眾人聞言皆是一驚，了因眼中亦掠過一絲訝異，但隨即舒展眉頭，從容道︰“既然郭城主大駕光臨，何不進來一敘？”
話音未落，大門被人輕輕推開。
一位身著玄色錦袍的中年男子邁步而入，他面容剛毅，雙目如電，正是碗子城主郭芥。
其身後跟著的虯髯漢子，正是當日去留香閣赴宴的統領付彪。
郭芥目光掃過眾人，最終落在了因身上，見他雖年紀輕輕卻氣度不凡，不禁撫掌贊嘆︰“早就听聞青山寺了因師傅天資卓絕，今日一見，果然英雄出少年。”
付彪站在郭芥身後，眼神復雜地打量著了因。
他清楚地記得當日在留香閣時，這小和尚尚顯稚嫩，不想短短時日，對方已然能與自家城主平起平坐，這份修為進境，實在令人心驚。
了因微微一笑，伸手示意二人落座︰“城主過獎了。了才，奉茶。”
了才連忙斟上兩杯清茶，郭芥接過茶盞，卻不急著飲用，而是意味深長地說道︰“沒想到名震碗子城的青陽武館館主，竟是青山寺高徒。”
了因抿了一口茶，抬眼看向郭芥︰“小僧也沒想到，無涯宗的季挽晴仙子，最後竟會栽在郭城主手中。”
郭芥聞言，唇角勾起一抹不可置否的笑意︰“她既打算以采補之術取我元陽，被我反制也是情理之中。修行之道，本就是弱肉強食。”
了因眸光微動。
采補之事自然是在床笫之間進行，雖不知郭芥用了何種手段反制季挽晴，但他還是點了點頭︰“城主說得是。卻不知今日前來，所為何事？”
郭芥將茶盞輕輕放下，神色漸肅︰“本城主今日前來，一是想見見近日聲名鵲起的了因師傅，二是有一樁交易，想與了因師傅商議。”
“交易？”了因挑眉。
“正是。”
了因聞言，眉梢微挑︰“不知城主所說的，是何交易？”
郭芥身體微微前傾，目光如電︰“本城主听聞了因師傅的內功至剛至陽，已臻化境。今日既然有緣相見，不如你我過上一手，如何？”
了因尚未答話，旁邊的了才忍不住驚呼︰“師兄，這...”卻被了因抬手止住。
“城主既有此雅興，小僧自當奉陪。”了因面色平靜。
“好！”郭芥眼中精光乍現。
話音未落，郭芥已端坐出掌，了因同時揮掌相迎。
“啪！”
雙掌交擊的剎那，一股無形氣浪轟然四散，震得茶盞中水波激蕩，案幾吱呀作響。
了因僧袍無風自動，獵獵鼓蕩，仿佛有狂風從體內迸發；郭芥玄色錦袍上亦泛起層層漣漪，袖口翻飛如雲。兩人端坐原地，掌力卻已洶涌對撞。
了才和付彪不約而同後退一步，都被這驚人的內力比拼所震懾。
見此情景，郭芥眼中精光更盛，內力又加三成，了因目光一凝，因則始終面色如常，唯有僧袍鼓動得更加劇烈。
片刻間，郭芥頭頂白氣蒸騰，額角青筋隱現，虯髯根根倒豎如鐵針；了因雖面色不改，但太陽穴微微隆起，眉間朱砂痣卻愈發殷紅如血。
兩股內力在方寸之間激烈交鋒，竟將地面青磚震出細密裂紋。
付彪心中駭然，這小和尚看上去不過二十出頭，在內力上竟能與城主平分秋色，當真是不可思議。
郭芥同樣神情凝重，眼中閃過難以置信的神色。
他修煉內力三十余載，自認內力已登峰造極，沒想到這年輕和尚的內力竟如此精純浩蕩。
茶盞突然“ 嚓“一聲裂開一道細紋，了才與付彪同時後退半步。
“砰！”
下一秒，石桌轟然炸開，石屑四濺，茶水潑灑一地。
郭芥與了因同時收掌，各自穩坐如山，但氣息都已不如先前平穩。
郭芥長出一口氣，眼中閃過一絲後怕︰“好霸道的內力！若是再過三息，郭某恐怕就要經脈受損了。”
他緩緩抬起右手，只見掌心通紅一片，仿佛被烈火灼燒過一般。
“了因師傅的內力當真至剛至陽，熾烈如熔金化鐵，方才對掌之間，竟能沿我經脈逆流而上，如烈火燎原，灼燒經脈！”
他語氣中猶帶三分驚意，不由長嘆︰“素聞佛門童子功至精至純，今日親身體會，方知傳言不虛。此等熾熱內力，恐怕唯有西漠聖火教的《不滅赤焰》或是中洲純陽道宗的《純陽無極功》方能與之相提並論！”
面對對方的恭維，了因不動聲色的拱拱手。
佛門童子功至精至純，這點倒是不假，但若是想將內力練到他這種程度，怕是普通的童子功還做不到。
而此刻，他也大概明白了這位郭城主找他到底所為何事。
對方雖然反向采補了季挽晴，但顯然不精通采補之法，這就致使自身真氣駁雜不純，陽剛之中糾纏著縷縷陰柔氣息。
這股陰柔內力看似綿軟，實則如百針刺脈，悄無聲息地侵蝕著他的周身竅穴，日夜不休地阻滯真氣運轉。
听完了因的話，郭芥嘴角泛起一絲苦澀，坦然點頭。
“大師法眼如炬。當日郭某為求速復功力，不得已兵行險著，原想借陰陽交泰之理更進一步，但……終究是高估了自己。”
他語氣沉重，右手無意識地按在丹田處︰“如今這縷陰柔內力如附骨之疽，每逢運功至關鍵處便橫生枝節，不僅阻礙修為精進，更有反噬之危。”
他目光灼灼地看向了因︰“郭某此番前來，正是希望借大師精純無比的佛門純陽內力，化去這縷陰穢之氣。”
說罷深深一揖︰“此乃救命之事，還望大師成全。”
了因聞言沉默良久，指尖輕輕撥動念珠。
郭芥見狀急忙道︰“只要大師願意出手，郭某願付出任何代價。”
他聲音略顯急促，“金銀珠寶、武功秘籍、靈丹妙藥，只要郭某拿得出來的，絕無二話。”
了因微微搖頭，嘴角泛起一絲淡然笑意︰“出家人四大皆空，要這些身外物何用？至于武學……”他頓了頓，“佛門七十二絕技博大精深，貧僧窮盡一生也未必能參透十之一二，又何必貪多？”
郭芥聞言陷入沉默，指尖無意識地敲打著膝頭。
斑駁光影在他臉上明滅不定，顯見內心正經歷著劇烈掙扎。
良久，他深吸一口氣，似已下定決心，緩緩自懷中取出一枚繡金錦囊。