夜幕降臨，青山寺內寺的鐘聲在群山間回蕩。
羅漢堂內燈火通明，執事僧了念正伏案整理今日入門弟子的名冊。
“了念師弟，這麼晚還在操勞？”珈藍院的執事僧了運推門而入，手里提著一壺清茶。
“是了運師兄啊。”了念抬頭笑了笑︰“新入門的弟子名冊尚未整理妥當，不敢懈怠。”
“這倒是，每年這個時候，總要忙碌一段日子。”
了運將茶壺放在桌上，給兩人各倒了一杯。
“你可知，今年我珈藍院有多少弟子被收入外門？”
了念端起茶杯抿了一口︰“按照以往來看，少說也有150人吧。”
了運搖頭嘆息，緩緩豎起一根手指。
“一百人？”了念皺眉︰“今年怎麼會這麼少？”
“還不是隔壁那無涯宗鬧的。”
了念放下茶盞︰“說起這個我就覺得奇怪，那無涯如此不守規矩，為何方丈和諸位長老都放任不管呢？
“非是不管，而是管不了。”了運無奈的搖了搖頭，然後壓低聲音道︰“我听在寺外行走的師弟說那無涯宗的宗主乃是五品金身境，就左右兩位護法也都是六品修為。”
“那上寺……”了念剛欲追問。
“上寺自有上寺的考慮。”了運抬手止住話頭︰來，喝茶。”
兩人交談幾句之後，了運無意提起了因比武的事。
“說起來，今日你走之後，珈藍院倒是出了件趣事。”了運輕抿一口茶，眼中閃過一絲玩味。
“噢？”了念立馬來了興趣︰“是何趣事？”
當了運將事情娓娓道來，了念眉頭漸漸蹙起，指節在案幾上輕輕叩擊︰“這倒稀奇，了因在羅漢堂一向低調，與人和善，雖說不是個逆來順受的性子，但罵人……”
“想來是被人逼急了，又或者是壓抑太久。”了運端起茶盞，眼中閃過一絲詫異︰“這小和尚倒是個妙人，初時只听聞羅漢堂有個終日與經書為伴的小和尚，後來竟機緣巧合修成內功，原以為不過是個僥幸之徒，今日倒是讓我刮目相看。”
“羅漢拳小成，四竅修為，還有一門內功……嘖嘖。”
“是啊，一年時間修煉到如此地步，真是……”了因搖頭感嘆一聲︰“沒想到這小和尚連我也瞞著。”
“怎麼？了念師弟這是很看好他？”了運眼中精光一閃。
“本來只是打算結個善緣，但現在來看……”
“這善緣恐怕是不好結。”
“哦，怎麼說？”了運將茶盞輕輕放下，發出清脆聲響。
“今日與他對戰的了武，雖說是開了五竅，但不過是個馬前卒，他背後的了武，半年前就已有六竅修為了。”
“這麼快？”了念眉頭緊鎖︰“我記得他去年進珈藍院的時候才剛剛開的四竅吧。”
“這人天資，根骨雖不是頂尖，但也屬上等，更難得的是此人的練武之心。”了運抿了一口茶水︰“此人早在半年前就開始籌劃善功，打算另選一門功法來凝練氣血，沖擊七竅，算算時間，恐怕快了。”
他頓了頓︰“所以我說，這善緣不好結，了因雖有些天賦，但畢竟根基尚淺。了武那伙人向來睚眥必報，這次折了面子，定不會善罷甘休。”
“哼。”了念突然冷笑，茶盞重重一頓︰“只有愚人才會分什麼世家，寒門，到了外院他們就知道，唯有實力才是最重要的。”
“實力……實力……”了運嘴里咀嚼著這兩個字。
兩人交談之際，卻不知話題里的兩位主角，也正如他們一般坐在一起。
“了因師弟，今日一戰，倒是讓我刮目相看。”了武嘴角掛著若有若無的笑意︰“四竅修為，羅漢拳小成，在加上內功，在這珈藍院里也算得上出類拔萃了。”
了因坐在桌前，雙眼盯著茶杯，聞言只是微微抬眼︰“師兄過譽了。”
“我向來愛惜人才。”了武突然起身，向前踱了兩步︰“師弟天資雖佳，卻終究根基尚淺。若能得貴人相助，假以時日必成大器。”
茶湯停了一瞬，了因抬起頭，目光平靜如水︰“師兄的意思是？”
“很簡單。”了武俯下身，雙手撐在桌上︰“跟著我。外院可不比珈藍院院，單打獨斗寸步難行，我手底下正缺像師弟這樣的人才，若是……”
了因的目光越過對方肩頭，落在牆上那幅“禪心如水“的字畫，他忽然輕笑一聲︰“師兄說笑了。小僧資質駑鈍，怕是會拖累師兄。”
了武臉色微沉，指節在案幾上敲了敲︰“師弟這是瞧不上我？”
“不敢。”了因重新垂下眼簾︰“只是小僧習慣了獨來獨往，怕是不懂規矩，沖撞了師兄。”
“規矩？”了武直起身子，冷笑一聲︰“在這珈藍院，拳頭就是規矩。你以為打贏了個了苦，就能在外院立足？”
了因終于抬起頭，眼中閃過一絲銳利︰“怎麼？師兄是覺得你的拳頭比我大？所以要給我立規矩？”
禪房內空氣驟然凝固。
“師弟倒是伶牙俐齒。不過你可知道……”他眼中寒光一閃︰“在外院，像你這樣不知天高地厚的新人，可是要吃大虧的。”
了因將茶杯輕輕放下，指尖在杯沿劃過︰“所以師兄，你這是在威脅我？”
“威脅？”了武突然大笑，笑聲中卻透著森然︰“我這是在教師弟做人的道理。你以為靠著一門內功就能在外院橫著走？”
他猛地俯身，幾乎貼到了因面前︰“外院這些老弟子中，可是還有幾個六竅修為，那些人可不像我這麼好說話！”
了因紋絲不動，連睫毛都沒顫一下︰“多謝師兄提點。不過...”
他緩緩抬眼，目光如刀︰“師兄莫非覺得，小僧的脾氣......很好？”
了武的臉色徹底陰沉下來。他猛地一拍桌子，震得茶具叮當作響︰“敬酒不吃吃罰酒！看來師弟是鐵了心要拒絕我了？”
了因依舊端坐，但體內的真氣卻已加速流轉︰“怎麼？師兄要在這里動手？戒律堂的板子可不認人。”
這句話像一盆冷水澆下，了武周身氣勢一滯，眼中怒火更盛︰“好！很好！咱們......來日方長。”