嬴政對瀛洲的怒火與野心，如同投入平靜湖面的巨石，在東巡隊伍中激起了層層暗涌。命令一道道下達，徐福及其核心黨羽被單獨提出，嚴刑拷問，有關東海、舟船的資料被加緊搜集，整個隊伍的氣氛似乎都帶上了一絲躁動和征伐前的肅殺。
贏昊對此樂見其成。能提前千把年給東邊那個島國找點不痛快，還能給大秦創收，順便把徐福徹底釘死在恥辱柱上，簡直是一石三鳥，他心情頗佳。
這日午後，隊伍在一處風景秀麗的河畔高地休整。贏昊正蹲在地上，用樹枝比比劃劃，試圖跟黑石解釋什麼叫“摩擦力”和“輪軸省力原理”（因為他看到郎衛們推陷住的車輪很費力），雖然黑石依舊面無表情，但眼神里似乎有那麼一絲絲的……困惑與好奇？
這時，一名李斯府上的僕役悄然走來，恭敬道︰“昊公子，丞相有請，于前方小亭一敘。”
贏昊一愣。李斯？他找我干嘛？私下談話？
他內心OS︰“來了來了，大佬的試探來了。李斯這老狐狸，精得跟猴似的，肯定對我這套‘天人感應’的說辭懷疑得緊。私下找我，是想套話？還是想摸清我的底細和目的？”
他看了一眼黑石。黑石微微點頭，示意會跟隨護衛。
“有勞帶路。”贏昊拍拍手上的土，跟著僕役向不遠處河畔的一個小涼亭走去。
亭中，李斯正負手而立，看著眼前奔流的河水，似乎在看風景，又似乎在沉思。他今日未著正式朝服，只穿了一身深色常服，少了幾分朝堂上的威儀，多了幾分文士的儒雅，但那雙深邃的眼楮里，依舊閃爍著屬于頂級政治家的精明與算計。
“晚輩贏昊，見過丞相。”贏昊走進亭中，依禮問候。
李斯轉過身，臉上露出一抹溫和的笑容︰“昊公子不必多禮。今日天氣晴好，偶得閑暇，見此處風景不錯，便想起公子，特邀公子過來一同觀賞，閑談幾句，不會打擾公子休息吧？”
“丞相言重了，能得丞相相邀，是晚輩的榮幸。”贏昊嘴上客氣著，心里吐槽︰“信你才怪，你個老狐狸能有閑心找我賞風景？肯定是黃鼠狼給雞拜年。”
兩人各懷心思，在亭中的石凳上坐下。黑石則如同隱形人般，按劍立于亭外不遠處，既能護衛，又听不清亭內具體的低語。
閑扯了幾句天氣和沿途風物後，李斯果然將話題引向了正軌。他捋著胡須，看似隨意地問道︰“昊公子日前于御前所言所行，著實令人驚嘆。那天人感應之說，玄妙非常。不知公子于那神游太虛之際，除了丹藥之害、瀛洲之地形物產外，可還曾……窺得些許其他？譬如，關乎治國安邦之策？老夫愚鈍，執政多年，常感力有不逮，若天機有所啟示，還望公子不吝賜教啊。”
他語氣謙遜，姿態放得很低，但問題卻極其尖銳和敏感！直接問“治國良方”，這簡直是在試探贏昊的野心和對朝政的看法！
贏昊心中警鈴大作。這老狐狸，果然沒安好心！這是要挖坑給我跳啊！我要是真敢大談特談什麼治國方略，豈不是顯得我早有準備，心懷叵測？或者被他抓住什麼話柄？
他立刻露出一副惶恐和茫然的表情，連連擺手︰“丞相折煞晚輩了！晚輩年幼無知，豈敢妄談治國大道？那神游之事，支離破碎，大多荒誕不經，能記得丹藥、瀛洲之事已是僥幸，且多是些具體而微之物，哪能窺得此等經天緯地之策？丞相乃國之柱石，深得父皇信重，您的治國之才，方是經世致用之大智慧，晚輩萬萬不敢置喙。”
他先把高帽子給李斯戴回去，把自己摘干淨，強調自己看到的都是“具體而微”的東西，不懂什麼大道理。
李斯眼中閃過一絲不易察覺的光芒，似乎對贏昊的“識趣”還算滿意，但依舊不放棄，追問道︰“公子過謙了。便是具體而微之物，有時亦能見微知著，啟發宏論。公子不妨說說，或許于老夫，亦能有所裨益呢？”他這是不得到點信息不罷休。
贏昊知道完全不說點干貨是過不了關的。他心思電轉，決定避重就輕，不談那些敏感的權術、律法核心，而是拋出兩個既能展現價值、又相對安全、還能造福社會的“技術流”建議。
他臉上露出“努力回憶”的神情，然後不太確定地說道︰“若說具體之物……晚輩似乎……隱約見到兩種利于民生國用之物的模糊景象，也不知是否有用……”
“哦？是何物？公子快快講來！”李斯適時表現出興趣。
“其一，乃一種名為‘紙’之物。”贏昊開始描述，“此物非帛非簡，輕薄如羽，潔白如雪，價格卻應極為低廉，可大量制造。書寫其上，筆墨流暢，清晰易讀，且極易攜帶與保存。若能量產，或可替代部分竹簡木牘，使文書傳遞、典籍抄錄、學子習字更為便捷，成本大降，或能……推動文教普及？”
他小心翼翼地拋出“紙”的概念，並將其好處與“文教”聯系起來，這符合李斯法家重實用卻也注重教化的理念。
李斯听得目光微凝。作為每天要處理海量竹簡文書的丞相，他太清楚笨重竹簡的不便了！若有此等神物……其意義非同小可！但他城府極深，並未立刻表態，只是沉吟道︰“輕薄如羽，價廉易得……若真能如此，確是一大利器。公子可知其制法？”
贏昊心中暗笑，就知道你會感興趣。他故作苦惱地搖頭︰“景象太過模糊，只知其似乎以樹皮、破布、漁網等廢棄之物，經搗漿、晾曬等步驟制成……具體工藝，晚輩實在記不清了。”他留下鉤子，表明我知道方向，但具體需要人去研究。
李斯默默記下“樹皮、破布、漁網、搗漿、晾曬”這幾個關鍵詞，心中已是波瀾起伏，面上卻依舊平靜︰“無妨，有此方向，已屬難得。那第二物呢？”
贏昊繼續說道︰“第二物，關乎道路。晚輩見到一種……異常堅實平整之道路，色黑，名曰‘瀝青路’或‘水泥路’（他故意混用），其路不懼雨雪，車馬行于其上，平穩迅捷，損耗極低。若能將我大秦之馳道，乃至各郡縣之官道，逐步以此等材料加固鋪就，則軍隊調遣、物資運輸、商旅往來之效率，必將大增！所謂‘要想富，先修路’，道路通暢，則貨物流轉加速，賦稅增收，百姓生計亦能更加便利，此非富民強國之基乎？”
“要想富，先修路？”李斯重復了一遍這淺顯卻直指核心的俗語，眼中精光閃爍。作為主導車同軌、修建馳道的丞相，他太清楚交通對于帝國統治和經濟發展的重要性了！若真有那種不懼風雨、平整如鏡的神奇道路……那帶來的效益將是驚人的！
贏昊看著李斯明顯心動的樣子，覺得火候差不多了，最後看似無意地補充了一句，不明顯的暗示道︰“此二物，一者利于文教傳播，一者利于貨殖流通。然晚輩覺得，世間萬物皆在流變，技術器物如此，或許……律法制度亦需因時因地制宜，不斷調整完善，方能如同這堅實道路與便捷紙張一般，更好地服務父皇之江山社稷吧？當然，此乃晚輩一點愚見，讓丞相見笑了。”
他輕飄飄地把“律法亦需與時俱進”的概念拋了出來，卻將其與技術革新類比，顯得不那麼直接和敏感。
李斯是何等人物，瞬間就听出了贏昊話語中那細微的暗示。他的瞳孔微微收縮了一下，但臉上卻露出了贊賞的笑容︰“公子所言二物，確實頗具巧思，若真能實現，于國于民，善莫大焉！公子雖年少，卻能有此等利國利民之思，實乃陛下之福，大秦之幸！老夫受教了。”
他嘴上高度贊揚，對贏昊最後關于律法的暗示卻不置可否，仿佛沒听見一般。
又閑談了幾句，李斯便以不打擾公子休息為由，結束了這次會談。
贏昊行禮告辭，帶著黑石返回自己的營帳。
回帳的路上，贏昊內心OS︰“呼，總算應付過去了。紙和路，這兩個大餅應該夠李斯琢磨一陣子了。最後那句關于律法的暗示，不知道他听進去沒有？不過就算听進去了，以他維護現行法制的立場，估計也會心生警惕吧？不管了，種子先埋下再說。”
涼亭中，李斯依舊負手而立，看著贏昊離去的背影，臉上的笑容漸漸收斂，變得深沉難測。
“紙……路……因時制宜……”他低聲咀嚼著這幾個詞，眼神變幻不定。
這位昊公子，看似天真率直，言語間卻總能拋出些令人心驚又忍不住深思的東西。他所言是真是假？是偶然得之，還是別有深意？
那兩種器物若真能實現，確是功在千秋。但最後那句關于律法的話……是在試探我嗎？
李斯嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
有意思。這位突然冒出來的公子，越來越有意思了。
他轉身，對身後的隨從低聲吩咐︰“去，查一下，樹皮、破布、漁網，如何能制成書寫之物？還有，搜集民間所有關于築路固土之奇技淫巧，匯總報我。”
“諾！”
無論那昊公子目的為何，這兩樣東西本身的價值，值得一探。
至于其他……且行且看吧。
李斯的目光再次投向奔流的河水，心中已是百轉千回。