沿著地下暗河的潛行，比想象中更加艱難。水道幽暗曲折，時寬時窄，水中潛伏著各種奇異的盲眼怪魚和水生毒蟲，神識在水中也受到極大壓制。師徒二人不得不小心翼翼，時而潛水，時而攀爬濕滑的岩壁，行進緩慢。
不知過了多久，前方隱約傳來水聲轟鳴，光線也漸漸明亮起來。兩人精神一振，加快速度。
穿過一道狹窄的石縫，眼前豁然開朗！
他們竟從一處懸崖瀑布的中段穿出，腳下是奔流直下的巨大水簾，而前方……是一片與萬瘴山脈格格不入的奇異天地！
這里仿佛是一個巨大的盆地，四周被高聳入雲、瘴氣彌漫的山脈環抱，形成了一道天然的屏障。盆地內，天空清澈湛藍，陽光明媚，空氣中彌漫著濃郁精純的靈氣，幾乎感覺不到絲毫瘴毒！放眼望去，綠草如茵，古木參天，溪流潺潺，奇花異草遍地，宛如世外桃源！
“這……這就是‘瘴中淨土’？！”石頭目瞪口呆，被眼前的景象深深震撼。與外面那個毒瘴肆虐、危機四伏的世界相比，這里簡直是仙境！
陶眠也是心潮澎湃，他深吸一口清新的空氣，只覺得渾身舒泰。“果然是一處寶地！雲鶴前輩所言不虛！”
兩人順著瀑布旁的岩壁，小心翼翼地攀爬而下，踏上了這片淨土的土地。
腳踩在柔軟的草地上，感受著精純的靈氣滋養，連日來的疲憊仿佛一掃而空。
“師父，這里的靈氣比我們桃花山還要濃郁數倍！”石頭驚喜道。
陶眠點了點頭，目光掃過四周，眼神卻帶著警惕︰“越是寶地，越可能隱藏著危險。不可大意。”
他們謹慎地探索著這片盆地。盆地面積廣闊，約莫有數十里方圓。除了茂密的森林和草原，他們還發現了一些殘破的建築遺跡，似乎是某個古老宗門的遺址。倒塌的石柱、破碎的雕像、長滿青苔的廣場……無聲地訴說著曾經的輝煌與滄桑。
“看來，這里曾經有一個不小的宗門。”陶眠撫摸著一段刻有玄奧符文的斷壁，若有所思。這些符文風格古樸，與他所知的主流修真流派有所不同。
在一處相對完整的偏殿廢墟中，他們有了驚人的發現！
殿內雖然布滿灰塵，但結構尚存。牆壁上刻著一些模糊的壁畫和文字。經過仔細辨認，陶眠震驚地發現，這些文字竟然與桃花木符中偶爾流露出的那種古老意念有幾分相似！而壁畫的內容，則描繪了一片桃花盛開的仙境，人們在其中安居樂業，與自然和諧共處的景象，與“桃花源”的傳說極為吻合！
“桃花源……難道真的存在？而且與這個古宗門有關？”陶眠心中掀起驚濤駭浪。他越發覺得，桃花木符和這片淨土，隱藏著巨大的秘密。
繼續探索，他們在一間密室的地板下，找到了一個密封的玉匣。打開玉匣，里面是一枚非金非玉、觸手溫潤的令牌，上面刻著桃花紋路和兩個古字——“桃源”。
同時，還有一枚記載著信息的玉簡。
玉簡中的信息讓陶眠久久無法平靜。
原來，這個古宗門名為“桃源宗”，是一個極其古老、主張“避世修行、道法自然”的隱世宗門。這片淨土，便是他們最後的山門所在。然而，在很久以前，桃源宗遭遇了一場滅頂之災，被一個名為“天刑宮”的恐怖勢力所滅。原因似乎是桃源宗守護著一個關于“長生”和“輪回”的驚天秘密，觸犯了某種“天條”。宗門被毀，弟子四散，這片淨土也被強大的陣法封印隱藏，才得以留存至今。
玉簡的最後，是桃源宗最後一位宗主留下的一段悲愴的遺言，警告後來者警惕“天刑宮”的追查，並希望有緣人能繼承桃源宗的道統，讓“桃花源”的種子不至于徹底湮滅。
“天刑宮……天條……鎖鏈……”陶眠喃喃自語，將玉簡中的信息與桃花木符的警示、巡天司金翅鵬的異常舉動聯系起來，一個模糊而可怕的真相漸漸浮出水面。
桃花源並非簡單的傳說，而是一個真實存在的、因觸及某種禁忌而遭劫的古老傳承！那冰冷的鎖鏈，很可能就代表著“天刑宮”的制裁！而巡天司，或許與這天刑宮有著千絲萬縷的聯系！
自己得到桃花木符，來到這片淨土，絕非偶然！
“師父，您怎麼了？”石頭見陶眠臉色變幻不定，關切地問道。
陶眠深吸一口氣，將玉簡遞給石頭︰“你自己看吧。”
石頭看完，也是震驚不已︰“這……這天刑宮也太可怕了！我們……”
陶眠擺了擺手，眼神逐漸變得堅定︰“福兮禍所伏，禍兮福所倚。我們既然得到了桃源宗的傳承信物（桃花木符），又來到了這里，便是因果注定。逃避，解決不了問題。”
他握緊手中的“桃源令”，感受著其中傳來的微弱共鳴（與桃花木符），沉聲道︰“此地靈氣充沛，與世隔絕，正是絕佳的修煉之地。我們便在此暫住下來，提升實力，同時仔細研究桃源宗的遺留之物，弄清楚這背後的真相！”
“是，師父！”石頭重重點頭。雖然前路看似更加凶險，但師徒同心，他無所畏懼。
于是，師徒二人在桃源宗遺址中，選擇了一處保存相對完好的殿宇，稍作修葺，作為臨時的洞府，安頓了下來。
這片意外的“瘴中淨土”，成為了他們新的桃花源，也成為了揭開更大謎團的起點。
平靜的修煉日子再次開始，但這一次，陶眠的心中，卻埋下了一顆名為“真相”的種子，只待生根發芽，破土而出。
仙途漫漫，奇遇之後，往往是更深邃的迷霧與更沉重的責任。