杜衡驀地一怔，母親怎會將瑾娘受傷一事同他娶不娶她混為一談？
他原想說母親多慮，可腦中卻倏然浮現方才藏書閣中，螢兒那番決絕之語。他忽然醒悟，難道，難道螢兒也以為自己會因瑾娘為他擋刀而娶她？
她是怕到時候他必須承情，才不得不搶先斷了那初萌的情意？
螢兒啊螢兒，你如此冰雪聰慧，怎會不知我心早已系于你身？
我若真要娶誰，豈會因旁人一句“知恩承情”便應了下來？
程氏將心中所慮一股腦兒說了出來，話音落下，便察看兒子神色。只見他先是恍然大悟般眉眼舒展，繼而又眉頭微蹙，面露苦笑。她以為兒子終于明白婆母用意，又被她一句“仕途寸步難行”而愁眉不展。
心道她終于將兒子點醒，寬慰之余，語氣不由柔和了幾分，她好言道︰“如今既已知曉你祖母用意，日後少去正院便是。”
她沉吟片刻，又道︰“瑾娘那里你不必擔憂，她是我接來的，我自能再將她送回去。”
杜衡沉默不語，實是想著應如何同甦螢言說。然而他的行止看在程氏眼里，卻以為他終是被她說服。見目的已達，程氏心滿意足地將筷子執起。
她的衡哥兒向來知禮懂事，她若不動筷夾菜，他是絕不會去執那擺在他身前的碗箸。忙忙碌碌地奔波半日，她可不能讓兒子餓著。
食不言，寢不語，母子二人各有所思，終是將午膳用畢。
那邊廂，甦螢匆匆逃回偏院，面上的愁緒還未消散，卻見姨母已在屋中，似是等她用膳。
因不願姨母瞧出端倪，甦螢斂了心神，乖巧言道︰“姨母，您怎麼回來了？”
容氏笑著招她坐下︰“瑾娘剛搬去正院，你祖母定是要與她一同用膳。我若是也在，怕她用得不自在。不若回來同你一起，算算時日，已經月余未同你一起進膳了。”
容氏打量了番甦螢的臉，只見她面色蒼白，一點血色也無，不由自責道︰“你來時，姨母還說，要把你養得如小時那般圓潤。可這些時日，姨母卻分身乏術，未曾好好照顧于你，是姨母食言了。”
說著便將她拉至膳桌前，忙道︰“快坐下，姨母今日要好好看著你，你今日若不吃下兩碗，便不放你往藏書閣去。”
說起藏書閣，甦螢的心不由沉了幾分，方才見杜衡一臉詫異地望向自己，她便知他定會再去尋她。
她不知道他听進了她多少話，也不知道他明不明白老夫人的用意。事已至此，自然不能再有任何瓜葛。
桃溪是他的人，這藏書閣，至少在他與瑾娘之事未曾明言之時，她是萬萬不能再去了。
既然姨母提起了藏書閣，她便順勢接了下去︰“姨母，螢兒有個不情之請。”
容氏寵溺道︰“什麼不情之請，只要不是上天摘月，姨母都應承你。”
“那倒不用，我只想歇息幾日，如今書目業已核查，只待將書籍重新分類擺放。所有安排均寫在新書目之中，桃溪是識字的，我歇息期間，由她依書目分類擺放即可。我不去，也耽誤不了。”
原本整理書閣就是未免甦螢困于偏院，打發光陰之用。如今瑾娘一事，衡哥兒未來也算是有了著落。既如此，便沒什麼可顧慮的，她遂應允道︰“你已做了許多，如今歇歇也是應當。你幫姨母做了那麼多，姨母也給你個獎勵。”
“你來京城已久，除了燈會，從未看過京中繁景。你若是願意，不若出去走動走動？”
甦螢求之不得，可是又有些遲疑︰“如今瑾娘姐姐有傷在身，我這麼出門是否會讓姨母再惹大伯母非議？”
容氏寬慰道︰“你大伯母的心向來在你表兄身上，只怕她眼下因瑾娘的事，為你表兄的親事愁眉呢，等閑犯不到我的身上。”
然而姨母這話，卻讓甦螢一怔，原來不只是自己，就連程氏也瞧出了祖母用意。看來她所思不假，今日那番話說得正當時。
容氏卻有些後悔自己一時的脫口而出，見甦螢愣怔，以為她是驚訝，遂解釋道︰“這事還未定論，姨母方才一時嘴快，你別當真。”
甦螢明白姨母用意，反倒勸容氏道︰“姨母，其實我亦瞧出端倪。昨日您說瑾娘姐姐搬去正院，我便有了些疑惑，今晨听聞她原是替表兄而傷，我就心知肚明了。”
“知恩圖報，重情重義，這是對的！”
一句話，既像是寬慰姨母，更像是勸慰自己。
容氏自然不曉得甦螢心中意有所指，只當是自己外甥女冰雪聰慧，看出了老夫人之意。
她拍了拍甦螢的手道︰“其實這樣也好。等瑾娘傷好之後，她與衡哥兒這事兒定了，你大伯母就沒那麼多心思了。府里安安靜靜，大家相安無事，到時我便將管家之權交還于她，我也更有時日幫你相看人家。”
說到相看，甦螢的心便又沉了幾分，悵然道︰“姨母，勞您掛心了，其實，是不是讀書人倒也無甚緊要。”
容氏心中一緊，她這外甥女心思通透得讓人心疼。
她從前一直講，她要給螢兒找一戶家世清白的讀書人家，可世道被儒家浸透已久，但凡書香人家，有哪個願意低頭娶個商賈之女？除非家境貧寒，才能放下讀書人的清傲，為了果腹，違心求娶。
可她並未曾在螢兒面前提起這些顧慮，沒曾想螢兒什麼都知曉，只是從未明說罷了。容氏心中酸楚，不願外甥女在親事上如此這般退讓。
她喚了甦螢一聲︰“傻孩子！”
“這是你要顧慮的事兒嗎？你一未出閣的姑娘，怎好意思告訴姨母你要找什麼樣的人家？”
她伸手刮甦螢的鼻子，佯裝斥責，道了一句︰“不知羞！”
容氏看似嗔怒，實則憐惜︰“你外祖可是江南士林人人敬重的容先生。你雖然姓甦，可是身上也流著我們容家的血。你是容家的孩子，沒人會輕看于你。你好好想想，是誰才進京月余，便憑著一手魏碑，選入菩提寺獻經？”
“螢兒，你勿要妄自菲薄，听姨母的，選個天晴之日，好好出去走走，不用帶著婉儀，也不用想著瑾娘，像小時候在雁蕩山一樣，想去哪兒就去哪兒！”