別說婉儀了，甦螢也驚詫不已。
昨夜燈會，瑾娘也是這般依偎在杜衡懷中。只是那時她是因傷，如今也是因傷嗎？
婉儀不敢上前，拉著甦螢便尋了個地方躲了起來。
若換作甦螢一人，她是不願躲避的。前因後果未知，不能僅憑眼前所見，便妄自猜測。可不知怎的，婉儀一拉她，她便沒了往日的定力，由著婉儀帶她藏在廊柱之後。
婉儀雖慌，可眼楮卻一刻也未從哥哥與瑾娘身上挪開。只見瑾娘姐姐雙肩微顫，似乎正在啜泣。而哥哥則緩緩將她從懷中扶起，交給邊上的丫鬟。接著哥哥說了些什麼，轉身離開，而瑾娘姐姐則在丫鬟攙扶下朝著哥哥的背影行禮告辭，待起身後，竟抬手拭淚。
眼前的場景，活像戲文里的依依惜別。
“糟了，哥哥朝咱們這邊來了！”婉儀忽地一驚，像是做了什麼虧心事似的，慌張不已。
這廊柱能擋住遠處人的目光，但人若走近，便什麼都藏不住了。
甦螢輕拉了拉婉儀的手，低聲道︰“莫慌，我們剛到。等會兒向他問安便是。記著，你剛踏入正院，什麼都不知道，什麼也沒瞧見。”
話音剛落，杜衡似乎已發現了她們。甦螢深吸一口氣，沉住神色，目光微斂，拉著婉儀下了回廊。
杜衡見瑾娘甦醒，便將她交給了碧玉，又吩咐清泉將剩下的糖也遞了過去。
他的神色不太好，道︰“一日三餐，人之常情。我想表妹並非孩童，這等道理，應當是知曉的。《春秋》《左傳》二書，或許太深了些。這些時日，不若少翻幾頁。饑飽有度，方助養傷。”
瑾娘原以為表兄會憐她，哪知竟是這樣一句冷冷的訓誡。他話音未落，已轉身離去。
她連忙福身︰“表兄慢走。”
他身上那股清洌的味道仍縈繞鼻間。瑾娘悵然地望著那道漸行漸遠的背影，只覺眼角的淚忍不住滑落，原來，情意二字，竟能這般牽動人心。
杜衡才走了幾步，便瞧見遠處回廊上兩道身影，他心中一動，加快了步伐。
“怎麼這麼早來給祖母請安？為何不多睡一會兒？”
話音落下，才發現婉儀同甦螢手中各有書袋，他才恍然，笑道︰“我差點忘了，上元節後該听白先生講課了。”
杜衡見甦螢一直垂首，未與他對視，以為她只是心中羞澀，心中更是軟了幾分。昨夜燈會，二人雖未言明，然而在他看來，已是定下了情意。今日再見，仍是心動不已，倘若甦螢此刻抬頭，定會見他眼中滿是歡喜。
然而甦螢卻仍低眉不語。杜衡正要開口詢問，卻听得胞妹道︰“哥哥，今日是年後的第一堂課，我和螢兒姐姐，想，想早些準備。”
只見胞妹神色有些緊張，似是擔憂白先生的課上發問。婉儀向來就是這麼怕做學問，連帶著螢兒也失了往日的鎮定自若。
杜衡笑道︰“去罷，去罷。”
婉儀仿佛如獲大赦一般，拉著甦螢快步朝花廳離去。
直至花廳，她才拍著胸脯，大口喘氣，道︰“還好，還好，哥哥未察覺我倆看見他和瑾娘姐姐了。”
甦螢被婉儀一路拉著，心跳也跟著慌亂的步伐亂了起來。不知怎的，她覺得有些悶，遂打開書袋，借著擺放書籍、文章，以鎮靜心神。
不多時，白先生進了花廳，見到婉儀同甦螢已經準備妥當，滿意地點了點頭，便開始檢閱年前布下的功課。
白先生先看的是甦螢的文章，她的文向來言之有物，用詞妥帖，白先生閱後道了聲︰“好。”
隨之她又走至婉儀案前，婉儀連氣都不敢喘，屏息凝神，緊張地看著白先生執起年前螢兒姐姐帶著她寫的那篇文章。
先生默默地閱讀，婉儀只覺得度日如年。
不知過了多久，頭頂傳來白先生嚴苛之聲，只听她問道︰“婉儀，你在文中引《女誡》之‘未嫁之前，敬慎其身，不可褻慢’來論證‘男女授受不親’，一眼望去，看似言之鑿鑿，實則言之無物，讓讀文之人覺得你並未通曉其真意。”
“來，你給我好好講講，什麼叫做‘未嫁之前，敬慎其身，不可褻慢’，為何這句話能論證‘男女之間，授受不親’？”
婉儀暗叫一聲慘了，極不情願地站起了身。她絞盡腦汁，努力思索。
電光火石之間，哥哥懷中抱著瑾娘姐姐的畫面一閃而過。她想也未想便脫口而出︰“女子未嫁，待字閨中，若隨隨便便就靠在男子懷中，這，這就是看輕自己，視為，視為褻慢？”
說到後面，她的語氣漸漸遲疑，聲音也小了下去。
白先生道︰“你這例子雖略嫌露骨，也勉強解釋了你引的那句話。只是，你只講了女子，卻未論證男子那一面。”
婉儀支支吾吾道︰“男子，男子，那男子學識淵博，向來有禮，這般行事，許是，許是他喜歡那女子，所以才有了肌膚之親。”
婉儀並未听懂先生的問話，白先生的意思是，要論證“男女授受不親”，需將男女分開論證。她所釋僅僅只說了女子一方，卻未涉及男子那一方。
而她腦海中已將哥哥當成了文中男子，情不自禁就為杜衡今晨所為找補解釋。
白先生啼笑皆非，拿著手中的文章，順勢一卷，輕輕落在婉儀頭上，無奈地道了聲︰“坐下罷！”
隨後又道︰“男女之間即便有情，也要克制言行。若有越距之行，男子則必須負起責任，否則兩方均為失德。”
婉儀啊了一聲︰“先生，您是說，若是未婚男子抱了女子，他就必須要與她成婚？”
白先生笑道︰“若是正人君子，自然必須如此。你難道未曾听過我大周皇帝與皇後的軼事？”
婉儀瞪大眼楮，一臉懵懂。白先生見她神情單純，微微一笑後緩緩說道︰
“當年聖上尚是駐守北地的皇子，那年春日，奉詔入京述職。回京途中，恰逢兵部尚書之女，也就是如今的皇後娘娘，隨母親前往菩提寺上香。途經山路，不慎失足落入山下溪澗。”
“彼時皇後娘娘衣衫盡濕，狼狽非常。聖上听聞呼救，親自下水，將其救起。此事事關名節，回宮後聖上便親向太上皇請罪，自請承擔責任。太上皇知他情真意重，便賜婚成就一段佳話。”