夕陽西下，暮色四合，了因與洛泱在外城尋了間破敗的宅院棲身。
屋頂瓦片稀疏如老人殘缺的牙齒，四壁斑駁似褪色的畫卷，與武館的寬敞明亮自是雲泥之別。
洛泱挽起素白衣袖，露出一截皓腕如雪，手持竹枝扎成的掃帚，正細細拂去牆角蛛網。
了因則在院中搬來幾塊青石，僧袍下擺沾滿塵土也渾不在意，只專注地將石塊壘成簡易的桌凳。
“這里雖簡陋，倒也清淨。”了了因擺正最後一塊青石，抬眸遠眺。
暮色蒼茫中，城外遠山如黛，輪廓在雲霧間若隱若現，恍若一幅水墨丹青。
洛泱停下動作，倚著掃帚輕聲道︰“只是離水源有些遠，每日取水倒是麻煩！”
“無妨。”因從袖中取出銀票輕輕一晃，眼中閃過狡黠的光︰“正所謂有錢能使鬼推磨。”
洛泱怔了怔，搖頭失笑︰“有時真覺得，你這和尚當得忒不正經。”
“我本就是個不正經的和尚。”
夜風穿堂而過，吹得油燈火苗搖曳不定。
洛泱取出素帕，縴指輕攏慢捻，細細擦拭燈盞上的浮塵。
“你今日打傷那了才，怕是沒幾日，他那師兄就要尋上門來。”她語氣中帶著隱隱憂慮。
“來便來。”了因擺擺手顯得渾不在意︰“同為佛門弟子，他歸上元寺，我屬青山寺，縱是他再不滿，至多將我打傷，還能殺了我不成？”
“對了。”了因突然開口︰“莫要忘了今日沐浴焚香，不然明日那素齋可沒你的份。”
洛泱蹙起秀眉︰“這般境況，你竟還有心思張羅素齋？”
“為何沒心思？”了因反問道，眼中映著跳動的燭火︰“事已至此，擔心也無用，我這人最不喜歡的就是內耗。”
“內耗？”洛泱微微蹙眉，對這個陌生的詞感到困惑。
“就是……算了，跟你也說不明白。”了因擺了擺手︰“夜深了，快快寬衣吧。”
“……”
翌日清晨，天光微熹，洛泱便被院中 聲驚醒。
推窗望去，只見了因正蹲在臨時壘砌的土灶前，僧袍下擺掖在腰間，手持火石專注地引燃干草。
“這麼早？”洛泱攏著晨露未干的青絲倚在門框。
了因頭也不抬，從布袋取出數枚松茸，那菌蓋上的露珠隨著他的動作滾落，在晨光中劃出幾道銀線。
“你這是做什麼？”洛泱好奇地問道，鼻尖已經嗅到了松茸特有的清香。
“熬肉，菌油。”
話音落下，他突然挽起袖管，拿起一旁的菜刀。
“素齋講究"三淨"——手淨、器淨、心淨。”
他說這話時，刀身在晨光中閃過一道寒芒。
晨光穿過殘缺的瓦隙，在他眉間投下細碎金斑，洛泱只感覺了因周身氣質陡然一變，仿佛整個人都融入了這片晨光之中。
隨著他手起刀落，松茸竟化作雪片堆疊在青瓷盤中，每片厚薄竟分毫不差，刀刃與砧板相擊的聲響清脆悅耳，在靜謐的晨間格外分明。
洛泱從未想過，一席素齋竟單是前期準備就如此繁雜。她也是第一次對了因所謂的‘天下第一素齋’有了期待。
可當晨起熬制的菌菇高湯在灶上咕嘟作響，那清冽的香氣，讓她連午膳都無心下咽。
終是忍到了日影西斜，見了因終于起身備膳，她還是按捺不住湊上前去。
只見了因從布袋中取出幾枚鮮嫩的竹筍，指尖輕輕一捻，青褐外衣便簌簌剝落，露出瑩白如玉的筍心。
菜刀在他腕間翻飛，刀鋒過處，筍身綻開細密紋路，轉眼便在清冽山泉中舒展成一朵雪蓮。
“這是......”洛泱不由湊近細看。
“冷沁玉筍。”他輕聲說道，手上動作未停。
一束野芹在他指間化作千絲翠縷，與焯過水的"玉筍"輕輕相拌。松子油淋下的剎那，滿院頓時浮動著山野清氣。
接著，他取出一捧新鮮的松針，在炭火上輕輕炙烤。
松香彌漫間，了因將蜜漬黃精片錯落鋪陳其上。
“松風吟。”他簡短地介紹道，那黃精片在松針襯托下，竟泛著琥珀般的光澤。
“春山遠黛“如黛色遠山橫臥青瓷盤。
“雪霽雲開“似雲破天青露白瓷。
“冷沁玉筍“若冰肌玉骨臥寒潭。
一道道素齋宛如丹青妙手繪就的寫意山水，看得洛泱目眩神馳。
“你以前在青山寺不會是伙頭僧吧？”
洛泱自知自己實在說笑，以了因的天賦，怎可能屈居庖廚？
可那行雲流水的烹制手法，那聞所未聞的素齋制法，著實令她嘆為觀止。
她從未想過素齋竟能這般烹制︰或煎得金黃酥脆，或炒得碧綠生青，或炖得湯色如琥珀，或蒸得晶瑩似琉璃。
每道菜式皆獨具匠心，偏又同樣勾人饞涎。
尤其那精妙絕倫的擺盤，或疏影橫斜，或層巒疊嶂，竟讓人不忍下箸，唯恐壞了這盤中畫境。
“那人還不知何時能到，你……”
洛泱喉結微動，目光黏在那盤晶瑩剔透的素齋上︰“你就不怕這菜涼了？”
見向來清冷自持的洛泱，竟被饞成這個樣子，了因忍不住笑出聲來，直到對方冷眼瞥來，他這才忍下笑意。
“有些菜，恰是要待其微涼，方能品出其中三昧。”
“這高湯熬了一整天……”洛泱突然指向案板上的白玉豆腐，眼中精光一閃︰“莫不是要和那豆腐搭配？”
“正是！”了因微微頜首︰“此乃"十八羅漢朝觀音"，唯有現吃現做方為最佳，正是今日這素齋的壓軸之作。”
洛泱剛要開口，忽聞清越人聲穿牆而來。
“十八羅漢朝觀音？看來李某今日當真是有口福了。”
“我就說他能找到吧。”了因朝洛泱眨眨眼，隨即走上前開門。
門扉輕啟，卻見李修遠踏著滿地夕照而立，左臂環抱一壇泥封老酒，右手還提著青布包袱。
“了因師傅這手藝...”他深深吸氣，眼中笑意愈深︰““早知我怕是不用打听，嗅著香氣就能尋來。”
“快快進來。”
了因開門才發現，居然有不少街坊端著飯碗，在門前徘徊不去，有人甚至就著飄來的香氣扒飯，嗅一下，吃一口，當真讓他哭笑不得。