越國僅派出兩輛馬車前往東嶺靈樞，林露彌和一名女子同坐一車，其余人則同乘另一車。
拉車的並非尋常馬匹，而是千金難求的靈馬，速度可達普通馬的三倍。即便如此，自越國抵達東嶺靈樞，仍須耗費整整十日。
與林露彌同行的那女子，叫花恬，是將軍府的嫡女，同是京中之人，且都在育才堂念書學武。
可由于林露彌不怎麼愛社交，所以即便認識這位將軍之女，也不太熟。
第一日相處，林露彌幾乎全程閉目養神，車廂里寂靜得連車輪碾壓青石的聲響都分外清晰。
而花恬則是在默默打量林露彌。
然而到了第二天，花家那位小姐終于忍不住了。
“林小姐，問你個問題，你這次考核想去哪個宗門呀？”
林露彌緩緩抬眸，應聲道︰“若有機會，自是首選位列十八宗之首的聚靈宗。”
“我也如此作想。”花恬點了點頭，隨即語氣稍轉，“不過你可知，聚靈宗修煉時間遠比其他宗門要長。旁的宗門只需四年，便能持出宗身份牌回歸故里，可聚靈宗卻要六年。這樣一來一回，等你真正回京長住，怕是要到二十四歲了。”
林露彌微微偏頭，淡然答道︰“無妨。”
“怎會無妨呢？”花恬抬起眼，輕聲試探︰“這般年限……不會耽誤你的婚事嗎？”
林露彌稍稍一愣，她與慕珩那樁賜婚之事，分明只在殿內下旨，並未對外宣揚，應該沒有傳出去才對。
這是巧合？
為了不露餡，林露彌從容道:“我們女子，亦能以事業為重，沒有必要因兒女情長而耽誤修煉。難不成，花小姐會因怕誤了婚事，就不參加考核嗎？”
花恬卻搖了搖頭︰“可我跟你不一樣呀。我沒婚約在身，你有啊。”
林露彌的表情頓時僵住了。
“花小姐在說什麼？我怎麼听不明白呢？”她輕聲反問，卻不自覺握緊了指尖。
花恬環起手臂:“你就別藏著掖著了。”
她俯身湊近幾分，刻意壓低聲音:“其實我從昨天就想問你了，我听我爹說了，你跟慕珩已經定婚了。可你們不是水火不容嗎？怎麼回事？從前吵架，是演給我們看的。”
“……”
林露彌輕嘆了一聲:“真是無聊。那婚書本就是慕珩為了報復我找聖上討厭的，一張紙了。”
“合著你們為了報復對方，居然鬧到聖上跟前去了？”
花恬先是一愣，隨即忍不住鼓起了掌︰“你們兩個可真有意思！我爹和我說這事的時候，我都驚掉下巴了！誰不知道你們只要在學堂踫面，非得斗個你死我活？我還記得那一年，你們吵架吵得動了手，學堂的涼亭都被你們給炸了，你們兩家最後賠了一大筆銀子呢！”
林露彌神情平靜︰“嗯，那次我還因此被罰跪了三天祠堂。”
說罷，她語氣鄭重了幾分，盯著花恬的眼楮︰“等我進了東嶺靈樞，我還打算在那里找一個志同道合的道侶。所以這婚書一事，你一定要替我保密，絕不能傳出去。”
花恬見她神情認真，遲疑一會兒後才點頭︰“你放心好了，我還不至于像別人那樣在你背後嚼舌根。”
接下來的十天，二人感情逐漸熟絡了起來。
十日後，馬車踏入了東嶺靈樞的地界，窗外的景色也逐漸開闊起來。
花恬挑開簾子，看向窗外，不由感慨:“這仙家之地，就是不一樣啊。景美也就算了，感覺連空氣都是甜的！”
林露彌聞言，也側身望去。
只見山峰層疊，翠色欲滴，雲霧繚繞間若隱若現，山腳繁花似錦，絢爛如織，整片天地宛若一幅流動的畫卷。
十八年來第一次踏足別的區域，還是書中描寫最多的地方，說不激動那是假的。
她笑了笑，應道:“靈氣充足的地方空氣自然是要好聞些。在這種地方修煉，可事半功倍。”
二人在車上又聊了好一會兒，終于，駕車的車夫長“吁”了一聲。
“二位小姐，東嶺靈樞已到，小的只能送你們到這了。考核持續二十天，這段時間我會在牡丹鎮的雲來客棧。若是盼來二位的好消息，我便替二位轉告府中。若是要回越國，也可來客棧尋我。”
“有勞了。”林露彌微微頷首，提起衣裙，率先下了車。
陽光下，她眉目清麗，膚色如雪，在人聲鼎沸的考核場前，顯得格外醒目。
花恬緊隨其後，卻在下車的那一刻，目光落在林露彌的側顏上，心底泛起一絲復雜的感慨。
這一路十天，她才真正發現，林露彌與京中傳聞中那個“放蕩驕橫、不可理喻”的姑娘，完全不是一個人。
在學堂時，她耳邊听過無數關于林露彌的流言。
有人說她仗著一張美貌的臉，到處勾引男子。
有人說她心高氣傲，性情惡劣，連安平侯府中都容不下她，父親不喜，姐妹不和。
更有人說，她與慕珩糾纏不休，只是因暗戀無果，才處處挑釁，想要引他注意。
可笑的是，林露彌從未為自己辯白過。流言愈演愈烈，她也只是置若罔聞，一如既往地埋首書卷。于是，真相無人關心，流言成了真理。
听說當初也有不少男子曾鼓起勇氣向她表白，結果無一例外地被她冷聲拒絕，從此更坐實了“心高氣傲”的名聲。久而久之，她在學堂中名聲一落千丈。
所以整個學堂，除了老師，沒什麼人喜歡林露彌。
畢竟只要慕珩不在學堂，林露彌的名次永遠穩居第一，成績好得甚至碾壓前輩。可惜在旁人眼里，這只換來一句“心機深沉”的評價。
花恬原本也曾半信半疑。可這十天朝夕相處，她又覺得，林露彌這人其實還挺好的。
她不僅不自私，還將自己會的傾囊相教，這些天她在車上復習書上知識點時，就沒少請教她。
而且她人是真的漂亮，說話雖然直白了當，但總歸是為自己好。
想必從前，應該是誤會她了吧...