一個念頭，如同黑暗里擦亮的第一根火柴，微弱卻清晰——他哆嗦著，手伸進厚重的袈裟內袋深處摸索。
指尖觸到那堅硬、冰冷的塑料外殼時，他幾乎要發出一聲哽咽般的嘆息。
掏出來，是一部手機。
幽藍的屏幕光瞬間刺破禪房的昏暗，也照亮了他臉上縱橫交錯的汗跡和眼中無法掩飾的驚惶。
手指在冰冷的屏幕上滑動，濕滑的汗珠讓指尖不住打滑，心跳沉重得像擂鼓。
終于找到了那個沒有存儲名字、只標記著一串本地號碼的聯系人。
他深吸一口氣，那口氣息在胸腔里劇烈顫抖，帶著破風箱般的嘶鳴。
他用力按下撥號鍵，將冰涼的手機緊緊貼在耳朵上，仿佛那是唯一的浮木。
“嘟…嘟…”的等待音，每一聲都像敲在他繃緊的神經上。時間被拉扯得無比漫長。
終于，通了。
一個低沉、帶著明顯被打擾後不耐的聲音傳來︰“喂？”
“劉…劉縣長，”東妙的聲音干澀發緊，像被砂紙磨過，“是我，清涼寺的東妙監院。”
他報上名號，喉結上下滾動，咽下那份屈辱的粘稠。
“哦，東妙大師。”電話那頭，劉世廷的聲音拉長了一點，那份被打擾的慍怒似乎稍緩，但漫不經心的腔調依舊如鈍刀子割人，“什麼事？直說！”
背景里傳來一聲輕微的瓷器踫撞聲，大概是茶杯被放下。
東妙攥著手機的指節捏得發白，指甲幾乎要嵌進塑料殼里。
他再次深深吸氣，胸腔里卻像塞滿了濕透的棉絮，沉重得無法擴張︰“是…是這樣的，劉縣長，我寺…您那份…八十萬的‘紅利’……”他艱難地吐出那個詞，“準備好了。”
“您看，我怎麼轉給您？”他頓了頓，仿佛在給自己鼓氣，聲音壓得更低，帶著一種近乎卑微的試探，“是走…手機銀行轉賬？”
“還是…現金給付？”
電話那頭驟然陷入一片死寂。
幾秒鐘後，听筒里猛地炸開一聲短促、刺耳的冷笑，像是金屬刮過玻璃。“呵！”
緊接著，是劉世廷陡然拔高、壓抑著狂怒的質問，每一個字都像淬了冰的針，“東妙！你他媽腦子被香火燻糊了？”
“還是被功德箱砸傻了？”
他的聲音從齒縫里擠出來，“手機轉賬？現金給付？你他媽這是要‘雁過留痕’？”
“生怕紀委查不到我頭上，存心給我留個鐵打的把柄是不是？！”
那“鐵打的把柄”幾個字，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在東妙的心尖上。
他渾身一抖，手機差點滑落，慌忙用另一只手死死捂住話筒，仿佛那里面隨時會噴出致命的火焰。
他感到一陣眩暈，眼前的燭光模糊成跳動的光斑。
“規矩！懂不懂規矩？！”劉世廷的斥責如同鞭子，繼續抽打過來，帶著不容置疑的威壓，“按原來的！專人！專車！給我安安穩穩地送過來！”
“再敢動這些沒腦子的歪心思，我看你這監院的位置，也是坐到頭了！”
“是！是是是！劉縣長息怒！息怒！”東妙連聲應著，語無倫次，腰不由自主地彎下去，對著空氣不住點頭哈腰，額頭上的冷汗匯成大顆大顆的汗珠滾落，“我糊涂！我該死！”
“按原來的！專人專車！我親自…親自乘車給您送來！”
“絕不敢再出差錯！”
“什麼時候？”劉世廷的聲音依舊冰冷，但怒意似乎因對方的馴服而略略平息。
“馬上！立刻！”東妙斬釘截鐵，仿佛在宣示某種效忠。
“不要，天完全黑後再來。”
“好。”
“嗯！”劉世廷的聲音終于恢復了些許慣常的平穩，“我在家等你。”
電話掛斷，只剩下一串單調急促的忙音，在死寂的禪房里嗡嗡作響，像一群不祥的飛蟲。
東妙像被抽掉了骨頭，頹然跌坐回冰冷的蒲團上，手機滑落在袈裟褶皺里。
他大口喘著氣，胸口劇烈起伏。
直到天完全黑了。
在搖曳燭光下，他才撐著膝蓋，艱難地站起來，腳步虛浮地走向禪房角落一個不起眼、落滿灰塵的矮櫃。
櫃門拉開，一股濃重的樟腦和舊木混合的氣味撲面而來。
里面堆著些陳年的經卷和雜物。
他撥開幾卷褪色的經幡，一個笨重的暗紅色木箱露了出來。
箱子四角包著磨損的黃銅，正面用金漆寫著“功德無量”四個大字，只是漆色早已斑駁剝落，露出底下陳舊的木紋。
這曾是清涼寺最鼎盛時期，香客們虔誠投遞善款的器物，如今卻成了藏匿最骯髒交易的容器。
東妙看著這箱子，眼中掠過一絲復雜難言的悲涼，像是被歲月本身狠狠嘲諷了一把。
他伸手，用力掀開沉重的箱蓋，里面空空蕩蕩，只殘留著幾絲陳年的香灰氣味。
他轉身，從床榻下拖出一個沉甸甸的黑色旅行袋。
拉鏈拉開，一捆捆嶄新的、散發著濃郁油墨氣息的百元大鈔，整齊地碼放著，像一塊塊冰冷的磚。
那刺眼的紅，在燭光之下，紅得驚心動魄，紅得令人窒息。
東妙閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底只剩下麻木的決絕。
他俯下身，一捆，又一捆，近乎粗暴地將那些沉甸甸的“磚塊”塞進褪色的“功德箱”里。
紙幣的邊緣刮擦著粗糙的木箱內壁，發出沙沙的聲響，如同毒蛇在暗處游走。
很快，箱子被塞得滿滿當當，幾乎要溢出來。
他用力壓下箱蓋，合上搭扣，落鎖。
冰冷的黃銅鎖扣“ 噠”一聲輕響，像一聲微弱的嘆息，也像蓋棺定論。
他脫下汗濕的袈裟，換上一身灰撲撲毫不起眼的便服，戴上頂壓得很低的鴨舌帽。
抱起那沉得墜手的“功德箱”，入手冰涼，那重量不僅壓在他的臂彎，更沉沉地壓在他的靈魂上。
他推開門，一股濕冷的風猛地灌入，讓東妙打了一個冷戰。
外面開始了下雨。
一輛早已等在寺院後門僻靜處、車身沾滿泥濘的黑色老舊面包車，亮著兩盞昏黃渾濁的尾燈，在昏暗的雨夜里如同垂死野獸的眼楮。
駕駛座上的開車的僧人明厲，仿佛是個沉默的啞巴，臉上刻著刀削斧劈般的皺紋，對東妙和他懷里的箱子視若無睹。
東妙拉開車門，將箱子小心地塞進後座，自己也濕漉漉地鑽了進去，重重帶上車門。
車身猛地一沉。
司機立刻發動引擎，老舊發動機發出嘶啞的咆哮，車輪碾過泥濘的地面，悄無聲息地滑入茫茫雨幕。
車廂里彌漫著潮濕發霉的氣味。
東妙蜷在後座，緊緊抱著那個冰冷的木箱，身體隨著車身的顛簸而晃動。
雨水密集地敲打著車頂和車窗，發出單調而巨大的噪音。
車窗外，城市的光怪陸離在雨水的沖刷下扭曲變形，霓虹燈的光暈化開，流淌在濕漉漉的玻璃上，像一幅幅光怪陸離、寓意不詳的抽象畫。
他感到一陣陣虛脫般的寒冷，忍不住將懷里的箱子抱得更緊了些，仿佛那冰冷的木頭能給他一點可憐的依靠。
車輪碾過積水，水花飛濺的聲音格外刺耳。