青陽派議事大殿內，空氣仿佛凝固成了沉甸甸的鉛塊，壓得人喘不過氣來。
下首分坐著飛星門門主趙元慶與流雲宗宗主柳如煙，三人面上皆籠罩著一層揮之不去的陰霾。
“如今，大無相寺的僧兵已封鎖襄南道所有出口，我們……已成甕中之鱉。”
趙元慶嗓音沙啞如礫石相磨︰“你青陽派處于襄南道和關南道的交界，除了此處，我們實在想不出還能投奔何方。”
柳如煙縴長的睫毛微微顫動，美眸中掠過一絲淒楚︰“一月前，靈劍門與四海宗便嗅到風聲，早早撤出了襄南道。唯獨我們這些割舍不下祖業根基的，還抱著僥幸苟存之念，如今……如今想走也走不成了。”
“誰能料到大無相寺竟狠絕至此！”趙元慶猛地一拳捶在案幾上，震得茶盞叮當作響︰“先是派出首座長老，將各派枷鎖境以上的高手屠戮殆盡，再留下這些僧兵清剿我們這些‘余孽’。”
“他們這是要殺雞儆猴啊！”柳如煙銀牙緊咬，指節攥得發白。
殿內霎時陷入死寂，唯有燭火 啪作響。
半月前那場腥風血雨再度浮現眼前——大無相寺的首座長老們如神兵天降，以摧枯拉朽之勢開始橫掃襄南道各派。
那些平日受盡尊崇的宗門耆老，在絕對的力量面前竟如紙糊泥塑，連掙扎的余地都沒有。
青陽派掌門李慕青雙眉緊鎖，指節無意識地叩擊著檀木扶手，發出沉悶而壓抑的聲響，每一聲都敲在兩人心頭。
片刻後，他嘆息一聲，緩緩開口︰“其實，在你們到來之前，天狼堡、七星門、雲龍門、斷魂幫、碧水堂、靈蛇門……這些門派的掌門與太上長老，皆已遭毒手。如今他們門中的長老與弟子，也都暫避于我青陽派中。”
趙元慶倏然起身，在殿中來回踱步，衣袂帶起陣陣焦灼的風︰“必須速作決斷。大無相寺的中寺、下寺僧兵正往此地集結，若待合圍之勢成型，我等便更是逃不了了！”
“可如今襄南道已成鐵桶，又能逃往何處？”柳如煙頹然癱坐，聲音里透著窮途末路的蒼涼。
“只要逃出襄南道，南荒之大哪不能去？”李慕青面色鐵青︰“難道你打算束手就擒嗎？既然這樣，還來我青陽派作甚？”
柳如煙忽然抬眸，眼底閃過一絲微光︰“看來李掌門早有打算了？”
李慕青微微頷首︰“大無相寺的各院首座與修為高深的長老，此刻都在襄南道各處獵殺各派殘余高手。正因如此，眼下統領僧兵圍剿我們的，應當都是寺中佛子。這……或許是我們唯一的機會。”
“佛子？”趙元慶先是一怔，隨即苦笑搖頭︰“李宗主莫非忘了，那大無相寺的佛子，修為最低也是枷鎖境！而且他們個個深的大無相寺的真傳，每個佛子都是同境界中的佼佼者。就算我們三人聯手能擋住一個佛子，那門下弟子呢？那可是近七千僧兵啊！就算弟子們一哄而散，又能逃掉幾個？”
“這正是大無相寺的狠毒之處。”柳如煙輕嘆一聲，聲音里帶著深深的無力︰“他們先獵殺各派高手，就是為了讓剩下的弟子群龍無首。沒有高手帶隊突圍，結果已經注定了。”
殿內氣氛愈發凝重，就在二人絕望之際，一陣急促的腳步聲從殿外傳來。
一名青陽派弟子踉蹌而入，單膝跪地，急聲道︰“啟稟掌門，山下的大無相寺僧兵已經開始集結，但是……”
弟子抬起頭，臉上帶著難以置信的神色︰“但是那佛子尊輦上，好像是空的！”
“什麼？”趙元慶猛地站起身，聲音因激動而顫抖，“你可看清楚了？佛子尊攆當真無人？”
那弟子重重點頭︰“弟子看得分明，那尊輦四周帷幔飄飛，里面空無一人。而且僧兵陣列前，只有一個老僧在發號施令，並未見佛子身影。”
趙元慶頓時欣喜若狂，在殿中來回踱步，雙手因激動而不停搓動︰“天無絕人之路！若是沒有佛子坐鎮，這些僧兵雖眾，卻未必能攔住我們！只要逃出襄南道，南荒這麼大，總有我們的立足之地！”
趙元慶與柳如煙聞言，目光齊刷刷投向李慕青。趙元慶急切問道︰“李掌門，既然佛子不在，機不可失，你意下如何？”
李慕青眼中精光一閃，沉聲道︰“正如趙宗主方才所言，此乃天賜良機。若不趁此刻佛子未至，中寺、下寺僧兵合圍未成之際突圍，難道要坐等被困死在這青陽山上嗎？屆時，我等便是甕中之鱉，插翅難飛！”
柳如煙聞言，精神亦是為之一振，霍然起身︰“李掌門所言極是！我這就下去召集門下弟子，整頓法器，準備突圍。”
她看向趙元慶︰“趙宗主，你我三人聯手，再加上各派殘存精銳，難不成還殺不出一條血路？只要沖散僧兵陣列，便有生機！”
趙元慶重重點頭，臉上重現一絲血色︰“好！柳宗主，我們分頭準備，半個時辰後，山門集合！李掌門，青陽派弟子就交由你調度了。”
兩人此刻仿佛抓住了救命稻草，不再多言，對著李慕青一抱拳，便步履匆匆離去，身影很快消失在殿外廊道之中。
空曠的大殿內，只剩下李慕青一人。
方才那份決然與激昂迅速從他臉上褪去，取而代之的是一片深沉的陰鷙。
他負手而立，听著殿外隱約傳來的、各派弟子因得知突圍消息而略顯騷動喧嘩，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“突圍？哼……”
他低聲自語，眼中厲色一閃而逝︰“三千青陽弟子，乃我立身之本，豈能輕易折損在這必敗之局中？趙元慶，柳如煙……還有那些寄人籬下的喪家之犬，你們便好好去做那吸引火力的誘餌吧。唯有如此，我青陽派核心力量，方能趁亂覓得一線生機。”
心念既定，他不再猶豫，身形一動，並未前往前山調度弟子，而是悄無聲息地轉入殿後，沿著一條隱蔽的石階小徑，快步向著青陽派禁地——後山幽谷行去。