黑袍魔修倉皇遁走，那聲清越禽鳴也消散于天際，桃花觀再次恢復了寧靜，只留下空氣中淡淡的硫磺味（劣質桃木符爆炸殘留）和一絲若有若無的魔氣。
石頭心有余悸地望向師父︰“師父，剛才那是……”
陶眠擺了擺手，示意他稍安勿躁。他站在牆頭，目光銳利地掃視著山林，確認那魔修確實遠遁，這才松了口氣，但眉頭卻皺得更緊了。
“是魔修，而且修為不低。”陶眠沉聲道，“他們盯上你了。”
石頭臉色一白︰“是因為弟子築基？”
“嗯。”陶眠點頭，“年輕、根基扎實的築基修士，對魔道而言，是上好的‘爐鼎’或者修煉邪功的材料。看來，你築基時的動靜，還是引來了一些不干淨的東西。”
他心中暗罵這該死的修真界，真是步步驚心。好不容易徒弟出息了點，麻煩就接踵而至。
“師父，那我們……”石頭有些不安。魔修的手段，他听師父提過，陰狠毒辣，防不勝防。
陶眠從牆頭躍下，拍了拍身上的灰，眼神卻異常冷靜︰“兵來將擋，水來土掩。以前我們弱，只能躲。現在……”他感受了一下體內那15%的築基期共享力量，雖然依舊不算強，但至少有了周旋的底氣，“我們未必沒有一戰之力。”
他看向石頭，語氣鄭重︰“石頭，從今天起，我們的修煉方式要改一改了。”
“改？”
“對。”陶眠目光灼灼，“閉門造車，終究是溫室花朵。我們需要實戰，需要真正經歷生死搏殺，才能更快地成長，才能在這危機四伏的世界活下去！”
石頭聞言，非但沒有害怕，眼中反而燃起斗志︰“弟子明白！師父，我們該怎麼做？”
陶眠早有打算。他指了指桃花山深處︰“這桃花山，就是我們的試煉場。山中有妖獸，有險地，也有……機緣。從明日開始，我們便深入山林，獵殺妖獸，磨礪戰技！同時，也要尋找一些能夠提升實力、或者換取資源的靈草礦石。”
他頓了頓，補充道︰“當然，要循序漸進，先從外圍開始，不可冒進。另外，那道觀也不能再是單純的住所，要真正打造成我們的‘堡壘’和‘後援基地’。”
說干就干！
接下來的日子，桃花觀進入了“半軍事化”管理狀態。
白天，師徒二人結伴進入桃花山外圍區域。陶眠憑借千年咸魚磨練出的“苟活”經驗和共享來的築基期神識（範圍雖小，但感知敏銳），負責警戒和尋找目標；石頭則作為主攻手，利用築基期的修為和《百獸擬形拳》，與各種低階妖獸搏殺。
起初，面對凶猛的野獸甚至初開靈智的妖獸，石頭還有些手忙腳亂，身上也添了不少傷口。但在陶眠的指點（主要是理論指導和精神鼓勵）和一次次實戰中，他迅速成長起來。拳法越發凌厲狠辣，對真氣的運用也更加純熟，甚至開始嘗試將符 融入戰斗，比如用“閃光符”干擾對手，用“清風符”加速身法。
陶眠也沒閑著。他雖然很少直接出手（主要是怕露餡），但共享著石頭的戰斗經驗，對築基期力量的運用也越發得心應手。同時，他利用那點可憐的御物術和輕身術，負責“打掃戰場”和采集一些看起來有用的藥草、礦石。
晚上，回到道觀，石頭打坐療傷、鞏固修為，陶眠則開始研究如何將白天采集到的東西“物盡其用”。他用妖獸的皮毛骨骼嘗試制作簡單的護具和武器（效果感人），用藥草煉制最低級的金瘡藥和解毒散（成功率一半一半），用礦石加固道觀的防御（主要是看起來更結實）。
道觀本身，也在不斷升級。圍牆更高更厚，還設置了 望塔（其實就是個高架子）。陶眠甚至異想天開，嘗試著將那些劣質桃木符和預警陣紋結合起來，弄了個“自動報警防御系統”——效果嘛，大概能嚇跑一些膽小的野獸。
日子雖然艱苦危險，但師徒二人的實力，卻在實戰中以肉眼可見的速度提升著。
石頭的築基期修為越發穩固，戰斗經驗豐富，隱隱觸摸到了築基初期的瓶頸。陶眠的共享修為也水漲船高，提升到了18%，感覺自己的力量又強了一截！更重要的是，那種並肩作戰、生死與共的羈絆，讓師徒之間的關系，早已超越了簡單的“共享工具人”，更像是真正的親人、戰友。
這一日，師徒二人在山中狩獵時，意外發現了一處隱蔽的山澗。澗底靈氣氤氳，竟然生長著一小片罕見的“凝露草”，這種靈草是煉制築基期丹藥的輔料，價值不菲！
然而，守護這片凝露草的，是一頭即將突破到築基中期的“鐵甲犀”！皮糙肉厚，力大無窮，十分難纏！
一場惡戰在所難免。
石頭主攻，陶眠策應。兩人配合默契，與鐵甲犀周旋了整整一個時辰！石頭渾身是傷，真氣消耗巨大，陶眠也幾次險象環生，共享來的修為都差點被打散。
最終，石頭抓住鐵甲犀一個破綻，以一招“鶴喙啄心”，將全身真氣凝聚于一點，硬生生破開了鐵甲犀的防御，將其重創！陶眠則趁機用御物術操控一塊巨石，砸中了鐵甲犀的腦袋，補上了最後一擊。
戰斗結束，兩人都累得癱倒在地，看著對方狼狽的模樣，卻忍不住哈哈大笑起來。
“師父，我們贏了！”石頭雖然虛弱，但眼神明亮。
陶眠喘著粗氣，拍了拍徒弟的肩膀︰“干得漂亮！你小子，越來越有出息了！”
他們收獲了凝露草，還有鐵甲犀身上珍貴的材料。更重要的是，經過這一戰，他們的信心和默契，都達到了一個新的高度。
夕陽下，師徒二人互相攙扶著，帶著豐厚的戰利品，踏上了歸途。身影雖然疲憊，卻充滿了昂揚的斗志。
陶眠回頭望了一眼那險峻的山巒，心中豪情涌動。
這仙途，固然荊棘密布，但只要有徒弟在身邊，一路同行，似乎……也沒什麼好怕的。
腳下的路，或許依舊未知，但每一步，都走得無比堅實。
他仿佛已經看到，未來某一天，師徒二人聯手，在這波瀾壯闊的修真界，闖出一片屬于他們自己天地的景象。
那畫面，想想就……挺帶勁的！