比小山的沙蜥！它通體覆蓋著厚重如岩石的暗黃色甲殼，甲殼上布滿了鋒利的凸起，折射著太陽的光芒，顯得猙獰而恐怖。它的頭顱呈三角形，一雙豎瞳閃爍著殘忍的嗜血光芒，口器大張，露出兩排白森森的鋸齒狀獠牙，涎水順著嘴角滴落，落在沙地上，竟發出“滋滋”的腐蝕聲。
它沒有絲毫試探，甫一出現，布滿倒刺的巨爪便撕裂空氣，帶著一股腥風，直掏石峰後心！其勢之快，其力之猛，氣息赫然相當于元武境七重！
面對這突如其來的致命偷襲，石峰卻連頭也未回。仿佛背後長了眼楮，他的右臂肌肉瞬間賁張，星辰之力如江河入海般瘋狂匯聚于拳鋒之上。他反手一拳，簡單、直接、霸道！
拳風凝練如實質，帶著一往無前的決絕氣勢，後發先至！
“ ——！！！”
一聲沉悶到令人心悸的巨響炸開。
沙蜥那引以為傲的、足以抵擋尋常刀劍劈砍的厚重甲殼，在石峰這一拳之下，竟如朽木般應聲碎裂！蛛網般的裂紋瞬間遍布其胸膛，緊接著，整個龐大的身軀被一股無法抗拒的恐怖巨力狠狠掀飛出去，在空中劃過一道淒慘的拋物線，重重地砸在百丈開外的一座沙丘上。
“嗷……”
沙蜥發出一聲短促而痛苦的哀嚎，龐大的身軀在沙丘上劇烈地抽搐了兩下，隨即化作漫天璀璨的星光點點，消散于無形。原地，只留下一顆鴿子蛋大小、閃爍著溫潤土黃色光芒的晶核，正靜靜地躺在滾燙的沙地上。
“擊敗守關沙蜥，積分+10。”塔靈那冰冷的提示音再次響起。
石峰腳步不停，身形微側，便已將那顆晶核抄在手中。入手微沉，一股精純無比的土系元氣從中緩緩溢出，被他掌心的《噬星訣》本能地吸收了一絲，瞬間轉化為自身的星辰元氣。
“連守關怪物被擊敗後都能凝聚如此純粹的能量晶核？這星穹塔……簡直是為《噬星訣》量身定做的修煉寶地！”石峰眼中閃過一絲難以抑制的興奮，速度不減反增，繼續朝著綠洲方向狂奔。
接下來的路程，他遭遇了數次沙獸的襲擊。有擅長在沙地中潛行、如同鬼魅的沙狐，有成群結隊、數量驚人的沙蠍。它們的實力從元武境七重到八重不等，攻擊方式也五花八門，或利爪，或毒牙，或沙塵暴。
但在石峰面前，這些凶猛的沙獸都走不過一招。他並未動用《噬星訣》的吞噬能力，只是憑借經過星辰之力淬煉的強悍肉身和凝練的星辰之力對敵，拳到獸退，輕松寫意。仿佛一位閑庭信步的王者，在巡視自己的領地，隨手清理著幾只不安分的螻蟻。
獲得的晶核則被他直接握在掌心，邊趕路邊吸收其中的能量，補充著微乎其微的消耗，同時也在潛移默化中，加深著對土系元氣的理解。
不到半個時辰，那片在遠方若隱若現的綠洲，已然清晰可見。郁郁蔥蔥的棕櫚樹，清澈見底的湖水，構成了一幅與周圍荒漠格格不入的絕美畫卷。
然而，就在石峰即將踏入綠洲邊緣的瞬間，三股遠比之前沙獸強大得多的凶悍氣息，猛地從綠洲周圍的沙地中爆發出來！
“吼——！”
三聲震耳欲聾的嘶吼同時響起，三道龐大的黑影沖天而起，攔住了石峰的去路。
那是三頭體型堪比房屋的沙暴巨蠍！它們通體呈暗紅色，甲殼上流淌著金屬般的光澤，兩只巨大的螯鉗如同兩柄血腥戰斧，開合之間，發出“ ”的令人牙酸的聲音。而它們那高高翹起的尾鉤，更是閃爍著幽藍色的毒光，僅僅是被那光芒掃到，空氣都似乎被腐蝕得發出“嗤嗤”的輕響。
三頭巨蠍呈品字形站位，將石峰死死合圍，冰冷的豎瞳中充滿了暴戾與殺意。它們的氣息，赫然都達到了元武境九重！
“終于有點意思了。”石峰停下腳步，眼神瞬間變得認真起來。他清晰地感知到，這三頭巨蠍之間存在著某種微妙的聯系，一攻一守，一左一右，配合默契。聯手之下，足以威脅到普通的元武境九重巔峰修士！
吼！
沒有多余的試探，三頭巨蠍同時發動了攻擊！
“嗖嗖嗖——！”
三根閃爍著幽藍毒光的尾鉤，如同三道撕裂夜空的閃電，帶著刺耳的破空聲，從三個不同的角度，直取石峰的咽喉、心髒和丹田！角度刁鑽，封死了他所有閃避的路線！
與此同時，它們八條布滿倒刺的巨腿瘋狂攪動，瞬間將周圍的黃沙卷起，形成了一個小範圍的、遮天蔽日的沙暴，視線被嚴重干擾！
面對這致命的合擊，石峰不退反進！他身形一晃，施展出《星辰煉體術》中蘊含的身法步法，整個人如同鬼魅般在狂暴的沙暴中穿梭。他的動作看似隨意，卻總能在毫厘之間，精準地避開那致命的毒鉤攻擊。
“嗤！嗤！嗤！”
毒鉤擦著他的衣角、發梢掠過，帶起的勁風刮得他臉頰生疼，卻始終無法傷其分毫。
就在沙暴最盛、視線最模糊的剎那，石峰動了！
他並指如刀，體內星辰之力瘋狂凝聚于指尖，瞬間化作一縷凝練到極致、鋒銳無匹的星光刀芒！
“破！”
一聲輕喝，星光刀芒如同劃破黑暗的流星，閃電般斬向其中一頭巨蠍螯鉗與身體的關節連接處——那是它甲殼最薄弱、活動最頻繁的地方！
嗤啦！
一聲如同錦帛撕裂的脆響。
那頭沙暴巨蠍的一條巨腿，應聲而斷！暗綠色的血液如同噴泉般飆射而出！
“嗷——！”
巨蠍發出一聲痛苦不堪的嘶鳴，龐大的身軀一個趔趄，合圍之勢瞬間出現了一個缺口！
另外兩頭巨蠍見同伴受傷，眼中凶光大盛，攻勢變得更加瘋狂！兩根毒鉤如同狂風暴雨般攻來，不留一絲縫隙！
石峰眼神一凝，不再留手！
“《星辰煉體術》，全力爆發！”
他低喝一聲，體內沉寂的星辰之力如同火山噴發，瞬間席卷全身！他的速度、力量、反應能力，在這一刻驟然提升了一個檔次！皮膚表面，甚至浮現出淡淡的、如同星辰碎屑般的紋路。
他不再閃避，而是選擇了最硬朗的方式——硬撼！
“轟！轟！”
兩聲震耳欲聾的巨響幾乎同時炸開！
石峰的雙拳，分別轟在了兩根刺來的毒鉤之上！
沒有花哨，只有純粹的力量與力量的對撞！
“ 嚓！ 嚓！”
令人牙酸的碎裂聲響起。那兩根足以洞穿精鋼的幽藍毒鉤，在石峰蘊含星辰之力的拳頭面前，竟如脆冰般寸寸碎裂！恐怖的巨力順著毒鉤倒卷而回，將兩頭巨蠍的整個蠍尾都打得麻痹，不受控制地向後甩去！
一擊建功，石峰毫不遲疑。他腳下猛地一蹬，身形如炮彈般射出，直取那頭斷腿的巨蠍！
在對方因劇痛而動作遲滯的瞬間，他已欺近身前。一記凝聚了全身力量的凶猛膝撞，帶著千鈞之勢，狠狠頂在了巨蠍相對柔軟的腹部甲殼上！
嚓！
一聲令人心悸的碎裂聲響起。那堅不可摧的腹部甲殼，竟被硬生生頂出一個深坑！巨蠍發出一聲淒厲到極點的慘叫，整個身體都僵住了。
石峰眼神冰冷，右掌五指並攏，如同一柄鋒利的匕首，順勢插入那凹陷的傷口之中！
“攪！”
他手腕一翻，猛地一攪！
“噗——！”
巨蠍龐大的身軀劇烈地顫抖了一下，隨即徹底失去了生機，化作漫天星光消散，只留下一顆拳頭大小、光芒更加璀璨的土黃晶核。
解決掉一頭，石峰毫不停歇，轉身撲向另外兩頭驚魂未定的巨蠍。
如法炮制，在絕對的實力和速度壓制下，戰斗瞬間變成了一邊倒的屠殺。不到十息，另外兩頭沙暴巨蠍也步了同伴的後塵，化為星光，留下兩顆同等級的晶核。
“通過第一層，用時四十七息。評價︰優。積分+100。”
塔靈的聲音響起，一道柔和的星光門戶在綠洲中央緩緩成型。
石峰長長地吐出一口濁氣，將三顆晶核的能量盡數吸收，感覺元氣又充盈了一絲，連帶著肉身強度，似乎也因為這精純土系元氣的滋養，而有了微不可查的提升。他整理了一下衣衫，邁步踏入星光門戶。
眼前景象再次變幻。
第二層，是一片無邊無際的汪洋大海！腳下，只有一塊不足丈許方圓的礁石，在狂風巨浪的沖擊下搖搖欲墜。頭頂是陰沉的天空，雷聲滾滾，豆大的雨點傾盆而下。海水中，隱藏著無數雙閃爍著貪婪光芒的眼楮，凶猛的海獸氣息，至少都是元武境九重！
“目標︰抵達百里外的海島。”
這一次，石峰感受到了前所未有的壓力。在水中戰斗，阻力巨大，他的速度和力量被削弱了至少三成。而海獸又極其狡猾，擅長利用水流的掩護發動偷襲。
他不得不動用更多手段，神識全開，如同雷達般掃描著四周的水域。偶爾，他甚至需要施展《噬星訣》，微弱地吞噬海水中的水靈之氣，來補充自身不斷消耗的元氣。
一頭體型龐大的鋸齒鯊，借著浪花的掩護，從深海中悄然上浮，其鋸齒狀的背鰭，如同死神鐮刀，直取他的腰腹。石峰險之又險地側身避開，鋸齒鯊擦著他的身體掠過，帶起的勁風刮得他生疼。他反手一掌拍在鯊魚頭部，震得它暈頭轉向，隨即抓住機會，凝聚星辰之力，一記手刀斬下，將這頭凶獸的頭顱一分為二。
經過一番艱苦卓絕的纏斗，當他渾身濕透、元氣消耗過半地踏上那座海島時，塔靈的聲音響起︰“通過第二層，用時一炷香。評價︰良。積分+80。”
第三層，是雷霆峽谷！兩側是萬丈高的懸崖，天空中雷雲密布，碗口粗的紫色雷霆如同憤怒的巨龍，不斷劈落，將大地都轟擊出一個個焦黑的巨坑。空氣中彌漫著濃烈的毀滅氣息。
這里需要一邊躲避天雷，一邊應對由純粹雷元素凝聚而成的怪物——雷猿。它們速度奇快，力量驚人，拳腳之間都帶著毀滅性的雷光。
石峰憑借強大的神識預判雷霆落點，同時，《星辰煉體術》對能量的強大抗性，讓他硬抗了幾道擦身而過的雷霆，雖然皮膚被灼得發麻，但並未受到重創。他找到雷猿攻擊的間隙，以星辰之力中和其身上的雷光，最終有驚無險地通過，評價“優”，積分+100。
第四層，是迷霧森林！一踏入其中，神識便被一股無形的力量壓制，只能探出數丈範圍。林中光線昏暗，遍布著擅長隱匿和幻術的木妖。它們如同樹木的一部分，不動則已，一動便是致命的殺機。
這一關，考驗的不再是武力，而是感知和心性。石峰意志堅定如磐石，神識又因為煉化了精神污染體而遠超同階。他閉上雙眼，用心去感受，去聆听。他听到了風吹過樹葉的沙沙聲，听到了木妖移動時帶動藤蔓的細微摩擦聲，更听到了它們心跳時，那股充滿貪婪與惡意的能量波動。
他如同一頭在黑暗中狩獵的獵豹，耐心地尋找著，等待著。最終，在耗費了近一個時辰後，他將所有木妖一一找出並摧毀，順利通過，評價“良”，積分+80。
第五層，重力平原……
第六層，冰封雪原……
石峰就這樣一層層向上挑戰。每一層的環境都截然不同，守關者的實力和特性也各不相同，從單純的武力考驗，到速度、耐力、防御、神識、心性……幾乎涵蓋了修士能力的方方面面。
他遇到了力大無窮、皮膚如同花崗岩的岩石巨人，每一次交手都如同山岳踫撞；遇到了速度快到留下殘影、在草原上自由穿梭的風影豹，戰斗變成了一場追逐與反追逐的游戲；遇到了能噴吐腐蝕性毒液、將大地都融化成泥沼的沼澤毒蟾，戰斗環境惡劣到了極點；遇到了擅長精神沖擊、能編織出最美夢境也最恐怖噩夢的幻夢蝶，那是對靈魂的直接拷問……
戰斗越來越艱難，他不再像最初那樣輕松寫意。有時，他需要苦戰許久，甚至神識都會受到沖擊，傳來陣陣刺痛，才能找到對方的破綻，將其擊敗。獲得的積分也隨著層數的提高而增加，但評價卻逐漸從“優”變成了“良”，甚至在挑戰第七層時，因為遇到了一種能分化出無數個影子、虛實難辨、神魂相連的暗影妖，他耗時良久，精神力幾乎耗盡，最終只得了個“中”的評價，積分+60。
但他卻樂在其中！
每一場戰斗，都是對他自身實力最嚴苛的檢驗和最有效的磨礪！《星辰煉體術》在一次次極限對抗中運轉得越發純熟，肉身強度在痛苦與恢復的循環中穩步提升。《噬星訣》對各種屬性能量的吞噬和轉化也變得更加得心應手，從最初的生澀，到如今的圓融。他的戰斗意識、臨場應變能力，都在這生死一線的飛速成長！
更重要的是，通過吸收那些守關者消散後凝聚的能量晶核，他元武境九重巔峰的修為變得前所未有的穩固，那層橫亙在他面前、通往真形境的無形壁壘，在無數種精純能量的反復沖刷下，似乎也終于松動了一絲！
當他終于擊敗第八層那頭相當于半步真形境的烈焰雄獅，自身也消耗大半、衣衫襤褸、身上帶著多處灼傷，踉蹌地踏入通往第九層的星光門戶時，塔靈那久違的聲音再次響起︰
“試煉者石峰，通過星穹塔前八層。總積分︰620。首次闖塔，位列青冥仙城星穹塔本月新晉榜第三十七名。是否繼續挑戰第九層？警告，第九層開始，守關者實力將躍升至真形境層次，危險系數大增。失敗懲罰，扣除當前總積分的百分之五十。”
石峰喘著粗氣，感受著體內近乎枯竭的元氣和隱隱作痛、如同被針扎一般的神識，沒有絲毫猶豫，果斷選擇了放棄。
“放棄挑戰，傳送出塔。”
光芒一閃，他重新回到了那間熟悉的引星室內。空氣中，那股濃郁的星辰之力讓他疲憊的身心都為之一松。
雖然疲憊到了極點，但他那雙眼楮，卻比任何時候都要明亮，充滿了收獲的喜悅和銳氣。六百二十積分！這在新晉榜上能排到前五十，絕對算得上是一鳴驚人了！更重要的是，他對自己目前的實力極限有了清晰的認知——可戰半步真形，但面對真正的真形境，還力有未逮。
他推開引星室的門，走向大廳中央那塊巨大的光幕，準備查看積分兌換列表。
然而，他剛走出沒幾步，就感覺到幾道或好奇、或審視、或驚異的目光，如同實質般落在了自己身上。
大廳中，一些原本在休息、交流，或者觀察排行榜的修士，都注意到了這個剛從引星室出來、氣息波動劇烈、衣衫上還殘留著戰斗痕跡、卻帶著一股凌厲銳氣的陌生面孔。再結合光幕上剛剛刷新、跳升到新晉榜第三十七位的“石峰”這個名字，不少人露出了感興趣的神色。
“哦？一次闖過八層？還是個生面孔？”一個身穿錦袍的修士低聲對同伴說道。
“看他的樣子，元氣凝實，煞氣內蘊，不像是那種只懂得閉門造車的修士，倒是個實戰派。”另一位手持折扇的青年點評道。
“不知是哪個宗門新收的弟子，天賦如此驚人，還是某個隱世的散修？”
這些議論聲雖然不大，但都清晰地傳入了石峰的耳中。他眉頭微皺，他不喜歡這種被當成猴子一樣圍觀的感覺。他加快腳步，快步走到光幕前，將靈識沉入其中，查看積分兌換列表。
列表琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。從功法秘籍（黃階、玄階居多，地階極少且標價高得離譜）、丹藥符 、神兵利器，到各種天材地寶、甚至一些奇特的傳承機會，應有盡有。但價格也極其昂貴，他這六百二十積分，看來看去，也只夠兌換一門玄階中品的輔助功法，或者幾瓶適合元武境使用的、效果普通的丹藥。
“看來，這點積分還遠遠不夠。”石峰心中暗道。他暫時沒有兌換，只是用神識記下了幾種有助于突破真形境的丹藥配方和一份名為《基礎煉器精要》的典籍（他打算等以後找到林丹，交給她），便轉身打算離開。
“這位道友，請留步。”
一個溫和而富有磁性的聲音自身後響起，不疾不徐，卻帶著一種讓人無法忽視的從容。
石峰轉頭，只見一名身穿青色道袍、面容俊朗、氣質儒雅的年輕男子，正含笑向他走來。他步履從容，仿佛不是走在喧鬧的大廳，而是在自家的後花園散步。他走到石峰面前，拱手一禮，微笑道︰“在下青冥玄宗門下弟子，柳白。見道友身手不凡，一次性連闖八層，心生敬佩，特來結交。”
青冥玄宗？石峰心中一動。他知道這個名字，這是青冥仙城本地三大勢力之一，是名副其實的地頭蛇，根基深厚，實力強大。
石峰眼神微動，面上不動聲色，拱手還禮︰“散修，石峰。柳道友過獎了，僥幸而已。”
柳白笑容和煦，眼神真誠︰“石道友謙虛了。能以散修之身，在星穹塔中取得如此成績，更顯道友天資卓絕，意志堅韌。不知石道友接下來有何打算？若是暫無去處，我青冥玄宗正廣招門客，待遇從優。以道友之能，去了必受長老們看重，前途無量。”
原來是來招攬的。石峰心中已然明了。他婉拒道︰“多謝柳道友好意。在下初來乍到，還想先在這青冥仙城游歷一番，增廣見聞，暫無加入宗門的打算。”
柳白聞言，也不強求，臉上的笑容依舊溫潤如玉︰“既如此，柳某也不便勉強。道友日後若改變主意，或是在青冥仙城遇到任何麻煩，都可來城西青冥玄宗駐地尋我。一點心意，權當交個朋友。”
說著，他從儲物袋中取出一枚通體翠綠、刻著一片栩栩如生的柳葉圖案的玉牌，遞了過來。玉牌入手溫潤，顯然是一種身份信物，同時也蘊含著一絲微弱的氣息，應該是為了方便定位。
石峰略一沉吟，還是接了過來。多一個朋友，總比多一個敵人要好。尤其是在這人生地不熟的青冥仙城︰“多謝柳道友。”
“石道友客氣了。”柳白又與石峰寒暄了兩句，詢問了一下他闖塔的心得，言語間滴水不漏，既顯得熱絡，又不涉及核心機密。最後，他才告辭離去，風度翩翩，留下一個瀟灑的背影。
石峰看著他的背影，目光深邃。他知道，這只是開始。他今天在星穹塔中嶄露頭角，這六百二十積分和新晉榜第三十七名的成績，就像一塊投入平靜湖面的石頭，必然會激起層層漣漪。類似的招攬、試探，甚至因嫉妒而引發的麻煩，都會接踵而至。
他握了握拳，感受著體內那股在戰斗中不斷沉澱、越發凝練的力量。
必須更快地變強！只有擁有足夠的實力，才能在這片復雜的世界中，掌握自己的命運，保護自己想保護的人！
他不再猶豫，轉身走出星穹塔，望著門外那繁華而復雜的青冥仙城街景，心中已經有了決斷。
先去賺取足夠的靈石，購買突破真形境所需的資源。然後，再回星穹塔，挑戰更高的層數！
他的目光，越過了那些鱗次櫛比的商鋪酒樓，投向了城中那片魚龍混雜、充滿了機遇與危險的區域——佣兵工會和任務發布區。
那里，才是他這種散修，用實力換取資源，快速成長的最好舞台！
 第三十四章完