“好一個‘擋了路’。”方丈的聲音依然平和︰“那你扯下明為佛子的頭發，也是因為他擋了你的路？”
“擋路？不！”了因微微搖頭︰“弟子只是覺得那三千煩惱絲實在礙眼。明為師佷天資聰穎，卻因這一頭青絲徒增掛礙，弟子好意幫他拂去，正是為了助他早日勘破皮相虛妄。”
九皇子聞言雙目幾欲噴火，攥緊的拳頭上青筋暴起。
“哦？”空生方丈聲音依然平和︰“那你且說說，何以見得頭發就耽誤了明為的修行？”
了因聞言，唇角微揚，指尖輕輕捻動腕間佛珠，目光從容掃過殿內眾人，最後落在空生方丈身上。
“方丈請看。”了因的聲音清越如玉磬相擊︰“我大無相寺內，上至方丈首座，下至沙彌行者，數萬弟子皆剃除煩惱絲。就連殿內供奉的佛祖菩薩、羅漢金剛，哪一尊不是頭頂圓光？”
“明為佛子既入空門，卻仍留著這頭烏發，莫非是自覺修行已超越方丈，無需遵循我佛門清規？”
了因話音落下，大雄寶殿內雖依舊寂靜無聲，卻隱隱流動著暗涌。
不少長老垂眸斂目，指尖卻不自覺捻動念珠；幾位首座相互交換著意味深長的眼神，目光在方丈與了因之間流轉。
九皇子未剃度乃是方丈親口特許，此事全寺皆知。
以了因的機敏，絕無可能不知其中緣由。
而他此刻偏偏當眾點破，雖未明言，字字句句卻都在質問方丈——既入空門，何以獨容明為特立獨行？
“看來在外十年，依舊沒有磨掉你的脾氣！”
了因聞言輕笑，腕間佛珠隨之輕響︰“方丈謬贊。弟子這脾氣早在塵世中磨得圓融了。”
他抬起右手，五指在殿內燭火下映出淡淡光影。
“若當真還有半分從前的心性，方才抓住的便不是明為師佷的頭發——”
他指尖微微收攏，仿佛捏碎虛空︰“而是拼著這只手不要，也要直接擰下他的腦袋。”
空生方丈緩緩抬起眼簾，目光如古井無波︰“了因，你可知道有多少年沒有人敢當著我的面這麼說話了？”
了因聞言望向空生方丈，兩息後，他說︰“不知道，但能猜到。”
殿內燭火忽然搖曳了一瞬，隨即再度陷入沉寂。
幾息之後，空生方丈的聲音再次響起。
“罷了，既然來了，便選個位置坐下吧。”
了因抬頭望了方丈一眼，那雙深邃的眼眸中看不出絲毫情緒。
他的目光迅速掃過大殿，五個首座之位空懸最前，五個佛子之位列在其後，另有八個長老之位分列兩側。
每一處空位都代表著寺中不同的權柄與地位，尋常弟子終其一生也難以企及。
他眼神微微閃爍，隨即邁步向前。
滿殿僧眾的目光齊齊匯聚——這大殿本無他立足之地，方丈不僅破例容他入內，更許他自選位置落座，這其中的深意就耐人尋味了。
了因的步伐平穩而從容，他徑直穿過了長老的席位，連片刻停留都無。
一位長老捻動佛珠的手指微微一頓，眼中掠過訝異。
了因繼續前行，來到佛子蒲團前停下腳步。
殿內響起幾聲幾不可聞的松氣聲。
“果然該在此處。”一位中年僧侶低語。
“佛子之位，也算合他身份。”另一人微微頷首。
九皇子眉頭微蹙，目光緊盯著因背影。
然而就在眾人以為他將落座時，了因腳步再動。
這一動，滿殿皆驚。
他竟徑直走向首座席位！
整個大雄寶殿內頓時鴉雀無聲，連燭火搖曳的聲音都清晰可聞。
幾位首座的臉色瞬間變得凝重，證道院首座更是眉頭緊鎖。
而眾多佛子也是面色各異，或驚或怒，或凝神審視。
長老們面面相覷，有人已經按捺不住想要出聲制止。
在所有人的注視下，了因毫不猶豫地走向左手第一位的首座之位。
那是僅次于方丈的席位，原本應屬戒律院首座空庭的位置。
了因拂袖轉身，穩穩落座，姿態從容得仿佛本就該屬于那里。
“狂妄！”一位長老終于忍不住低喝出聲。
“此子...行事實在是太過肆無忌憚了。”另一位首座暗自搖頭。
這一刻，滿殿僧眾皆屏息凝神，無數道目光在他與方丈之間來回，等待著方丈的反應。
“了因！”此時空生方丈再次開口︰“以你如今的修為，這首座之位縱是給你，怕你也難以坐穩。”
了因聞言，若有所思地點了點頭。
“這樣的話...”
他的目光轉向一旁的佛子之位︰“那一席佛子之位，想必方丈不會吝嗇。”
“佛子之位，須得自己去爭。你若自認能坐得穩，那便去坐。”空生方丈淡淡開口。
了因聞言霍然起身，衣袂翻飛間帶起一陣微風。
就在他穿過第五位佛子身側時，忽然鼻尖微動，腳步戛然而止。
他猛地轉身，銳利如刀的目光直刺第七位佛子了玉。
了玉佛子正垂眸靜坐，忽然感受到一道凌厲的氣機將自己牢牢鎖定。
他抬起頭，對上了因那雙寒星般的眸子，眼中閃過一絲不解︰“了因師弟，這是何意？”
“了玉佛子，”了因咧嘴一笑，那笑容中卻透著森然寒意︰“可是讓貧僧好找啊。”
此言一出，滿殿疑惑。
眾僧面面相覷，皆是不解了因此言何意。
空生方丈微眯的雙眼稍稍睜開，眼底掠過一絲幾不可察的波動。
九皇子同樣神色微動，指尖在袖中輕輕摩挲。
“十年前，考核前夕。”了因緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳遍整個大殿︰“有賊人闖入知客外院，給了貧僧一記無相劫指！那人身上——就有你的味道！”
殿內頓時響起一陣細微的騷動。
幾位長老交換著意味深長的眼神。
了玉面色不變，但握著佛珠的手指微微收緊︰“了因師弟莫不是聞錯了？再說那人已被……”
“聞錯了？”了因冷笑一聲，那笑聲中帶著十年積壓的寒意︰“那一記無相劫指，害貧僧白白蹉跎了十年，也讓貧僧記了十年，今天你這佛子之位，貧僧要了，那一記無相劫指，貧僧——也還給你！”