死寂。
贏昊那石破天驚、堪稱大逆不道的哭喊過後，整個營地陷入了更深的、令人窒息的死寂。仿佛連時間都被那駭人的話語凍結了。
所有人的目光都死死盯著御帳之內，等待著那必然降臨的、雷霆萬鈞的天子之怒。趙高已經微微躬身，準備隨時執行陛下的命令，將這個膽大包天、妖言惑眾的小公子拖下去處以極刑。
然而，始皇嬴政的反應再次超出了眾人的預料。
他沒有立刻暴怒，沒有厲聲呵斥，甚至沒有明顯的動作。他只是靜靜地坐在那里，如同一尊深沉的雕像，唯有那雙深邃如淵的眼眸，里面翻滾著劇烈變幻的浪潮——震驚、懷疑、羞惱、權衡，以及一絲被強烈觸動後的深深忌憚。
他的視線從贏昊那張因激動而漲紅、帶著淚痕的臉上，緩緩移開，落在了被內侍端到一旁的那盅“仙丹”上。那鮮艷誘人的色澤，此刻在他眼中，似乎真的隱隱透出了一絲不詳。
“丹藥……是毒？”
“徐福……是騙？”
“養生……百歲？”
這幾個詞如同魔音灌耳，在他心頭反復撞擊。他追求長生，並非完全昏聵，只是執念太深。贏昊那不顧一切的吶喊，配合之前那神異的“火顯天機”，確實在他堅不可摧的心防上，鑿開了一絲細微的裂縫。
良久，就在這壓抑的氣氛幾乎要讓周圍人崩潰之時，始皇終于緩緩開口，聲音低沉沙啞，听不出喜怒，卻帶著一種沉重的壓力︰
“昊兒，”他第一次用如此親近的稱呼，卻讓贏昊絲毫不敢放松，“你可知，你今日所言，若是虛妄，該當何罪？”
贏昊的心猛地一緊，知道這是最後的審判時刻。他重重叩首，聲音帶著決絕︰“兒臣深知，污蔑方士、驚擾聖听、妄言天機，無論哪一條，皆是死罪！然兒臣所言，句句發自肺腑，皆因窺見不詳，恐父皇為奸人所誤，恐大秦基業受損！兒臣寧願以死明志，亦不願見父皇服食毒物，損及聖體！若父皇不信，兒臣……甘願領死！”
他以退為進，再次將“死”字掛在嘴邊，反而更凸顯出一種“忠孝孤臣”的悲壯感。
果然，始皇的眼神又波動了一下。
就在這時，一個沉穩卻帶著質疑的聲音響起︰
“陛下，臣以為此事蹊蹺甚多。”
丞相李斯不知何時已聞訊趕來，此刻正躬身立于帳外一側。他面色凝重，語氣謹慎卻目標明確︰“昊公子年歲尚幼，此前並無特異之處，今日忽言行止異常，先有帛布顯字之奇術，後有駭人听聞之諫言。其所言丹藥劇毒、方士行騙之事，關乎陛下康泰與求仙大計，豈可因一時奇技與驚悚之言而輕下論斷？臣恐其中有詐，或為他人利用，或……乃公子 癥妄言。望陛下明察，勿偏听偏信。”
李斯的話，條理清晰，直指核心——贏昊的行為太反常，缺乏可信度，需要嚴查。
趙高也立刻跟著附和，尖細的嗓音帶著煽動性︰“丞相所言極是！陛下！徐福等方士為陛下尋仙問藥，多年辛勞，豈可因一稚子妄語而盡棄？況且，昊公子所言銀汞之毒，聞所未聞！若丹藥真有問題，為何太醫藥官從未檢出？此子分明是妖言惑眾，其心可誅！”
兩人的質疑合情合理，瞬間又將贏昊逼到了懸崖邊上。是啊，空口白牙，憑什麼讓人相信這看起來好好的丹藥是毒藥？尤其是挑戰陛下深信不疑的求仙事業？
贏昊的心髒再次狂跳起來，大腦飛速運轉。他知道，必須拿出更實在的、能當場驗證的東西！
就在始皇的目光因李斯、趙高的話而再次變得銳利和審視時，贏昊猛地抬起頭，急中生智，大聲道︰
“父皇！丞相與中車府令所言有理！空口無憑，難以取信！兒臣懇請父皇，當場查驗此丹，便知真假！”
“查驗？”始皇眉頭微蹙，“如何查驗？”
“方法有二！”贏昊語速飛快，生怕被打斷，“其一，可取銀針探入丹丸，若銀針迅速變黑，則其中必含硫砷之毒！（他故意混淆一下，銀針試毒主要對砒霜有效，對汞鉛效果不佳，但古代認可度廣）其二，更穩妥之法，可尋一犬彘之類活物，令其服食丹藥碎片，觀察其反應！若丹藥無毒，活物自當無恙；若果真如兒臣所言含有劇毒，則活物必出現亢奮、嘔吐、抽搐乃至暴斃之狀！此乃眼見為實，做不得假！”
動物實驗！這是最直觀、最具有說服力的方法！在這個時代，幾乎無法反駁！
李斯和趙高聞言，臉色都是微微一變。他們沒想到贏昊竟然敢提出如此直接且看似很有把握的驗證方法！
趙高立刻道︰“陛下！丹藥珍貴，豈可用來喂食牲畜？此乃褻瀆……”
“若能驗明真假，何來褻瀆之說？”贏昊立刻反駁，語氣激動，“是丹藥珍貴，還是父皇的萬金聖體珍貴？是求仙虛名重要，還是父皇的實實在在的長壽安康重要？！”
這話簡直是靈魂拷問，直接堵得趙高啞口無言。
始皇的目光在贏昊、李斯、趙高以及那盅丹藥之間來回掃視，心中的天平再次傾斜。贏昊提出的方法，簡單直接，結果立判，確實是最能打破目前僵局的方式。
他對于長生的渴望是真的，但對于可能存在的欺騙和危害，其忌憚也是真的。尤其是贏昊那句“活至百歲”，遠比虛無縹緲的“成仙”更讓他心動。
沉默再次降臨，但這一次，帶著一種即將揭曉答案的緊張感。
終于，始皇做出了決斷。
他緩緩站起身，高大的身影帶著無形的壓迫感。目光首先掃向李斯和趙高︰“丞相，府令，爾等疑慮，不無道理。”
兩人剛微微躬身，卻听始皇話鋒一轉︰“然，昊兒所言，亦非全無因由。天機示警，寧可信其有。查驗之事，確有必要。”
他的目光最終落在贏昊身上，帶著一種極其復雜的審視︰“便依你所言，即刻尋活物來，當場驗看此丹。”
“陛下！”趙高還想做最後努力。
“朕意已決！”始皇一揮袖，語氣斬釘截鐵，不容置疑！“在此之間，所有丹藥，暫停進奉服用！一應方士，未經傳召，不得靠近御帳！”
金口玉牙，一言九鼎！
這道命令一下，如同驚雷炸響！
雖然只是“暫緩”，雖然只是“查驗”，但這無疑是始皇多年來對“求仙問藥”之事產生的最大動搖和質疑！是一個前所未有的信號！
李斯目光閃爍，低頭稱是，不再多言。趙高臉色難看至極，卻也只得躬身領命，眼神陰鷙地瞥了贏昊一眼。
贏昊心中狂喜，幾乎要歡呼出來！成功了！第一步，也是最重要的一步，成功了！至少暫時保住了偶像爹的肝和腎！
很快，郎衛找來了一條體型不大的野狗。在內侍顫抖的手將一點點丹藥碎末混入食物喂給那狗後，所有人都屏息凝神地看著。
起初，那狗並無異常，甚至還搖了下尾巴。
趙高嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。
贏昊的心也提了起來︰難道劑量不夠？或者古代丹藥配方有差異？
然而，沒過多久，大概一刻鐘左右，那𡐤狗突然開始變得焦躁不安，來回走動，口中流出涎水，繼而開始嘔吐，身體微微抽搐，最後哀鳴一聲，癱倒在地，四肢掙扎了幾下，便不再動彈！
死了！
真的死了！
雖然不像劇毒那樣立刻斃命，但這種明顯的毒發癥狀，足以說明問題！
“嘶——！”
現場再次響起一片倒吸冷氣之聲！這一次，帶著真正的恐懼！
郎衛、內侍們臉色慘白，看向那盅丹藥的眼神如同看洪水猛獸！連李斯的眉頭都緊緊皺了起來。
趙高的臉色瞬間變得無比難看，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
始皇嬴政的臉色，在這一刻徹底陰沉下來，如同暴風雨前的天空！他盯著那條死狗，又猛地看向那盅丹藥，眼神中的最後一絲疑慮徹底消散，取而代之的是被欺騙的憤怒和冰冷的殺意！
雖然還不能完全證明所有丹藥都有毒，也不能立刻斷定徐福就是故意行騙，但這足以證明，贏昊所言，絕非虛妄！這些丹藥，確實有問題！
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，目光再次落到贏昊身上，變得無比深邃和復雜。
這個兒子……今天給了他太多的“驚喜”。
“昊兒。”始皇的聲音恢復了些許平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“你今日……很好。”
短短四個字，卻重如千鈞！
“即日起，你便隨侍朕左右。朕，要好好看看，你這‘天人感應’，究竟還帶來了些什麼。”這話既是恩寵，也是監視。
贏昊心中一震，立刻叩首︰“兒臣遵旨！謝父皇信任！”
始皇又看向郎衛方向，沉聲道︰“派一銳士，專司護衛昊兒安全。朕要萬無一失。”
“諾！”郎衛統領躬身領命。
很快，一名身著黑色甲冑、腰佩青銅長劍、面色冷峻、眼神銳利如鷹的年輕軍官大步走來，單膝跪地︰“臣黑石，奉命護衛昊公子！”
始皇微微頷首，不再多言，轉身拂袖回了御帳。但那背影，卻透著一股令人心悸的冷冽。那盅丹藥和死狗的尸體，被迅速處理掉，仿佛從未出現過。
一場驚天風波，似乎暫時以贏昊的慘勝和始皇的暫緩服丹而告一段落。
贏昊看著跪在自己面前、氣息沉穩冰冷的黑石，又看了看那合上的御帳帳簾，長長地、長長地舒了一口氣，後背早已被冷汗濕透。
第一關，總算……驚險過關了。